Впрочем, когда работает камера или включён чей-то диктофон, адекватность как рукой снимает — тут все эти люди сплошь борцы за права болельщиков, за интересы сборной и даже на нестыкующиеся причинно-следственные связи они мало обращают внимания:

— Своей первой игрой на чемпионате Европы сборная России показала, что она — среди фаворитов чемпионата, — бодро рапортует Андрей Малосолов. — А когда перед матчем с поляками местная публика устроила провокации и разгромила наших болельщиков, симпатии уже всей Европы оказались на стороне российской сборной.

Глава РФС Александр Шпрыгин (прозвище — Каманча) несмотря на внушительные габариты (меня он выше головы на полторы), человек весьма осторожный, если не сказать трусливый. Встретив меня однажды в останкинском коридоре, забыв обо всё на свете, бросился за мной «на пару слов». Я уже внутренне приготовился к жесточайшей — пусть и словесной — битве. Но он медленно, оглядываясь по сторонам, произносил:

— Николай Николаевич, вот мне рассказывают, что Вы в своих эфирах очень резко обо мне отзываетесь. Я, конечно, с утра рано никогда не слушаю, но мне ведь сбрасывают ссылки: вот, мол, послушай... Ну зачем Вы так?..

— Александр, я всегда говорю только то, что думаю, есть у меня такая особенность...

— Ну, а что мне ответить динамовским болелам?

— О чём? По какому поводу?

— Ну, мне сказать, что я поговорил с Вами?

— Ну вот, мы же поговорили...

На утро прочитал в твиттере у моего визави: «Поговорил с Николаем Яременко, подъяснились». Не очень, правда, понимаю смысла глагольного термина, но это уже детали.

Схлестнулись мы с коллегами и с футбольными деятелями на съёмках телевизионной передачи «Гражданин Гордон». Обсуждали долгожданную отставку главы РФС Сергея Фурсенко, но раз за разом возвращались не к кабинетным жителям современного футбольного хозяйства, а всё равно к действующим игрокам.

Известный футбольный тренер Андрей Талалаев — человек в высшей степени порядочный и профессиональный, но всегда принимающий сторону футболистов (сложно было бы от человека, прошедшего через все игроцкие трудности, ожидать иного) поставил вопрос ребром:

— Какой футбол мы предпочли бы больше? Так, как играла Россия, которая искренне верила, что точно победит, и работала не столько на публику, сколько на результат, хоть в итоге и не получилось? Или же так, как играла Украина, которая сразу же себя убедила, что ей ничего не светит, но активно из игры устраивала шоу? Кричит публика, скандирует: «Шева! Шева!» И хотя Андрей Шевченко, по футбольным меркам — уже дедушка, с больными ногами, он всё равно выходит играть. И даже поклоны зрителям после поражения тоже были отрепетированы.

У меня нет однозначного ответа на этот вопрос. К тому же я не согласен, что Украине ничего не светило. Она, в отличие от россиян, при том же печальном счёте 0:1, всё равно билась и всё равно сражалась. Лично у меня она оставила — при том же невыходе из группы — куда более светлое впечатление. В конце концов, это именно Украине из всех постсоветских республик принадлежит пока наивысший результат на мировых первенствах за последние тридцать лет — выход в четвертьфинал.

Но обратил внимание на один маленький нюанс: Шевченко зовут «Шева», нашего Аршавина почти так же — «Шава». Одна буква, а какая ощутимая разница! И сколько благодарностей поют болельщики в жовто-блакитных цветах своему герою, и сколько проклятий сыпется вслед нашему розовощёкому миллионеру!

Провалился вне всякого сомнения не только чисто футбольный — политический проект под названием «Сборная России по футболу». Власти нужны победы. Их нет уже в огромном количестве отраслей. И не предвидится в ближайшем будущем. Поэтому там, где они ещё могут быть — пусть случайно, пусть не без везения — власть обязательно им придаст куда более значимую роль, чем просто счёт в спортивном поединке. Приватизировать победы в свою пользу политическая власть умеет. Виталий Мутко ещё долго будет сидеть в своём кресле. И есть тому причиной не блестящий менеджерский талант, не способность говорить красивые речи и даже не то обстоятельство, что он когда-то, как поговаривают, скажем так, злые языки, грамотно пил водку с нужными людьми в Смольном. Нет, дело не в этом. Виталий Леонтьевич смог убедить вышестоящие элиты в том, что радостные и сладостные мгновения, которые пережили мы июньской ночью 2008-го на улицах Москвы, когда после игры с Голландией с флагами ходили буквально все — это его прямая заслуга, это результат именно его деятельности на посту главы Российского футбольного союза.

Но в тот момент, когда Аршавин уходил, понуро опустив голову, в подтрибунные помещения, пытаясь не слышать того потока брани, что сыпался на его голову с трибун, — именно в тот момент стало понятно, что в эти минуты спортивная и политическая история фиксирует крах, быть может, самой большой надежды политической власти текущего исторического момента. Ведь властям (причём тут абсолютно не важно, где, как, в какой стране и в каком политическом контексте это происходит) всегда необходимо признание народа. Для власти, которая испытывает определённые проблемы с легитимностью — это ещё и частичная легитимизация.