— Уж точно не для удовольствия, как ты, похоже, подумал, — я с его помощью составлял словарь эльфийского языка.

— Так ты еще и эльфийский знаешь? — восхитился Вини.

— Эстра-ака этех лэку-умада, — ответил Андрей, с улыбкой глядя на маленького егеря.

— Что-то мне подсказывает, что меня сейчас оскорбили, — надулся Вини, как всегда, притворно. Андрею уже казалось, что этот человек вообще не способен быть ни серьезным, ни свирепым. Впрочем, перед ним сидел егерь — хорошо обученный боец, и за плюшевой внешностью могло скрываться все что угодно.

— Да ты прям сундук со сказками, — улыбнулся Батя. — Ну, тогда последний вопрос. Если ты и на него ответишь, то удивишь нас еще больше. Куда же ты идешь, весь такой загадочный?

Андрей посмотрел в глаза старому вояке и решился:

— Я хочу убить сирену.

Несколько секунд на маленьком клочке леса царила тишина, которую нарушил осторожный вопрос Вини:

— Кого?

— Вы не знаете, кто такая сирена?

— Откуда, братан? Это ты — спец по эльфам, а мы так, покурить вышли, — простодушно заявил егерь.

Санин в это время отмалчивался, «великодушно» оставляя за подчиненным право на глупые вопросы.

— Не знаю, как у вас, а в нашем городе все началось с одного крика. Я жил рядом с большими армейскими складами. После этого крика все и полыхнуло.

Услышав про крик, Батя нахмурился.

— Да, я что-то такое слышал. Во время той «неправильной» войны в одних местах все взрывалось в радиусе пяти километров от кочерыжек, в других был слышен какой-то вопль, и вся округа, километров на тридцать, поднималась на воздух одним махом.

— Что за кочерыжки? — не понял Андрей.

— Так мы называли их летающие корабли.

— А сами бои ты видел?

— Было дело, — вздохнул Санин. — Но лучше бы я этого не видел. Они нас как кутят слепых… Эх! — безнадежно махнул рукой егерь. — Сначала подрывали весь боезапас. Танки горели как спичечные коробки. Потом спускались орки с вурдалаками. А что наши могли сделать голыми руками? Это мы, егеря, натасканы со зверьем бодаться, вон Вини однажды льва ножом завалил.

— А где у нас львы водятся?

— У нас не водятся, а вот в Африке полно! Ладно, это уже не суть важно. Так ты говоришь, что какая-то сирена одним своим воплем уничтожала целые армии. Что-то твои слова на сказку похожи, — подозрительно нахмурился Батя.

— А то, что вокруг творится, на сказку не похоже? На такую страшненькую сказку, — окрысился Андрей. — Да и не мои это слова, а моего первого пленника. Еще он сказал, что сирена одна такая. Вот я и решил ее грохнуть.

— Ничего себе задачка, — хмыкнул майор. — Но почему именно ее? Что, других целей мало или ты решил не размениваться по мелочам?

От этого вопроса Андрей как-то резко ссутулился и тихо ответил:

— Когда эта тварь крикнула, у меня во дворе взорвалась машина… а там сидела моя беременная жена.

Небольшая лесная прогалина опять погрузилась в тишину. И трое мужчин притихли, вспоминая всех, кого потеряли в этой донельзя странной, практически нереальной войне. Все как в выдуманных романах — эльфы, орки, летающие корабли, вот только смерть настоящая, до жути настоящая.

— А ты хоть знаешь, как она выглядит, сирена твоя, — спросил Вини. Похоже, он не умел долго унывать, как и хранить молчание.

Андрей стряхнул невеселые воспоминания и тут же понял, что вопрос был не таким уж глупым.

— Нет, блин, мне это как-то не приходило в голову.

— Не беда — спросишь в следующий раз, когда мы встретим кого-то из этих выродков, — успокоил Андрея Батя. Он говорил с такой небрежностью, словно встречи с эльфами были для него обыденным делом.

— А у вас запланированы свидания с эльфами? — хмыкнул Андрей. — Не хочу хвастаться, но если бы не я, то ушастые разговаривали бы с вашими трупами, — может, они и на такое способны.

— А вот тут ты ошибаешься, — возразил командир егерей. — Просто сегодня нам очень не повезло. Утром мы наткнулись на троих парней, которые уже успели подцепить солидный хвост. Если бы не такой довесок, то смогли бы уйти, как уже не раз до этого.

— И с чего такая уверенность? — усомнился Андрей.

— С того, что наша милая компашка, в комплекте с японцами и прекрасными лучницами, завалила в этих лесах десятка четыре вурдалаков и десяток эльфов, — гордо вскинув голову, заявил Вини.