– Эй, поехали!

Кучер развернулся и едва не упал с брички, узрев измочаленного человека в окровавленной форме ОГПУ.

– К-к-к-куда вам? – пролепетал он, цепляясь за поручень и удерживая в руках узду.

– Прямо и поживее! Дело государственной важности! Раскрыт заговор! – огорошил его Лапа, незаметно наблюдая за милиционерами.

– Четвертак, – пролепетал кучер.

Поскольку денег у Лапы не было совсем, он достал из-за пазухи «наган» и процедил угрожающе:

– Любезный, кажется, между нами возникло недопонимание.

Больше кучер не задавал вопросов. Развернул экипаж, хлестнул лошадь, и они покатили прочь от страшного места. Через три квартала Лапа попросил кучера свернуть в переулок, а там приказал снять одежду.

– Но как же так, товарищ чекист, – дрожащим голосом попробовал протестовать кучер.

– Дело государственной важности, – рявкнул Лапа, – отставить разговорчики! Если что-то не нравится, завтра придешь в управление и напишешь жалобу на имя начальника.

От этого совета извозчик совсем погрустнел. Понятно, что только кретин пошел бы в ОГПУ писать жалобу на одного из сотрудников за неправомерные действия.

– Ты бы мылся хоть иногда, подлец, – посоветовал ему на прощание Лапа, поморщившись от запаха, исходившего от его новых шмоток.

Оказавшись вновь на улице, он первым делом «позаимствовал» у незнакомого состоятельного господина в костюме бумажник. С деньгами стало гораздо веселее. Купил в магазине грим, зеркальце, пудру и затем в темной подворотне попытался замазать ссадины и кровоподтеки на лице. Вышло отвратительно, но издалека его теперь можно было принять за нормального человека. К тому же последствия избиения имели и свои положительные стороны. Лицо так перекосило, что узнать его можно было, лишь основательно приглядевшись.

Закончив с гримом, Лапа вышел к дороге и остановил проезжавший мимо автобус. Среди четырнадцати мест в салоне больше половины были свободными из-за цены проезда. В один конец до городского вокзала пришлось заплатить тридцать копеек, но Лапа не тужил, так как деньги ему доставались легко – не то что обычным советским гражданам.

На чердаке было жарко, как в духовом шкафу, пахло пылью и старым деревом. Разбирая различный хлам, Захар Петрович скоро весь взмок и перепачкался. Он и не знал, что бабушка устроила на чердаке склад старья. Перерыв один сундук, стоявший ближе к выходу, он почувствовал себя знатоком женской моды тридцатых годов: старинные платья, панталоны, корсеты, шляпки, старые чулки. Все это, верно, хранилось для музея. Еще лет через сто такая экспозиция, несомненно, пользовалась бы огромной популярностью.

В освещенный проем люка заглянула мать:

– Ну, что, нашел?

– Без бабули тут не разберешься, – процедил Антонов и отбросил в сторону кружевные подвязки, – ты лучше сюда не залазь, грязно очень.

Каждое его движение поднимало с поверхности вещей облачка пыли, а некоторые вещи и сами рассыпались от старости. Чихнув, следователь перешел к следующему сундуку. Сбросил с его крышки старый абажур, отставил в сторону перевязанные бечевкой книги, откинул крышку и тяжело вздохнул. Весь сундук был заполнен старыми детскими вещами и поломанными игрушками. Слои старья лежали строго в хронологическом порядке. В конце концов, он докопался до своих пеленок, которые бабушка отстирала, отбелила и аккуратно сложила в сундук. Затем пошли еще более ветхие вещи, вероятно, хранящиеся с дореволюционных времен. Сундук не раз посещали мыши, и все вещи на дне были погрызены и источали затхлый запах плесени. Подняв расползающееся детское платьице, принадлежавшее девочке лет семи-восьми, Антонов увидел под ним белое потрескавшееся лицо с распахнутыми стеклянными глазами.

– Нашел! – крикнул он матери и бережно достал куклу из сундука. Вся одежда на ней распадалась, но само тело игрушки было сделано из керамики, а глаза – из стекла. Волосы тоже сохранились. Следователь аккуратно потрогал их и понял, что они натуральные. Даже спустя столько лет кукла выглядела достойно.

Спустившись с чердака, Антонов с куклой в руках прошел на кухню. Мать расстелила на столе газету. Он сел, внимательно осмотрел игрушку, а затем повернул и снял голову. Внутри тела записки не было. Он посмотрел на свет, отложил его в сторону и взял голову. Внутри лежал сложенный лист пергаментной бумаги, убористо исписанной чернилами.

Антонов уже узнавал почерк прадеда. Развернув письмо, он стал читать вслух:

«Дорогая Лиза, не знаю, свидимся ли мы еще, хотя я очень надеюсь на это. В любом случае, если ты читаешь это письмо, значит, очень скоро станешь богатой. Используй деньги осторожно. Не привлекай внимания. Если красные прознают о сокровищах, они ни перед чем не остановятся. Я успел в этом убедиться. Желаю тебе счастья и всего самого хорошего. Я не писатель, да и обстановка вокруг не располагает, поэтому не могу высказать словами всего, что у меня накопилось на душе. Скажу лишь, что люблю тебя. Прости, что все так вышло. Теперь о деньгах. Помнишь кладбище, где мы с тобой прятались? Приходи туда, найди меня, и я лично вручу тебе все сокровища. И ничего не бойся. Прощай. Живи долго и счастливо, а я, если получится, и с того света постараюсь тебе помогать».

Алла Львовна всхлипнула и утерла слезы рукой.

– Вот так. Не знаю, можно ли давать это письмо бабушке в ее состоянии? – тяжело вздохнул Антонов.

– Она уже лучше себя чувствует, – ответила Алла Львовна, шмыгая носом, – врачи сказали, что в первый раз видят практически здорового человека, дожившего до такого возраста. Завтра ее выпишут. Я думаю, она очень обрадуется весточке от отца. Письмо-то ладно, отдадим, но я сама ничего не поняла из его слов. Где эти самые сокровища находятся?