Он снова лег, улыбаясь самому себе. Когда Бекки узнает его получше, то захочет его так же сильно, как он сейчас хочет ее. Он заставит ее изменить свое мнение… Райан шлепнулся на живот, взбил подушку и уткнулся в нее лицом. Секунду спустя он вновь перевернулся на спину.

Чувства, Бог ты мой! До чего же они усложняют жизнь!

Райану совершенно незнакомо было чувство, которое сейчас перевернуло вверх ногами его устоявшийся мир. Он мог лишь предполагать, что это… Неужели любовь? Или просто осмысленное плотское влечение? Как же? — хмыкнул Райан. С каких это пор зов плоти бывает осмысленным? Ни с каких, это уж точно. Что ж, если это не обычная похоть, значит — любовь.

Любовь?! Само это слово, это чувство было для него потрясением. Он никогда не заходил так далеко. Влечение? Да, конечно. Нежность? Вне сомнения. Желание? Само собой… Лежа в постели, Райан перебрал в памяти события последних недель и смирился с правдой. Миг за мигом, день за днем его чувство к Бекки росло и превратилось в любовь. Быть может, когда-нибудь, если все пойдет на лад, они смогут пожениться…

Райан снова вскочил в постели. Пожениться?! Куда заводит его эта женщина? Пожениться, Боже правый! У нее трое детей! И тут он вспомнил, как ревность пронзала его всякий раз, когда Бекки изливала тепло и приязнь… на других.

Но жениться?

Хочет ли он ее настолько, чтобы сделать своей женой? Черт побери, да! Он хочет, чтобы Бекки была с ним всегда, днем и ночью. И единственный путь добиться этого с такой женщиной, как Бекки, — это брак. Прежде всего, надо убедить ее, что он, Райан, ей нравится. Потом он должен убедить Бекки, что она хочет стать его женой. Ему нужен план, брачный план.

Конечно, придется взять на себя ответственность за четверых детей… Сара и Ники — славные ребятишки. Майка тоже можно будет приручить, если взяться за дело как следует. В конце концов, напомнил себе Райан, закрывая глаза, у него уже есть один ребенок. Воспитание Дани похоже на тренировочное поле, усеянное минами, но ведь он пока справляется. Райан Маклеод — женатый человек с четырьмя детьми. Кто бы в это поверил? Уж верно не Кэрол.

Кэрол! Глаза Райана широко раскрылись. Ему придется поговорить с ней начистоту, и как можно скорее. Кроме того, он в этом месяце уже обещал сопровождать ее на несколько мероприятий.

Райан пожал плечами. Ну и что? Кэрол — хороший друг. Она все поймет, как понял бы он сам, если бы она встретила мужчину своей мечты. Как только она вернется из поездки в Лондон, он положит конец тому, что еще осталось от их отношений. А между тем предстоит множество достаточно невинных поводов побыть с Бекки. И первый шаг он сделает завтра вечером, на спектакле балетного класса, где занимается Дани.

Скоро он приведет в порядок свои дела. Потом приучит Бекки доверять ему. А потом… потом женится на ней.

Дзинь! Дзинь! Звонок сотового телефона пробился сквозь рокот барабанов, визг скрипок и топот танцующих ног. Райан в ужасе рылся в кармане куртки.

— Тсс! — зашикали на него со всех сторон. Телефон успел прозвенеть еще раз, прежде чем Райану удалось наконец угомонить его.

Он оглянулся на сидевших в зале любящих родителей, бабушек и дедушек — кое-кто из них все еще сердито посматривал на него.

Холли наклонилась к Райану.

— Шикарный финал, — прошептала она ему на ухо.

— Забыл отключить, — виноватым шепотом ответил он.

Шепот потонул во взрыве аплодисментов — оркестр, состоявший из виртуозов от восьми до пятнадцати лет от роду, отложил инструменты и гуськом поднялся на сцену, выстроившись неровной линией. Сцепив руки, юные музыканты принялись кланяться, отчего казалось, что по ряду голов пробегает волна.

— Дани и Сара были на высоте, как ты считаешь?

— Это ведь они были в компании птичек, которые вертелись вокруг высокой девчушки и парня? — Райан выпрямился в кресле, глядя, как музыканты, теснясь и спотыкаясь, возвращаются в оркестровую яму, а на сцену, к рампе, выходят танцоры.

— Лебеди, Райан. Это были лебеди.

— Точно, лебеди. Жаль, что Бекки пришлось отправиться с Майком на бейсбол. Она пропустила грандиозное зрелище.

— И поэтому ты вызвался сопровождать девочек на концерт. Большое спасибо за то, что ты сказал Бекки, будто я буду счастлива сегодня присмотреть за ними!

Райан ухмыльнулся, услышав раздражение в ее голосе.

— Но ты же рада, что побывала здесь.

— Только не думай, что всегда сможешь на меня рассчитывать в подобных делах.

Стайка лебедей выступила вперед и принялась раскланиваться под громовые аплодисменты. Райан вдруг осознал, что широко улыбается, глядя, как Дани безупречно проделывает реверанс. Всю неделю Дани раз за разом репетировала именно это движение, а он заверял ее, что, когда придет время, она все проделает в лучшем виде. Похоже, он не ошибся.

Танцоры гуськом двинулись со сцены, и Райан с Холли аплодировали вместе со всеми. Когда зажегся свет, Райан повернулся к Холли.

— Вид у тебя ужасный, — сказала она. — Неужели всю ночь работал?