И тут его осенило.

Опыт — и деловой, и житейский — научил Райана наносить удар по слабым местам противника. Он даже засмеялся от предвкушения и снял телефонную трубку.

— Вы уверены, что не хотите развести огонь в камине?

— Уверена! — отрезала Бекки.

— Есть нечто по-настоящему уютное в том, чтобы сидеть вечером у камина, слушая шипение и треск огня. Особенно когда за окном холод или дождь. — Райан откинулся на спинку дивана и вытянул длинные ноги к холодной каминной решетке.

— Уютное? И это говорите вы? Ха! — Бекки прошла мимо свободного места на диване рядом с Райаном и уселась в старом плетеном кресле, стоявшем у камина. — Не могу представить себе, чтобы вам хотелось чего-то только потому, что это удобно.

— Что ж, я вас удивлю. Всякий мужчина научится ценить те мелочи жизни, которые приносят тепло. Особенно такой застарелый холостяк, как я.

Бекки с полуслова поняла намек и предпочла пропустить его мимо ушей. Нет уж, еще раз она не позволит повернуть разговор на эту скользкую дорожку! Кроме того, у нее в запасе имеется пара куда более важных тем для этого любителя поговорить.

— Что касается компьютера…

— Если у ребят будут с ним проблемы, дайте мне знать. Я всегда смогу осмотреть его вечером, когда забираю Дани.

— Это слишком дорогая вещь.

— Ничуть. Старая модель, которая больше не годится для работы. В моей фирме уже стоят новые компьютеры. Кстати и Дани, когда бывает здесь, сможет с ним повозиться.

— Уверена, что программы стоят кучу денег.

— Всего лишь образцы. Должен же я знать, чем заняты мои соперники.

— А игры тоже образцы?

— Ну что тут скажешь? Это же развлечения.

— Дети в восторге от вашей щедрости, особенно Майк. Спасибо, — неловко добавила Бекки. — Что касается ужина…

— Ужин был отменный. — Райан похлопал себя по животу. — Обожаю китайскую кухню. В ней каждый отыщет что-то на свой вкус. Даже детям она понравилась.

— Моим детям нравится все, что хоть чуточку напоминает еду из «Макдональдса». — Бекки сбросила шлепанцы и подобрала под себя ноги. — Особенно если ее приносят на дом.

— Что, зелен виноград?

— Вы отлично знали, что я не хочу с вами ужинать. Я повторяла это достаточно часто. — Злясь на себя за то, что невольно поддалась на его поддразнивание, Бекки поджала губы и отвернулась, безуспешно стараясь помешать себе самой видеть его краем глаза.

Райан сцепил пальцы на животе и глубже ушел в диванные подушки, не ответив ей ни словом.

— Вам не следовало приносить всю эту еду. Что, если бы я уже начала готовить ужин? Его пришлось бы выбросить.

Райан по-прежнему молчал.

— Приглашать детей, не спросив моего согласия, недостойно, а вы за неделю проделали это уже трижды. Вы пользуетесь ситуацией и втягиваете их в заговоры. Вам ведь отлично известно, что они согласятся!

— Разумеется.

— Не делайте так больше.

С теплой улыбкой Райан ответил:

— Хорошо, мэм, обязательно сделаю.

— Что?!

Бекки рывком обернулась и в тот же миг попала во власть влечения, которое чувствована всякий раз, когда смотрела на Райана. Ей-богу, он был самым потрясающим красавчиком из всех мужчин, которых она встречала в жизни, — даже теперь, взъерошенный и усталый, без ботинок, в расстегнутой рубашке и с закатанными рукавами, которые обнажали мускулистые руки, сбрызнутые золотистым пушком.

Райан был воплощением ленивой мужественности. Бекки почудилось, будто внизу живота у нее раскаленный булыжник.

— Что вы сказали?

— Я сказан, что обязательно сделаю это еще раз. Я сделаю все, что поможет мне оставаться в одной комнате с вами. Меня влечет к вам. Я хочу узнать вас ближе. И думается, что и вы почувствовали бы ко мне то же самое, если б только дали себе труд отрешиться от прошлого.

— Да как вы…

Райан вскинул руку, прерывая ее яростные возражения.

— Я знаю, что вы не согласитесь со мной, но это правда. Я чувствую ваше ответное влечение. Всякий раз, когда вы смотрите на меня…

— Нет!

— Пожалуйста, сердце мое, не противьтесь. Знаю, вам причинили боль, и, верно, не единожды.

— Совершенно верно, — напряженным голосом ответила Бекки. — И я должна быть уверена, что этого больше не повторится.

— Вы по-прежнему считаете, что я похож на вашего бывшего мужа?

— Да. Нет. Не знаю. — Бекки сцепила пальцы рук на коленях. — Если хотите знать, у вас в высшей степени приятная наружность. Точь-в-точь как у него.

— Разве это честно? Хотели бы вы, чтобы о вас судили исключительно по внешности? — Райан смолк, и само его молчание настоятельно требовано ответа.