Шрифт:
Вернулся он с дымящейся туркой, не в силах сдержать улыбку.
— Смеетесь надо мной из-за этого привидения? — спросила Наташа.
— Да, смешно, — подтвердил он. — Потому что никакое это было не привидение.
— А что же?.. Или мне приснилось?
— И не приснилось вовсе. Вы в самом деле видели. Только не привидение, а обычного пескоструйщика – знаете, которые чистят дома струями песка. Они всегда работают в очках и в маске, чтобы песок в лицо не попал.
— Боже, как просто! — всплеснула Наташа руками.
— Да, просто, — согласился Виктор Арнольдович, а про себя подумал, что для Колобуила это, пожалуй, даже слишком просто, и почувствовал какую-то новую, еще не осознанную опасность в этой простоте.
Привыкший все проверять, он полистал телефонный справочник и набрал номер службы городского хозяйства.
Однако женщина, взявшая трубку, ответила ему, что ни одна бригада пескоструйщиков нынче утром в районе Щербаковской не работала.
Наташа смотрела на него вопросительно.
— Видите, мы угадали, — все тем же веселым голосом сказал ей Серебряков. — Как раз нынче тут была бригада, вот вам и ваше привидение!
…Проще бы Колобуилу все-таки затесаться в бригаду, в этом случае искать его было бы намного труднее. Во всяком случае, сам Виктор Арнольдович именно так бы на его месте и поступил. Тот же предпочел действовать в одиночку. Но машину-то с подъемником он тем не менее где-то раздобыл. Вряд ли в Москве таких машин слишком уж много, так есть хоть и слабая, но вполне реальная надежда, что по ней удастся ухватить его след.
Мог ли Колобуил допустить такую неосторожность? Мог ли не заметить, что Наташа приоткрыла глаза?
Серебряков был уверен, что если это вправду Колобуил – то никак не мог.
Впрочем, возможно, сам Виктор Арнольдович нарушил его планы тем, что разбудил Наташу прежде времени. Кто бы мог подумать, что несгибаемый архангел Хризоил, рука Ордена в миру, вдруг почувствует одиночество и возжелает с кем-то поговорить? А если бы Наташа проспала, как ей полагалось, до шести или семи, то затем стала бы сразу собираться домой и едва ли рассказала бы Серебрякову о приснившемся ей привидении…
С другой стороны (Виктор Арнольдович уже мыслил за Колобуила), они могли встретиться позже, и при этой встрече Наташа могла вспомнить и рассказать…
Это означало лишь одно – что жизнь ее отныне не в безопасности. Нет, в ближайшую неделю ей, пожалуй, ничто не грозит. Ее смерть не должна произойти так близко к смерти генерала Коловратова – такова обычная для Ордена предосторожность, Колобуил не стал бы ею пренебрегать. Но вот спустя неделю, другую…
Что бы в этом случае сделал он, Хризоил?.. Да уж придумал бы что-нибудь. Но прежде для облегчения своей задачи поставил бы ей "маячок", чтобы знать наверняка, где она находится в каждую минуту…
Что-то Наташа в этот момент рассказывала о средневековой Франции – кажется, о династии Меровингов. [4] Виктор Арнольдович почти ее не слушал, думая о своем.
Извинившись, вышел из гостиной и в прихожей тщательно ощупал ее куртку, висевшую на вешалке… Нет, там не было ничего… А вот в сумочке… Под шелковой подкладкой…
Да, точно, это был "маячок", крохотное приспособление размером с таблетку. С его помощью, имея обычный транзисторный радиоприемник, всегда можно было обнаружить, где она находится. Виктор Арнольдович выдрал его из-под подкладки, бросил в унитаз и спустил воду.
4
Меровинги, они же Ленивые Короли – самая первая из франкских династий, просуществовавшая до VIII в.
Впрочем, это было почти бессмысленно. Колобуил и без "маячка" всегда легко отыщет ее. Если уж Серебряков желал ее спасти (а сейчас он этого больше всего желал), следовало предпринять что-то более радикальное…
Когда он вернулся, Наташа сказала со вздохом:
— Как-то забыла даже, что сегодня понедельник. Вот я и прогуляла работу, получается. Между прочим, первый прогул в моей жизни. — Она встала из-за столика: — И засиделась я у вас… Пожалуй, пойду… Может, еще успею на классный час в шестом "Б".
Если бы она знала, что Колобуил уже прицеливается в нее!.. Необходимо было как-то ее задержать, пока ему, Хризоилу, не придет в голову какая-нибудь благая мысль насчет того, как ее спасти…
Для начала он сказал:
— Вот чего я вам не советую – так это идти на работу сейчас. Мне, конечно, жаль вашего шестого "Б", но как старый бюрократ могу заверить вас – опоздание всегда выглядит гораздо хуже прогула. Тем более что обморок у вас все-таки был. А если речь идет о медицинской справке, то это я вам без труда устрою.