Публика зааплодировала. Пустыня и лес вдруг резко столкнулись, рассыпались и исчезли.

– Ничья! – протрубил Кочерыжка, снова забираясь на табурет. – Второй тур! Состязание великанов. Фея Алинка против неизвестного профессора в маске! Начали!

Маленькая фея вышла вперёд и, наклонившись к сугробу, высыпала в снег из бумажного пакетика крошечные зёрна колдуники. Подождала. Ничего не произошло. Алинка опустилась в сугроб на колени и с отчаяньем стала всматриваться – не может быть, чтобы колдуника не сработала! И тут.

Колдуника сработала. Да ещё как! Сугроб вздулся, лопнул и вместе с Маленькой феей стал кружиться, расти, пока не превратился в гигантскую снежную фею.

Восторженные зрители захлопали в ладоши.

Злобный Карлик, сверкая глазами, подбросил над своей головой горсть песку. Песок, превращаясь в тёмный смерч, подхватил Карлика и завертел, завертел. Спустя мгновенье перед огромной снежной феей возник гигантский песочный великан.

Великан, раскинув огромные руки, злобно обрушился на снежную фею. Обе фигуры исчезли в вихрях песка и снега. Публика затаила дыханье. Неожиданно вихрь прекратился, и все увидели сидящих в сугробе «старикашку-профессора» и запыхавшуюся фею Алинку.

– Ничья! – провозгласил Кочерыжка.

Гром аплодисментов прогремел над площадью. Все ждали третьего, решающего тура.

– Тур последний! – хриплым от волнения голосом объявил Кочерыжка, – Лика Брусницкая против неизвестного профессора в маске! Состязание заключается в том, чтобы залезть вот в эту маленькую чернильницу. Кто быстрее – Лика или неизвестный в маске? Внимание! Прошу тишины!

Кочерыжка поставил перед потерявшим всякую бдительность Карликом чернильницу-«непроливайку». Лика сжимала в руке точно такую же и бесстрашно глядела в горящие злобой глаза Урагануса Бурелома.

– Часы будут мои! – торжествующе шипел Карлик. – А ты, а тебя, я тебя.

Карлик задохнулся от ненависти.

– Сначала победи! – сквозь зубы сказала Лика.

– Ха! Командуй, ты! – приказал Карлик зайцу Кочерыжке. – Я покажу этой мерзкой девчонке, на что способен Ураганус Бурелом! Начинай!

Только Кочерыжка пискнул в свой рожок, как Ураганус Бурелом рассыпался в пыль и змеиной струйкой стремительно вполз в чернильницу.

– Алинка! Тюбик! Скорей! – крикнула Лика и захлопнула ладошкой горлышко «непроливайки».

Подбежавший Тюбик торопливо замазал горлышко чернильницы густым слоем краски, а Маленькая фея тут же запечатала её большим папиным кольцом.

– Ура! Мы победили! – завопил Тюбик.

Схватив часы, он от радости подбросил их высоко вверх, но неожиданно поскользнулся, и часы со звоном раскололись о ледяную стену праздничного дворца. Тёмный тяжёлый песок рассыпался.

– Только не это, – прошептала Лика, в ужасе отступая и проваливаясь в сугроб.

Неловко подвернув ногу, она упала, а когда в потемневших от боли глазах прояснилось, Лика поняла, что сидит на скамейке, в последнем ряду летнего кинотеатра, в родном оздоровительном лагере «Берёзка».

На сцене её подругу Милку мучила советами воспитательница Нина Ивановна. Они с вожатой Светой наперебой показывали, как надо пританцовывать во время музыкального проигрыша в песенке «Про волшебника».

– Вот ужас-то, – раздался над ухом громкий «заговорщицкий» шёпот.

Лика резко обернулась.

– Гошка!

– Тише ты!… – Гошка прижал палец к губам и с каким-то странным выражением посмотрел Лике в глаза. – Слушай, а как ты это делаешь? Только не ври, я всё видел. Я из палаты удрал, и только в окошко тебе хотел постучать, ты вдруг – хлоп! – и исчезла. Я прямо обалдел! Моему деду такой фокус и не снился! Я никому, честное слово!

– Да не надо, Гошка, никакого слова – я тебе и так верю… – Лика улыбнулась. – Я всё тебе расскажу, обещаю. Только давай сначала Милку спасём. Они её совсем уже замучили. Тащи шарики, будешь жонглировать. Мы с Милкой в студии на два голоса знаешь, как пели! И получится у нас замечательное трио!

У Гошки загорелись глаза.

– Точно, фольклорно-жонглёрное!

Оба не выдержали и расхохотались.

– Слушай, давай я скажу Нине Ивановне, что мы нарочно сговорились наврать про шкатулку, чтобы нам разрешили вместе с Милкой выступать? – предложил Гошка.

– Светлана нас «детским садом» обзовёт.

– Ну и пусть! Они тогда совсем запутаются и рукой махнут, лишь бы мы на конкурсе победили!

– Нет, Гошка, не надо. Я больше врать не собираюсь! Давай лучше.

– Георгий! Анжелика! – неожиданно раздался громкий крик Нины Ивановны. – Вы что там прячетесь? Бегом сюда! Вы что, нарочно сговорились погубить честь нашего отряда?

– Гоша, беги скорей за шариками! – вмешалась вожатая Света. – А ты, Брусницкая, поднимайся сюда, к своей драгоценной подруге. Детский сад какой-то, честное слово!