"Как же люди работают тут зимой?- раздумывал Алексей, разглядывая это сооружение.

Рядом появился мужичок, которого Петр Иванович представил как мастера Луку. Он бойко отвечал на все вопросы гостей, показывая хорошее знание матчасти и приемов работы.

– Сколько в смену можно распилить бревен, если работать в нормальном режиме?

– Смена - это что? Мужики работают по двенадцать часов с перерывом на обед на час через шесть часов. Летом еще прихватываем часа четыре. Зимой - только двенадцать - холодно. На паровой машине постоянно два работника меняются каждые двенадцать часов. Они же смотрят за механизмами, смазывают, точат пилы, настраивают подачу бревен. По воскресеньям - не работаем. За час можем распилить четыре бревна на одной подаче, если работают все - то двенадцать. За день получается до ста двадцати бревен. В следующем сарае также установлены пилы, но уже для выравнивания краев досок.

– А какой сортамент пиломатериалов выпускает Ваша лесопилка?

– По заказу можем пилить брус, доски разной толщины до шести метров длиной. Обрезки и горбыль идут в топку паровой машины. Опилки - продаем.

– Вагонку пилите?

– Вагонку? Что это такое?

– Ну, это доски с фигурными краями для обивки стен домов, например.

– Понял. Мы не пилим. Для этого нужны особые пилы и станки. Таких у нас нет.

– Сушите готовые доски?

– Специально не сушим. Сразу в сарай складируем, а потом заказчики приезжают и забирают.

– Значит, только по заказам работаете? А на свободную продажу? На лесоторговую базу?

– Только по заказам. Когда работы много, а когда простой. А базы у нас нет.

– Весь лес по воде сплавляете, или еще и возите?

– Больше по воде. Возим только зимой, когда запасов с лета не хватает, а заказ поступил.

– Сколько мужики зарабатывают?

– А это смотря где работают. На обслуживании механизмов - твердый оклад 25 рублей, да штрафы за простой по их вине. На распиловке - по пятачку за бревно, да штрафы за брак, на эстакаде - по копейке за бревно.

– А сколько платите за рубку и доставку бревен?

– По десять копеек за доставку к эстакаде.

– Поехали в Бронницу, там посмотрим еще две лесопилки и фаянсовую фабрику,- сказал Петр Иванович.

Еще около часа езды и экипаж остановился у следующей лесопилки.

– А третья где?- спросил Александр.

– На другом берегу реки. Напротив нас.

И вторая и третья лесопилки были аналогичны первой, только вторая могла одновременно распускать два бревна, а третья - одно. У них было только одно преимущество: расположены около тракта Санкт-Петербург - Москва.

Дошел черед и до фаянсовой фабрики. Она располагалась в большом двухэтажном здании, нижний этаж - из кирпича, верхний деревянный.

Во дворе находилось еще одноэтажное здание, соединенное проходом с двухэтажным.

– В нем стоят печи для обжига изделий. А в двухэтажном: на первом этаже замесная и участки формовки посуды, а на втором этаже - расписная и упаковочная. Там же склады готовой продукции,- рассказал Петр Иванович. На производстве занято сто

восемьдесят два человека, мужчин - пятьдесят, на физически тяжелых работах, остальные - женщины. Продукция - сервизы кофейные и чайные, с "кобальтовой росписью" - цвета насыщенные темно-синие с белым. Таких нигде в России не выпускают пока, не знают секрета глазурированного покрытия кобальтом. В среднем, рабочие зарабатывают десять рублей в месяц. В год выпускается продукции более, чем на сто тысяч рублей, прибыли - около 30 тысяч. Завод давно предлагают выкупить известные заводчики Кузнецовы, монополизировавшие производство фарфора и фаянса в России. Конкуренция очень сильная. А как узнают секрет покрытия - и производство придется закрывать.

– А выпускать другие виды продукции, кроме названной, разве нельзя?

– Можно, конечно, но по себестоимости мы будем значительно проигрывать конкурентам, тому же Кузнецову, и быстро "прогорим". Из-за объемов производства. Наши объемы в десятки раз меньше, чем на других фаянсовых заводах. В их руках рынки сбыта, магазины, купцы ... Поехали в имение, там и поговорим,- сказал Петр Иванович.

В имении в Крутой Горе их дожидался обед. Сели за стол, выпили по рюмочке беленькой, закусили хрустящими солеными огурчиками, поели щей, потом домашние котлеты из свинины с картошкой на гарнир, потом расстегаи с рыбой, попили чаю да и пошли в кабинет испить кофе с коньячком.

– Хотелось бы мне выслушать Ваше мнение об увиденном, только откровенное и нелицеприятное. Я сейчас стою перед выбором: что делать дальше. То ли продолжать развивать лесопильное производство и выпускать фаянсовую посуду, то ли переориентироваться на что-то более перспективное, прибыльное.

– Начну я, пожалуй,- сказал Александр.- В прошлой жизни я занимался деревообработкой, поэтому могу судить об этом более квалифицированно.