Как и положено по законам шоу-индустрии, все более-менее известные артисты выступали во втором отделении. Первое состояло из народных песен и цирковых номеров. Ряженые матрешки выкатывались на сцену в ярких сарафанах и кокошниках, водили хороводы, кланялись, исчезали, их место занимали акробаты, которые, держась за канат, кувыркались под самым потолком.

Второе отделение было целиком отдано «звездам». Вначале проследовала череда неизвестных мне рок-групп, исполняющих по одной-две песни, похожих одна на другую. Поклонники рокеров — подростки в кожаных куртках с немытыми головами — выкрикивали из зала лестные эпитеты кумирам, но хмурые лица музыкантов были сосредоточены и безучастны.

Дальше шли Владимир Пресняков, группа «На-на», кабаре-дуэт «Академия», а в самом конце в своей коронной тунике на сцену вышла Пугачева и, исполнив шесть песен, довела до умопомрачения своих фэнов — разношерстных девчат и ребят с лужеными глотками. Не обошлось и без легкого надувательства — в концерте не было Лаймы Вайкуле, а Лерка, как назло, захотела ее увидеть.

— Всегда так, — презрительно поджала она губы, — куда ни придешь, всюду сплошная туфта.

Сия ложка дегтя не испортила мне удовольствия. Пугачева, Вайкуле и прочие звезды меня интересовали постольку-поскольку — я пришла на концерт исключительно ради Владимира Преснякова. Но именно во время его выступления Лерка полезла с дурацкими вопросами о том, кто на ком женат и кто кому кем приходится. Я еле удержалась, чтобы не послать ее к черту.

После концерта поклонники ждали своих кумиров у служебного входа, мы тоже затесались в эту толпу. Фэны переругивались с милицией, ржали и поминутно оборачивались на служебку — не появится ли кто. Часа через полтора стали появляться артисты. В толпе начались волнения. Каждая группа при появлении своего кумира начинала визжать, верещать и кидаться на охранников. Мы не стали в этой сумятице дожидаться Преснякова и отправились домой.

Ровно в час ночи мы были в общежитии. Баба Маша дремала на вахте, четверо армян c технологического факультета галдели, обсуждая что-то на своем языке. По привычке они осмотрели дам и отпустили нам вслед пару дежурных реплик.

— Дэвушка, тэбя Оля завут? — спросил у меня самый неказистый из этой компании.

Пока Лерка кокетничала с армянами, я перебирала почту. Перелистав письма в своей ячейке, обнаружила еще одно из-за границы и рванула на четвертый этаж пешком, не дожидаясь, пока кому-нибудь из случайных знакомых взбредет в голову напроситься к нам в гости. Я поставила чайник на плитку и вытащила из тумбочки банку рыбных консервов. Скоро пришла Лерка, с ходу завалилась на кровать и закурила. Я заварила чай, сунула руку в мешок и вытащила заплесневелый огрызок рогалика.

— А хлеба-то нет!

— Я у Костика попрошу, — Лера резво поднялась, хлопнула дверью и отправилась на промысел.

Воспользовавшись моментом, я вскрыла конверт и принялась за чтение. Письмо было из США, напечатано на компьютере, без фотографии.

«Привет!

Надеюсь, этот год удачный для тебя? Для меня этот год очень напряженный. У меня свой бизнес, я занимаюсь разработкой и продажей аппаратного и программного обеспечения для трехмерной телевизионной и компьютерной графики. По долгу службы я бываю во многих странах: в Китае, Японии, Корее, Гонконге, США, Канаде, Мексике, Бразилии, Франции, Германии, Англии, России и других странах. Если хочешь, могу дать тебе фамилии и телефоны некоторых из заказчиков.

Я никогда не был женат и не имею детей. Живу один в небольшом доме, который снимаю, и занимаюсь своим бизнесом. Не курю, пью очень мало и только за едой. У меня никогда не было серьезных проблем со здоровьем. Я сдаю кровь каждые три месяца и тестируюсь на СПИД, сифилис, гепатит B и гепатит С.

Я посещал высшую школу в Беркли и получил очень хорошее образование. Интересуюсь наукой, литературой, философией, искусством, историей, антропологией и могу поддержать разговор на любую тему. Я спокойный, мягкий, добрый, деликатный человек. Прежде чем организовать компанию «3Д ТВ корпорэйшн», я создал, а затем продал другую компанию. До этого был медицинским технологом.

Пожалуйста, напиши мне и пришли фото. Пожалуйста, четко напиши свой адрес и, если возможно, номер своего телефона, чтобы я смог позвонить тебе.

Искренне,

Майкл Клапс».

В послании ни разу не упоминалось мое имя, то есть я получила универсальную копию, которую, кроме меня, получат еще несколько девушек. Но должна признать, получать даже такие письма весьма приятно. Главное — внимание.

Несмотря на столь поздний час — половина второго ночи, — в коридоре общежития кипела жизнь. Из конца в конец сновали студенты с чайниками и сковородками, темные личности, давно живущие в общежитии и не имеющие к институту никакого отношения. Забравшись с ногами на подоконник, покуривали три сонные девицы, аккуратно стряхивая пепел в консервную банку с водой.

Незнакомец с кавказским акцентом громко окликнул Леру. Он поинтересовался, не осталась ли у нее курсовая по электротехнике. «Нет, конечно», — ответила Лера, и тот, обидевшись, ушел.

Обогнув мусоропровод, Лера поднялась на седьмой этаж и, громко постучав, вошла в комнату, где жили ее старые друзья из Болгарии.

— Не включай свет! — прямо с порога услышала она раздраженный вопль Костика.

Присмотревшись, Лера разглядела девицу, натянувшую на себя одеяло. В темноте Костя натянул штаны и вывел Леру за дверь.