— Выпустить истребители! Попробуем отогнать эту свору!

— Капитан!… - испугано обернулся связист.

Но Ивэн уже и сама все видела — в голубом сиянии гиперпрыжка появилось еще три дангарских крейсера!

— Истребители назад!

— Долго мы так не продержимся! — не отрываясь от стрельбы, закричал лейтенант Ортейн.

"Сама знаю!", — Мы можем прорваться в гипепрыжок?

— Нам не разогнаться!

" Поменяли себя на транспортник!", — Тогда срочно ищите укрытие!

— Какое? — глупо уточнил связист, а по всему кораблю уже раздавался вой аварийных сирен.

— Не важно!

— Уничтожена уже половина орудий!

— Включилась аварийная система жизнеобеспечения!

— Повреждения корпуса вот-вот достигнут критического уровня! — со всех постов поступали сообщения о колоссальном ущербе.

— Совсем рядом астероидное поле! — воскликнул связист.

— Прорываемся туда! "Наверное, транспортник тоже думал попробовать укрыться там! Что ж, у нас больше шансов!"

Ивэн Ра находилась в своей каюте. По все кораблю, как могли, зализывали раны, полученные в бою с дангарами. И как это не абсурдно ей при этом дела не нашлось. Даже отчеты пока просматривать рано. Им удалось добраться до благословенных астероидов, и дангары не посмели преследовать их там, но они и не пожелали упускать такую добычу, как "Аксиома"! Они периодически устраивали вялые. Но изматывающие атаки истребителей, в попытках нанести "Аксиоме" еще большие повреждения. Так что надо поторопиться с ремонтом орудий. Прямо, как осажденный замок! Интересно, а похожа она на прекрасную принцессу в заточенье? Хотя, какая она принцесса? Скорее королева! Ивэн усмехнулась собственным мыслям, — " Господи. Какие только глупости в голову не лезут, стоит только взять в руки трубку. Та еще привычка, как у какого-нибудь хардильера!".

Глупости глупостями, но что теперь делать. Уже прошло несколько дней как они прячутся здесь. По большому счету все равно где зависать — здесь или в каком-нибудь другом месте, как они поступали до этого. Но что делать с дангарами! Даже будь корабль в полной исправности, она бы долго думала, прежде чем вступить в бой с пятью крейсерами. Если не предпринять обходной маневр, ситуация казалась патовой. Оставалось только валяться на кровати, покуривая трубку, в надежде, что на нее снизойдет откровение. Ивэн Ра раскурила трубку и включила каберонскую симфонию.

Эль Мизар включил каберонскую симфонию и раскурил трубку. Какое блаженство! Уже несколько дней он избавлен от необходимости постоянно лицезреть пьяные физиономии свиты Его Величества и следить, чтобы это Величество чего-нибудь не учудило само. "Надеюсь, Фарадан со всем справится" — Эль Мизар выпустил клубы дыма. Министр расслаблялся уже несколько дней. Как удобно, что можно было доверить следить за крейсером и маяком Хоресу, и уединиться в свое каюте.

Наблюдая за игрой сиреневатых облачков, Эль Мизар подумал, что даже если поиски и ничем не увенчаются, то все равно отдых вышел неплохой!

"О нет!" — в дальнем углу каюты начал сгущаться навязчивый силуэт. Он больше не пугал министра, но сильно действовал на нервы. Эль Мизар зажмурил глаза и с головой укрылся одеялом. Когда он, не отбрасывая одеяла, приоткрыл их, черная шляпа наглой галлюцинации маячила прямо перед его носом!

"Так продолжаться больше не может!" — оставив шляпу с его владельцем под одеялом, он вызвал медотсек.

— Ривьен, будьте так любезны, зайдите ко мне!

" И что я ей скажу? Что вижу какого-то типа в черной шляпе в своей кровати? Она подумает, что я сошел с ума! Ну и пусть, лишь бы знала, что с этим делать!".

— Я слушаю вас министр, — улыбаясь, Ривьен зашла к нему.

— Видите ли, Ривьен, — немного стесняясь, начал он, — У меня небольшая проблема… или большая — вам видней… — он опять замялся.

— Ну же, смелее, министр! — Ривьен от чего-то зарделась.

— У меня в кровати… некое необъяснимое явление. И я пока не могу понять, то ли оно у меня в кровати, то ли в голове! — выпалил Эль Мизар.

— Необычайно интересно! — Ривьен прореагировала с непонятным энтузиазмом, — Попробуйте показать мне это… явление.

— Как? — Эль Мизар немного опешил и машинально затянулся.

— Так, как вы это видели, — Ривьен присела на краешек его кровати.

— Ну… если это необходимо, — Эль Мизар забрался под одеяло и ткнул куда-то вниз, — Оно было там!

Ривьен хихикнула и нырнула к нему, — Представьте меня этим явлением.

Эль Мизар зажмурился, но черная шляпа упорно не хотела приклеиваться к очаровательной головке Ривьен.

— Что-то не очень получается. Так что вы можете посоветовать, от подобных… явлений?

— Вам необходимо расслабиться, — она положила на него руку.

— Но я вроде и так, — он указал на трубку.

Ривьен снова рассмеялась и прежде, чем он успел что-либо сообразить, выхватила трубку и затянулась.

— Вам не хватает Ривьентерапии! — уронив на пол трубку, она скинула с себя халатик, и мгновенно запрыгнула на министра, крепко обхватив его бедрами…

Эль Мизар подобрал с пола свою трубку. Это, конечно, было великолепно, но он так и не понял, что она думает по поводу необъяснимого явления, и вообще, поверила ли ему. И уж совсем оставалось непонятным, что с этим явлением дальше делать!