Кайла пробралась сквозь массу толкущихся людей к самому центру. Толпа скандировала имя очередного победителя и тут девушка услышала слова ведущего:

– Ну, что друзья, найдется среди вас еще хоть один смельчак, который осмелится бросить вызов непобедимому Кристоферу Мерфи?

Все присутствующие начали улюлюкать и подбадривающе свистеть. Кайла перевела взгляд на мужчину в центре и с явным равнодушием стала его разглядывать. Судя по тому, как приветствует его народ он - не новичок, хотя девушка его ни разу здесь не видела. Скорее всего - дамский угодник, подумала Кайла. Мужчина провел рукой по коротким светлым волосам и улыбнулся, обнажив белые зубы. Что-то в глубине ее души екнуло от этой улыбки, но Кайла предпочла этого не замечать. Его смеющиеся зеленные глаза с интересом обводили толпу. Ей понравились его глаза, красивые, необычайно добрые(?). Девушка, ухмыльнулась: никогда бы она не подумала, что какой-то представитель из рода обычных людей вдруг вызовет в ней такие мысли. Раньше она ни к кому не присматривалась, равнодушно глядела на людскую расу, но отчего-то именно этот мужчина ее заинтересовал. Впервые, почти за прошедшие полтора года. Кайла нахмурилась, все это странно и ей не нравилось. Мужчина стоял, всматриваясь в толпу, гадая: найдется ли хоть кто-нибудь, кто осмелится с ним потягаться на трассе? Мужчина улыбался, иногда махая приветствовавшей его толпе и, женская половина зрителей с умилением вздыхала, вероятно, мечтая, что бы такой красавчик оседлал их, а не свой мотоцикл.

– Повторюсь - вас ждет выигрыш в десять тысяч зеленных!
– Громко кричал ведущий в микрофон, но за этим последовали лишь громкие выкрики фанатов, никто не спешил в очередной раз посоревноваться с опытным гонщиком.
– О, видать, Крис, ты сегодня унесешь эти денежки домой.

– Не унесет, - послышался женский голос и Крис обернулся в поисках, той, что посмела бросить ему вызов.

Толпа перед девушкой расступилась и Кайла встала в центр круга. Она спокойно смотрела на мужчину, с улыбкой заметив, как поползли вверх его брови от удивления. Не ожидал, наверное, что ему придется тягаться с девчонкой.

– О, дамы и господа, вечер перестает быть скучным! Нашему Мега-гонщику бросила вызов девушка. Представьтесь, пожалуйста, очаровательная незнакомка, - предложил ведущий, и все стихли, чтобы расслышать имя неизвестной дамы.

– Незнакомка, - бросила Кайла, не отводя насмешливого взгляда от Криса.

– Что ж девушка пожелала быть неизвестной, пусть будет так. Ну, что, Крис, ты принимаешь вызов?

– Да, принимаю, - громко ответил он и толпа взревела.

Крис медленно приблизился к девушке и, подойдя уже практически вплотную, произнес:

– Не в моих правилах гоняться с девчонками, но поддаваться я не привык. Так что, детка, боюсь, тебе сегодня не повезет.

– Это мы еще посмотрим, красавчик.
– В тон ему ответила Кайла и, надев шлем, соблазнительной походкой от бедра пошла к своему байку.

Крис не мог оторвать глаз от удаляющейся соблазнительной фигурки. Надо же, а он не хотел сегодня идти гулять с друзьями, решившими устроить ему вечеринку в честь возвращения. Как это им еще удалось выманить его сюда, да и к тому же уговорить взять участие в гонках? Впрочем, не мог же он отказать старым знакомым, с которыми не виделся вот уже целых десять лет. Тем более они знали, на что конкретно давить - скорость была его слабостью. Дорога и хороший байк - вот, что порой приносило ему удовлетворение в жизни. Не считая, конечно, любимой работы фотографа в одном из крупнейших печатных изданий Нью-Йорка.

– Ну, что, горяча красотка?
– расхохотался его друг Чак и похлопал Криса по плечу, когда тот подошел к своему мотоциклу.

– Крис дорогой, ты же сделаешь эту девку?
– слащавым голоском пропела Мариса, повесившись на его плече.

Крис нахмурился: с чего бы это его друзья вдруг решили, что ему понравится вот такая кукла Барби? Собственно, до сих пор никто из них так и не потрудился дать ему вразумительный ответ. Но когда сегодня мужчине представили эту особу и Чак шепнул, что это его спутница на вечер, Крис не удержался от вопроса: "Я вам, что уже успел так быстро надоесть?". Очевидно, им было невдомек, что его вкусы за столько лет кардинально изменились. Это когда он еще ходил в старшие классы, было престижным гулять с самой красивой девочкой, эдакой блондинистой длинноногой куклой, которая по традиции была еще и капитаном местной команды болельщиц. А теперь? Теперь все изменилось. По окончанию школы он сразу же уехал в большой город, добиваться успеха и покорять недостижимые вершины. Теперь Крис повзрослел, изменился, посерьезнел. Безмозглые дурочки его больше не интересовали, он предпочитал иметь дело с серьезными девушками, теми, которые знают себе цену и умело этим знанием пользуются. С ними можно было приятно провести время не только в постели, но и за ее пределами. И в своем новом мире, таких он повстречал не мало. Теперь же Кристофер снова вернулся в родной город, спустя столько лет. Что-то тянуло его назад, к своим корням, и он никак не мог понять, что конкретно это было. Ностальгия? Пресыщенность той новой роскошной жизнью, которая у него была? Крис надеялся узнать ответы уже дома. А ведь он и не догадывался, насколько сильно соскучился по родным местам, пока не увидел дом, в котором родился, где прошло его детство и юность. Чак с парнями тут же организовали вечеринку, а потом Крис и не заметил, как они очутились в доках. Традиция устраивать гонки на байках не изменилась, как всегда на новом месте, которое указывалось по смс каждому участнику за час до начала. Он и не подозревал, что рев моторов и бешеная скорость снова заставят его кровь вырабатывать адреналин, и желание мчаться быстрее, снова и снова приходить первым. Может, именно этого ему так не хватало все эти десять лет?

Он поднял шлем и, надев его, оседлал своего стального коня. Мужчина повернул голову в сторону незнакомки и кивнул, она кивнула в ответ, прокрутив ручку акселератора, и байк взревел, готовый сорваться с места.

Интересно, кто она такая? Судя по всему, в гонках девушка не новичок. Но, черт возьми, нахалка бросала ему вызов, а он не из тех, кто отказывает выпавшему случаю, даже если его противником и будет хрупкая представительница женского пола. За все эти годы Крис понял одну не приложенную истину - не стоит недооценивать женщин в их стремлении быть во всем равными мужчинам. А то, что эта девушка именно такая, мужчина не сомневался. Она его заинтриговала, поразив воображение в своем черном облегающем костюме, который обрисовывал все волнительные изгибы его обладательницы. Незнакомка возбудила в нем интерес и не только это. Превосходство, скользившее в ее голубых глазах, заставляло Криса желать победы, почему-то ему хотелось выиграть именно у нее. Ее красивые пухлые губки улыбались, дерзко, вызывающе, маняще. Она была уверенна в своей победе, ее так же как и его охватил азарт, и причиной тому был вовсе не денежный приз. А скорее желание превзойти, показать кто из них лучше. И Крис уже ощущал сладкий привкус выигрыша на своих губах.

Участники разместились на своих местах, глядя только на дорогу, каждый с желанием победить в этом раунде. По правилам им нужно было объехать несколько кварталов, прилегающих к докам, сделав круг и вернуться назад. Чтоб участник не схитрил и не поехал короткой дорогой, к каждому мотоциклу прикреплялся датчик, сигнал от которого отслеживался ведущим.

Моторы ревели, толпа галдела им в унисон. Вперед вышла девушка и, повернувшись к участникам, подняла руку с белым платком вверх. Все замерли в ожидании, только гул мотоциклов нарушал образовавшуюся тишину. Девушка махнула рукой, и гонщики сорвались со своих мест.