Клайд повернул к трейлеру, в котором жил, пока дом не достроен, и снова подумал об Эмили. Впрочем, если быть откровенным с самим с собой, он думал о ней неотступно. Порой ему казалось, что она взрослая не по годам, а иногда он ощущал за маской уверенной в себе самостоятельной женщины, трогательную беззащитность.

Однако его все это трогать не должно. Особенно теперь, когда Эмили его работодатель. Теперь между ними должны быть исключительно деловые и чисто дружеские отношения.

Ха! Легче сказать, чем сделать!

Клайд сбросил кроссовки и шорты и пошел в душ, который соорудил за трейлером. Обычно он принимал душ вечером, закончив работу, но сегодня день особый. Сегодня он едет к Эмили и должен быть в лучшем виде.

Он намылился и вспомнил запах ее волос. Вспомнил, как расчесывал их и застонал. Нет, надо взять себя в руки! Стоит ему подумать об Эмили, как он возбуждается, словно прыщавый подросток. Даже холодный душ не помогает.

Тут ему пришло в голову, сумеет ли Эмили сама принять душ, и, представив ее обнаженной под струями воды, он возбудился еще больше.

Вылив на себя чуть ли не всю воду, Клайд насухо растерся полотенцем и пошел в трейлер одеваться. Сегодня надо много успеть. Хотелось бы доложить черепицу над кухней. Скоро осень, и тогда на улице душ не примешь. К осени надо закончить дом, продать трейлер и, если добавить деньги, которые ему заплатит Эмили, можно будет купить пару лошадей.

Когда Эмили отворила ему дверь — в махровом изумрудно-зеленом халате и с полотенцем на голове, — Клайд снова представил ее обнаженной и у него потемнело в глазах.

— Как вам это удалось? — спросил он, кивая на полотенце и усилием воли прогоняя дразнящие образы.

— О! Это был тот еще аттракцион! — хохотнула Эмили. — Ну, прямо-таки шоу калек!

— Заехал по дороге в булочную. — Он достал из-за спины пакет. — Надеюсь, холодильник еще не опустел?

— Шутите?! — хмыкнула она и пошла на кухню.

А Клайд брел за ней, радуясь, что она не видит его лица: ему казалось, что у него на лбу написаны его плотские желания. Прокашлявшись, он спросил:

— Как рука?

— Которая? — с улыбкой уточнила она.

Он положил пакет с хлебом на стол, взял ее за левое запястье, поднял рукав и осмотрел швы. Кажется, все в порядке. Швы аккуратные, кожа вокруг здорового розового цвета…

— Выглядит недурно… Ну что, потихоньку сгибается? — спросил он, не отпуская запястья и борясь с желанием погладить нежную кожу.

Эмили пробормотала нечто нечленораздельное, высвободила руку и, шагнув назад, опустила рукав.

— Да, сегодня уже получше. Пока еще тянет, но вполне терпимо. — Она замолчала и опустила глаза.

Клайд молча смотрел, как щеки у нее розовеют. Пауза затягивалась.

— Вы уже пили кофе? — спросил он, прерывая неловкое молчание.

— Нет. После мытья головы меня что-то не тянет на подвиги.

— Тогда идите одевайтесь, а я сварю кофе. А потом займусь потолком на втором этаже.

— Хорошо, — послушно кивнула Эмили и поднялась к себе.

А Клайд смотрел ей в спину и думал: как у нее это получается? Даже в таком балахоне у нее чертовски соблазнительный вид. Нет, так дело не пойдет! Опять его понесло не в ту сторону.

Он занялся кофе, и, когда Эмили вернулась, на кухне витал бодрящий аромат кофе и еще теплых сдобных булочек с кленовым сиропом.

В джинсах, фирменной футболке Бостонского колледжа, волосы собраны в хвост — Эмили выглядела как юная студентка. Интересно, как она умудрилась сама причесаться? — подумал Клайд и расстроился, что сегодня ему не придется расчесывать ее роскошные волосы.

Он разлил кофе по чашкам.

— Приятного аппетита!

— Спасибо. — Эмили мотнула головой в сторону холодильника. — Может, разогреть вам курицу с рисом?

Клайд покачал головой и улыбнулся.

— А вы на самом деле не все съели?

— Первую партию съела, — подыграла ему она. — Но вечером прибыло еще три кастрюли. — Она чуть нахмурилась и уже другим тоном продолжила: — Похоже, мое увечье и вообще моя скромная персона — главная новость Огасты, а то и всего штата Мэн. Бьюсь об заклад, все уже в курсе, что вы ко мне приехали. — Она потянулась за булочкой.

Клайд бросил на нее недоуменный взгляд и спросил: