Сидячие места оказались уже заняты. Люди сидели на подоконниках, на столах, кричали, бегали, носили дополнительные стулья. Некоторые возмущались и даже ругались.

Пробираясь вдоль правой стены поближе к сцене, я долго искала глазами Гошу и, наконец, нашла его. Он сидел во втором ряду и постоянно крутил головой по сторонам, глядя огромными темными глазами. Все вокруг смеялись и улыбались. Все, кроме него.

Я устроилась у окна и, проверив баланс на мобильном, решила остаться здесь. Отсюда хорошо видно и сцену, и Гошу. Через минуту начался концерт. Гоша вчера говорил, что выступает под пятым номером. Значит, уже скоро.

Минуты еле тянулись. Я постоянно смотрела на мобильник, и мне казалось, что часы сами встали на паузу. Так медленно ползло время. Поскорей бы уж. Я волновалась больше самого Гоши, хотя он скорее грустил, чем волновался.

Ровно в шесть вечера объявили его фамилию. Внутри меня все дрожало. Даже пальцы отказывались слушаться. Я набрала номер Олега. Плевать, что у него встречи.

Первый длинный гудок, второй, третий — Гоша вышел в зал и направился к сцене.

Четвертый, пятый, шестой… — Гоша поднялся на сцену и поправил микрофон.

Седьмой, восьмой… да возьми же ты трубку, козел!

— Да, Маш, — резко ответил он. — Чего ты звонишь? У меня встреча, ты же знаешь.

— Хочешь послушать, как Гоша читает стихи? — спросила я его. — Ты ведь даже не знаешь, какой стих он учил целую неделю…

— Не знаю… — вздохнул брат.

— Ну, тогда слушай, — сказала я и вытянула вперед руку с мобильником.

Гоша к этому времени успел лишь сказать название стихотворения и автора, и теперь начал читать то, что мы вдвоем учили целую неделю:

Стихотворение было длинным, но Гоша сбился всего один раз, в предпоследнем четверостишии. Я боялась, что он по привычке начнет читать все с начала, но он собрался с мыслями и закончил.

Аплодировали ему, конечно, не стоя, но очень бурно.

Я поднесла трубку к уху:

— Олег, ты здесь?

— Здесь… — тихо ответил он. — Спасибо тебе, Маш.

— Он ждал этого дня, ждал, что вы придете…

Больше мне ничего говорить не хотелось. Я отключилась и стала искать Гошу. Он уже спустился со сцены и шел один к выходу из зала. Я побежала за ним. Пока пробиралась сквозь толпу, потеряла его из виду.

Куда он мог пойти? Ноги сами привели меня в раздевалку. Он сидел один на скамейке у шкафчика, опустив голову. Его плечи вздрагивали. Я подошла, села рядом и обняла его.

— Не пришли, — всхлипывал он.

— Я знаю, — ответила я. — Папа звонил мне.

— Я что, зря учил такой длинный стих?

— Не зря.

— Почему? Они ведь не пришли.

— Папа все слышал.

— Как?

— Я позвонила ему, когда ты выступал.

— Хитрая, — сказал он. Я достала из сумки пачку бумажных платков и протянула ему. — А как же Рома? Ты с ним виделась?

— Нет, я написала, что сегодня не смогу.

— Сейчас только шесть. Еще не поздно. Можешь позвонить ему и встретиться, а я дома один посижу.

— Да нет, лучше в другой раз, — грустно улыбнулась я. — Ну что, пойдем домой?

Гоша кивнул и стал натягивать куртку.

Я готовилась к экзаменам и поступлению. За четыре недели мая и половину июня я почти превратилась в ботаника. Задерживалась в школе до вечера, не расставалась с учебниками и даже попросила Олега отключить мне временно Интернет, чтобы не отвлекал меня от подготовки.

С мамой можно было и по телефону говорить, Олег с Эльзой, Катька с Гришей звонили на мобильник, а остальные меня почти не волновали. О том, что Илья с компанией вернулись с моря, я узнала, как обычно, от Юли.

Она позвонила именно в тот момент, когда мне самостоятельно удалось решить первую задачу «со звездочкой» по химии. Казалось, я одолела эту науку, хотя в начале года это было для меня фантастикой.

— Мы вернулись! — прокричала Юля в трубку. — Приветики!

— Привет, — спокойно ответила я. — И как? — а у самой внутри все сжалось. Сейчас она будет рассказывать о них. Об Илье и Ире. Не хочу слушать. Может, бросить трубку и отключить телефон?