После столь шокирующих объяснений всем присутствующим стало ясно, что задержанных по обвинению в государственной измене никто на свободу выпускать не будет. Александр решил мстить тем, из-за кого погибла вся его семья. Впрочем, никто его не осуждал, понимая, что он в своем праве. Даже более того – его гнев считали праведным, ибо столько боли и страданий за столь незначительный промежуток времени Санкт-Петербург еще никогда не знал. По предварительным подсчетам, в ходе государственного переворота июня-октября 1867 года в столице погибли около тридцати двух тысяч человек и еще до ста пятидесяти получили телесные повреждения той или иной тяжести. Не говоря уже о материальном уроне – город оказался совершенно разгромлен. Многие дворцы и публичные здания попали под удар. Особенно после того, как вышли на свободу уголовники. Силами контрразведки удалось, конечно, вернуть большую часть материальных ценностей, украденных из того же Петергофа, но кое-что всетаки уплыло в неизвестном направлении. Александр так и оставался в Гатчинском дворце только по одной причине – ему просто не было возможности нигде более остановиться. Тот же Зимний дворец после событий начала октября оказался сильно поврежден от пожара – настолько, что проще было его снести и построить новый, нежели пытаться восстанавливать совершенно выгоревшие руины.

В общем эффект от Манифеста и столь необычных пояснений был значителен. Уже на следующий день все крупные ежедневные газеты России опубликовали его текст с небольшими комментариями, а более серьезные издания стали готовить большие и обстоятельные статьи.

Кроме того, на этом торжественном собрании была озвучена еще одна не самая приятная новость. Все регалии российских императоров были похищены неизвестными, то есть короноваться в краткие сроки было совершенно невозможно, ибо нечем. Таким образом, несмотря на вступление на престол, процедура коронации была отложена до весны 1869 года, дабы изыскать возможность в полной мере к ней подготовиться. Александр это мотивировал тем, что необходимо учинить розыск похищенных ценностей, и если он не даст успеха, то изготовить новый комплект. Плюс ко всему Саша открыто заявил о том, что эта кража очень к месту, так как позволяет ему выдержать траур по погибшей семье и родственникам, не идя на компромисс с совестью. Ведь коронация должна была традиционно сопровождаться торжествами и гуляниями, чего Александр не желал устраивать в ближайшее время.

Сложившаяся ситуация вызвала, безусловно, сильный резонанс что в самой столице, что в России, но без какой бы то ни было конкретики. Народ не понимал, как ему реагировать, а потому решил не спешить и заняться вопросами куда более насущными. А уж как там определятся «на верхах», так и можно будет подстраиваться.

Александр же занялся административной и аналитической деятельностью, принимая дела своего отца и канцлера Шувалова, а заодно и подводя итоги завершающегося 1867 года.

Внешнеполитические задачи можно было считать не то чтобы выполненными, а даже перевыполненными. В краткой выжимке получалось, что Австрия, Саксония и Дания оказались решительно разбиты, а Пруссия и Италия выходили из войны «выжатыми лимонами». Остальные участники в целом сохранили статус-кво, испытывая только издержки по финансам из-за большой войны в Центральной Европе. Теперь по порядку.

Австрийская империя по итогам войны оказалась наиболее сильно пострадавшей стороной, а ее император со своей семьей погиб. Вступивший на австрийский престол Максимилиан Габсбург (брат покойного императора) даже не понимал, с какого конца браться за дела, так как степень разрухи поражала. Остатки армии возглавлял Людвиг Габленц, имея в наличии всего пятнадцать тысяч человек – прекрасно вооруженных ветеранов. Всех остальных пришлось распустить после кровавого подавления Венской коммуны и ликвидации сопротивления революционеров. Но и даже этих содержать получалось только из-за милости Бисмарка, что пересылал на нужды поддержания порядка в Вене небольшие суммы из прусского бюджета (само собой, в долг).

Финансы и административный аппарат государства Габсбургов лежали в руинах. Дело в том, что, воспользовавшись сложностями военного времени, по всей стране начался разгул преступности, на фоне которого и действовали оперативные группы 1-го отдела КГБ ВК Московского в рамках операции «Северный олень». За те недолгие месяцы, что шла война, разведчики смогли ограбить все банки Австрии, исключая те, что располагались в Венгрии. Да и не только их – методичным ограблениям подвергались самые разные объекты, в первую очередь буржуазные и аристократические. Разведчики особенно не зверствовали, то есть старались избегать жертв, однако в плане ценностей не знали снисхождения – они забирали все золотые, серебряные, платиновые и прочие поделки, а также любые драгоценные камни. Как небольшой привесок, забирали часть ассигнаций, которыми оперативно и пользовались, оплачивая местные услуги. В конечном счете это были обычные бумажки, лишенные реальной ценности. Апогеем данной операции стало «ограбление века» – захват золотого запаса и императорских регалий Австрийской империи. Денег у Австрии больше не было, а долги многократно превышали реальный годовой бюджет.

И вот на этом фоне, помимо сильнейшего финансового и административного кризиса, у австрийцев наметилась новая драма – славяне и венгры открыто выступили, стремясь к своей независимости. Конец октября 1867 года стал для Максимилиана Габсбурга тихим ужасом – страна на его глазах расходилась по швам, и он с этим ничего не мог сделать. Впрочем, кроме Венгрии, которая подкрепляла свое желание получить суверенитет стопятидесятитысячным корпусом, все остальные регионы выступали не столь радикально. Из Венгрии же к концу октября выслали всех австрийских чиновников и офицеров, объявив о своей независимости под управлением временного правительства. И Вена ничего с этим поделать не могла, поэтому уже 3 ноября 1867 года Максимилиан назначил Людвига Габленца канцлером с широкими полномочиями и удалился от дел, находясь в тяжелой депрессии.

Саксония получила удар не слабее Австрии. У нее тоже удалось силами разведки выкрасть золотой запас и королевские регалии, а также пройтись «очистительной» волной тотальных грабежей. Это, вкупе с гибелью королевской семьи от рук коммунаров в Вене и оккупацией Саксонии прусскими войсками, фактически парализовало самостоятельную активность этого государства.

Бавария, Ганновер, Мекленбург и прочие германские земли пережили эту войну на удивление спокойно. В первую очередь потому, что по настоянию своих союзников (Франции и Великобритании) старались не ввязываться даже косвенно в конфликт Пруссии с Австрией. Лондон и Париж вполне отчетливо понимали, что право завоевания никто не отменял и Пруссия вполне может очень серьезно усилиться, что теперь, в связи с ее союзом с Санкт-Петербургом, было нежелательно.

Дания 12 декабря 1867 года капитулировала, оказавшись запертой на острове Зеландия с жалкими остатками своей армии. Что тут сказать еще? Флот у Дании остался в целости и невредимости, только толку от него практически не оказалось в этой сухопутной войне. В ходе операции по обороне острова Фюн сам король Кристиан IX был ранен и унесен на носилках с позиций, что совершенно подорвало и так слабый боевой дух. К сожалению, операция «Северный олень» в датских землях проходила очень плохо – удалось ограбить всего лишь несколько банков, да и то без каких-либо впечатляющих результатов. Дело в том, что в королевстве сохранялся относительный порядок даже на оккупированной Пруссией земле, что серьезно затрудняло скрытую работу спецслужб, а подставляться было не резонно.