— Присаживайся, — женщина указала на стул с изогнутой спинкой.

Вокруг овального стола располагались ещё три стула. Я села на предложенное место и положила руки перед собой, внимательно разглядывая Ларису. Хозяйка квартиры входила в образ загадочного экстрасенса. Она обошла комнату по кругу и села напротив. В центре стола загорелась ещё одна свеча. Пламя бросило дрожащие блики на моложавое лицо женщины, обрамлённое завитками густых волос. Лариса протянула руки и накрыла мои ладони. В её глазах отражалось пламя свечи, и я невольно залюбовалась. Отблески огня всегда завораживали мою не особо верующую, но чувствительную натуру. Лариса пригнулась к столешнице. Она смотрела через пламя. Огонёк затрещал, заволновался, повалил чёрный дым. Лицо женщины исказилось мукой, миловидные черты превратились в жуткую гримасу. А вот и первые спецэффекты.

Я хмыкнула про себя. О, да тут драмтеатр одного актёра. Интересно, Лариса долго репетировала такую мину? Внезапно свеча потухла. Это случилось так неожиданно, что я даже вздрогнула. Теперь единственным источником света служили свечи у стены с иконами. Они горели за спиной Ларисы, и мне не удавалось разглядеть выражение лица экстрасенса. Зато теперь в ход пошёл новый эффект — звуковой. Низким изменившимся голосом Лариса шептала непонятные слова, а потом громко и отчётливо произнесла:

— Знаю, зачем ты пришла.

— Конечно, Ленка уже выложила про меня всю подноготную, — вставила я, улыбаясь. Но Лариса продолжала монотонно вещать, игнорируя сарказм.

— Для тебя в этом мире ничего больше нет: ни семьи, ни будущего, ни даже времени…

— Спасибо, утешили.

— Круг твоих перерождений завершён, — сообщили мне, а я окончательно убедилась — это замечательно поставленный спектакль. Как можно поверить в подобный бред? На что рассчитывает Лариса?

— Так мне теперь даже кошечкой или собачкой не переродиться? — едва сдерживая смех, уточнила я. Цепкие жилистые пальцы сильно сдавили мои запястья. Лариса подскочила и, перегнувшись через стол, приблизила ко мне лицо. Её голос упал до шёпота.

— Отверженная душа, — зловеще прошептала экстрасенс.

— Знаете, сначала я думала, что вы актриса, но теперь уверенна — вы сумасшедшая!

Представление перестало забавлять. Лариса вела себя неадекватно, а я жуть, как боюсь ненормальных. Её пальцы, словно гусеницы, перебирались вверх по моим рукам, наверняка теперь синяки останутся. Таким темпом она скоро и до горла доберётся.

— Тебя нет для этого мира, Отверженная душа. Время истекло! — внезапно заорала Лариса, практически заваливаясь на стол.

— Отпустите! — занервничала я, пытаясь отодрать от себя ненормальную, вопящую женщину. Но она лишь сильнее сжала руки, и беспрерывно твердила одну и ту же фразу:

— Тебя нет! Тебя нет, нет, нет…

Моё терпение лопнуло. Я подскочила, стул с шумом откинулся назад. Грохот падающей мебели немного привёл в чувства Ларису. Вопли на пару секунд прекратились, мне оставалось воспользоваться заминкой и вывернуться из цепкого захвата. Надо бежать отсюда подальше! Нащупав дверь, я рванула ручку на себя. После сумрака комнаты глаза на мгновение ослепил яркий свет. Но возобновившиеся крики Ларисы заставили бежать без оглядки. Они подстёгивали быстрее нестись по коридору к улыбающейся Лене.

— Ну, подруженька, никогда тебе этого не забуду! — бросила я, подбегая и хватая Ленку под локотки.

— Паулина, что случилось? — мямлила она, пока мы пытались открыть входной замок.

— Твоя знакомая спятила!

— Ты что такое говоришь?

— Бежим отсюда! — дверь поддалась, и мы выскочили из злополучной квартиры. А вслед нам нёсся леденящий душу крик Ларисы:

— Отверженная! Тебя нет!

Не помню, как мы выбежали из подъезда, как очутились в маленьком тихом парке за четыре квартала от дома Ларисы. Я рухнула на скамейку, а рядом еле дыша, уселась Лена. Минут десять мы молчали и пытались восстановить дыхание, утихомирить сильно бьющиеся сердца.

— Паулина, не понимаю, что произошло…

— Значит так, — перебила я подругу, — никаких больше сумасшедших экстрасенсов, бабок, прорицательниц и тому подобное. Поняла? Это во-первых, а во-вторых: я с тобой сходила к Ларисе, теперь отстаньте от меня со сватовством!

— Хорошо, но…

— Никаких "но"! Тема закрыта навсегда. Пойдём, нас ждут у родителей. Расскажешь сообщнице, по совместительству моей маме, что вы навсегда оставляете меня в покое.

Лена трагически вздохнула и поплелась следом. Летнее солнышко, голубое безоблачное небо и щебет птиц постепенно вернули хорошее настроение. Прогулка по городу пошла нам на пользу, особенно квартал с яркими витринами магазинов. Я выкинула из головы сумасшедшие бредни Ларисы и наслаждалась погожим деньком. Рядом шла подруга, так и не произнеся ни слова. Но уже перед подъездом родительского дома Лена не выдержала и дёрнула меня за рукав.

— Паулина, что сказала Лариса? Почему она кричала странные слова?

Я остановилась и подставила лицо солнечным лучам. На губах блуждала рассеянная улыбка, о плохом думать совершенно не хотелось. Сегодняшний день странный, но с каждой минутой крепла уверенность, что вечером события развернуться гораздо интересней. Да, бесспорно, сегодня будет незабываемый вечер и ночь, мне так этого хотелось!

— Она сказала, что меня нет для этого мира. Ну не сумасшедшая ли?

— Ты права. Не знаю, что произошло с Ларисой.