Дима открыл своим ключом дверь и вошел в квартиру. Было тихо, только через коридор из его комнаты слышался звук телевизора. Дима заглянул в родительскую спальню, в кухню. В раковине стояли оставшиеся от завтрака две тарелки и две чашки. На сердце у него разлилось тепло. Это их с Настей тарелки. Вот он пришел домой — а она здесь, в его комнате. Он вытащил из кармана куртки несколько мелких купюр — все деньги, которые у него остались, посмотрел на них и засунул обратно. Что деньги? Он чувствовал себя обладателем несметного богатства.

Он приоткрыл дверь. Настя сидела с ногами в его кресле, укрывшись до подбородка пледом, и смотрела телевизор.

— Как долго тебя не было! — Она протянула к нему руки. — Как я скучала! Где ты был?

— Я был в поликлинике. Недалеко отсюда. Устроился на полставки хирургом.

Он вытащил девушку из кресла и покружил по комнате. Сейчас он ездил в больницу, а в поликлинику ходил накануне.

— Что же, я теперь каждый день буду одна?

Он поцеловал ее нежно-нежно и виновато заглянул в глаза.

— У нас осталось совсем мало денег.

— А на ставку нельзя было устроиться?

Дима усадил ее обратно в кресло.

— Ставки не было. Но заведующая встретила меня очень хорошо. Обещала что-нибудь придумать.

— Когда?

— Кто его знает… Когда ставка освободится.

Настя встала в кресле во весь рост, как маленькая девочка, протянула к нему руки.

— Что же мы будем делать?

Он снова поднял ее и перенес на диван.

— Поезжу еще по другим поликлиникам.

Настя улыбнулась и закинула руки за голову.

— Удачно твои родители уехали в командировку.

— Почему?

— Целый год можно за квартиру не платить.

— Ну да. А то пришлось бы снимать. А так только квартплата. Это мы осилим.

Настя взглянула на него снисходительно.

— Ты меня не понял! Они же приедут с деньгами! Сами потом и заплатят за целый год.

— Ты что! Нас выселят за неуплату.

— Не выселят. Они приедут и все утрясут. Причина у них уважительная — командировка.

— Но мы же будем жить? Невозможно не платить.

Настя нежно обвила его шею руками.

— Что тут невозможного? Да и не надо им ничего говорить. Когда они приедут, мы будем уже далеко.

Он удивился.

— Где далеко?

Настя пожала плечами.

— В прекрасной стране. Я еще не знаю, где именно… На свете много прекрасных стран. Во всяком случае, сейчас рано думать об этом. Надо просто жить!

И Дима подумал:

«Она, наверное, права. Жизнь сама подскажет какое-нибудь решение. — Он обнял ее и поцеловал. — Но я, во всяком случае, должен сделать все, чтобы она не страдала».

Какой прекрасной стала его комната, когда в ней, в его любимом кресле, сидела Настя! Как здорово, что им никто не мешал! Однако Диму тревожил еще один вопрос. Ее родители. Конечно, они уже узнали, что Настя уехала из больницы с ним. Поэтому он, как порядочный человек, считал нужным встретиться с Настиными родителями и объяснить, что они с Настей любят друг друга и собираются жить вместе.

Правда, все пошло немного не так, как он представлял. Он думал, что они поселятся в его комнате в общежитии, Настя будет готовить обед и ждать, когда он прибежит на полчасика из своего отделения. И ночью, одновременно работая, он мог находиться рядом с ней. Это было бы очень удобно. Но Настя не захотела там оставаться. Ей не нравилось жить рядом с больницей, куда ее опять каждую минуту, как она говорила, могли упечь. Это она разработала план побега. Дима и сам не понимал, почему всегда и во всем с ней соглашается, однако ему казалось, что все, что она говорит, дельно, разумно, справедливо и правильно.

— Почему ты считаешь, что я должна встречаться со своими родителями? — говорила она. — Только на том основании, что они говорят, будто обо мне беспокоятся? Но ведь мать не беспокоилась обо мне, когда выходила замуж? Она оставила меня одну, и я одна должна была поступать в институт.

И Дима почему-то не мог возразить, что сотни, если не тысячи, абитуриентов каждый год приезжают в Москву поступать в институты из разных городов и находятся в гораздо худших условиях, чем Настя.

— Нет, им просто нужна моя квартира.

— Почему эта квартира твоя?

— Потому что это квартира моего отца.

— Но ведь твоя мать тоже там прописана?

— Да, но отец говорил, что квартира оставлена для меня. А они в ней живут. А я живу у тебя, потому что не могу привести тебя к себе жить.

— Но ведь ты говорила, что твой отчим богат. Зачем им твоя квартира?

Настя задумывалась.

— Я не знаю истинных размеров его состояния. Может, он и не так уж и богат, просто хорошо зарабатывает. Но кто может дать гарантию, что у матери с ним надолго? С моим отцом она ведь не ужилась?