«А у нее еще и ножки стройные», — подумал я.

Разговор обещал быть приятным. Я улыбнулся и посмотрел ей прямо в глаза.

— Так ты давно в движении? Расскажи мне про него… и про себя немного.

— Лучше не сейчас, уже дебаты начались, давай смотреть, — она кивнула в сторону небольшой импровизированной сцены. На ней стояли три высоких барных стула, на которых лежали микрофоны. С двух сторон подошли участники, потом вышел ведущий. Им оказался мой знакомый Сергей. Он поприветствовал гостей и пригласил участников занять свои места.

Дебаты начались.

Спорили участники на тему демократии, упакованную в красивое название «Судьба либеральной оппозиции в современной России». Хотя здесь больше подошло бы слово «ругались».

«Свой» Юра сразу показался вполне адекватным парнем. Он хорошо говорил, был логичен и выглядел помимо этого человеком успешным. Мне понравилась его со вкусом подобранная одежда и спокойный тон речи. Имя его оппонента из движения «Оборона» я прослушал. Он был маленький, очкастый, с тонким голосом и неуверенными движениями. Он постоянно ерзал на стуле, повышал голос, срываясь на визг. В общем, был типичным представителем здешней публики.

Я наклонился к Ире и прошептал:

— Смешной он, да?

— Я вообще не понимаю, почему Юрка согласился дебатировать с этим истеричным.

Между тем, накал дискуссии повышался. Зал большей частью поддерживал оппозиционера, перекрикивая и обсмеивая каждое слово «Своего». Было видно, что Юрий уже не выдерживает негативного напора, и ему нужна поддержка. Ведущий, который до сих пор сидел молча и лишь изредка подбрасывал провокационные вопросы то одной стороне, то другой, вдруг встал со стула и прервал участников:

— А теперь давайте вопросы из зала. Стоп, перестаньте говорить! Все, пауза!

— Можно я задам вопрос? — я встал и подошел к микрофону. У меня подгибались коленки, но желание разобраться и спросить, как мне показалось, очень простую вещь, было сильнее. Помимо этого, мне, конечно, захотелось произвести впечатление на Иру, поддержав ее друга.

Я взял микрофон двумя руками, старясь удержать в дрожащих руках. Повисла тишина. Я собирался с мыслями.

— Представься для всех, — шепнул мне без микрофона Сергей.

— Мирослав, журналист. У меня вопрос к представителю оппозиции. Скажите, вот вы — представитель движения «Оборона». От кого вы обороняетесь?

«Оборонист», казалось, впал в ступор. Дикое выражение его лица сменилось отсутствующим.

Я продолжал:

— Мне кажется, что вы сами не понимаете, чему вы противостоите. Цензуре? Я ее не вижу здесь. Вы льете грязь на всех, кто хоть немного поддерживает нашу государственную систему. У вас любимое сравнение — с нашим советским прошлым. Да вы понимаете, что будь так, вы бы здесь не сидели! — Я прервался, отдышался и продолжил. Мой голос становился увереннее, громче. Мысли стали автоматически превращаться в фразы, я едва успевал их произносить. — Вас бьет ОМОН? Да вы специально идете против власти, специально нарываетесь, чтобы вас били, чтобы потом чувствовать себя диссидентами, чувствовать себя значительными. А на самом деле вы ничего не сделали полезного. Ни-че-го!

Из зала послышались свист и крики. Сначала одиночные, потом они слились в единый шум. Я не понимал, что происходит вокруг. Сергей отобрал у меня микрофон и попытался перекричать вопящий и свистящий зал.

Я сделал шаг по направлению к дивану. Ноги ступали неохотно, я шел как во сне.

Меня вернул к происходящему голос Иры:

— А ты смелый. Очень даже неплохо.

— У меня все плывет перед глазами, — признался я.

— Так всегда с непривычки! Я раньше вообще одного вида микрофона боялась.

— Мне срочно нужно выпить.

Я подошел к стойке и заказал джин с тоником. Понемногу ко мне возвращалось ощущение времени и пространства. Я взглянул на сцену. Дебатеры продолжали вести дискуссию как ни в чем не бывало. Зал успокоился, мое маленькое возмущение они постарались поскорее выкинуть из головы. Я подумал, что, наверное, им так удобнее — видеть себя оппозиционерами, с которыми борется государство. В сущности, они — политические изгнанники, которые сами себя и изгнали. И укрылись в этом ужасном месте — на глубине трех метров под землей.

На выходе я опять столкнулся с Ирой.

— Ты тоже уходишь?

— Да, здесь делать больше нечего.

— Слушай, Ир, может, мы выпьем кофе в ближайшее время, и ты расскажешь про свое движение? И обязательно про боязнь микрофонов.

— Конечно, с удовольствием. Давай созвонимся через пару дней.

Я протянул ей свою визитку.

— Звони, пиши. Надеюсь, скоро увидимся, Ириш.