В самом общем смысле политология, как и все науки, состоит из теоретического и практического знания. Задачей теоретического знания является генерирование политических идей, создание концепций, теорий, учений. Задачи практической политологии более прозаичны. Они заключаются в трансформации фундаментального знания в практическую политику — политические программы, планы, лозунги, призывы, речи и выступления политиков (см. схему 1.3.1).

В 1948 г. группа экспертов ЮНЕСКО предложила изучаемые политологией проблемы объединить в четыре группы.

1. Политическая теория.

2. Политические институты.

3. Партии, группы и общественное мнение.

4. Международные отношения (см. схему 1.3.2).

Современная западная политология структурируется по трем группам.

1. Теория. Социально-философские, идейно-теоретические вопросы, политические парадигмы.

2. Статика. Политические системы, политические режимы, политическая культура общества.

3. Динамика. Политическая жизнь, политические процессы, политическое поведение людей (см. схему 1.3.3).

На сочетании этих трех подразделений политологии (двух-, трех- и четырехзвенной структур) построен и наш курс.

Политология наряду с другими науками об обществе дает нам социальное знание, на основе которого строится управление социумом, корректировка протекающих в нем социально-политических процессов. В этом и заключается функциональность, то есть полезность политологии для общества.

Данная наука выполняет следующие социальные функции:

• Теоретике-познавательную, которая заключается в развитии фундаментального знания о политике, разработке ее основных проблем и постановке новых. Эта функция политологии открывает доступ к политическому знанию не только узкому кругу специалистов и политиков, но и всем желающим знать «тайные пружины механизма власти». Эта функция помогает политикам иметь объективное, научное представление о политических процессах, способствует росту политической культуры населения, углублению научных исследований.

• Методологическую. Научная парадигма, теория, система взглядов, применяемая для получения нового знания, выводов, практических задач, становится методом. Методологическая функция дает способ решения теоретических и практических задач в области политики и в смежных областях — экономике, культуре, социальной сфере и т. д. Выводами политологических исследований пользуются не только политики, но и социологи, психологи, демографы, экологи, правоведы, историки, философы.

• Прогностическую. Эта функция позволяет с большей или меньшей степенью достоверности «заглядывать за горизонт», определять направленность и параметры социально-политических процессов, видеть тенденцию в кажущемся хаотическом нагромождении явлений и фактов. От верного политического прогноза во многом зависит успешность и своевременность политического решения.

• Легитимизирующую. Древние говорили: «Чтобы любить, надо знать». Действительно, изучение государственного устройства, осознанное участие в практической политике делает отношения человека к своей стране более лояльными. Чувство патриотизма, гордости, любви к Родине вызывает ее шаги в защите прав и достоинства конкретных людей, ее граждан, обеспечении их участия в управлении обществом.

• Управленческую. Данная функция политологии позволяет применять полученное знание для решения проблем управления обществом. Следует отметить, что политологи не управляют непосредственно обществом. Но они дают рекомендации политикам для принятия решений, участвуют вместе с другими специалистами в анализе политических ситуаций, составлении справок, докладов, прогнозов, планов и программ.

По нашему мнению, следует отделять универсальные закономерности политики (и политологии) от функциональных закономерностей политологии.

К универсальным закономерностям относятся:

• отношения управляющих и управляемых («верхов» и «низов») в обществе;

• соотношение высших, средних и низших классов;

• учет конкретной политической и социально-экономической ситуации при принятии политического решения;

• опора в политике как на экономическую и военную мощь, так и на нравственные и правовые принципы и др.

Функциональными закономерностями политологии являются такие, в условиях которых она функционирует. Учитывая, что в тоталитарном обществе спрос на политологию отсутствует, то функциональные закономерности совпадают с принципами демократии, такими как:

• верховенство закона;

• политический плюрализм;

• разделение властей;

• обеспечение прав человека;