— Да, — тихо ответила явно тронутая девушка. Искорки недоверия в ее глазах, наконец, погасли. — Если так... Конечно, я согласна...

* * *

— Привет, Инн! Это опять я! — улыбающийся Лихин вышел из-за той же самой колонны, что и в прошлый раз. — Ну что, все сработало?.. Можно тебя поздравить? Замуж, я слышал, выходишь?

— Да, — девушка неуверенно улыбнулась ему в ответ. Она, казалось, уже почувствовала что-то неладное.

— А я что говорил?! — цинично подмигнул ей Лихин. — Слушайся меня, и все будет нормально! Поговорить нам надо, — не допускающим возражений тоном добавил он и, не дожидаясь ответа, неторопливо направился к знакомой скамейке.

Девушка, чуть помедлив, двинулась за ним.

— Ну что, Инночка, надо бы нам рассчитаться? А? Как ты полагаешь? Как договаривались?

— О чем мы договаривались? — побледнела девушка.

— Как о чем? — удивился Лихин. — А, ну да! Мы же ни о чем еще не договорились! Ну, давай тогда договоримся! — он достал из кармана микрокассету и протянул ее Инне.

— Что это? — еще больше побледнела та, не двигаясь и не трогая кассеты.

— Наш с тобой разговор! — любезно пояснил ей Лихин, ласково глядя жертве прямо в глаза и наслаждаясь ее ужасом. — На этой самой скамеечке. Тот самый. Ну, точнее, почти тот самый. Некоторые мои монологи слегка расширены. Где я про мужчин рассуждаю. Какие они все дураки и как их, лохов, ловить надо. А ты слушаешь, да поддакиваешь. Ну, убрано там кое-что по мелочам... Ненужное... Про мою великую и бескорыстную любовь... Любовь любовью, а награда наградой! Перед свадьбой, как положено... По результату. Ничего особенного, короче! Но уверяю тебя, когда Мишуля твой ненаглядный кассетку эту услышит, он на стенку полезет! Как мы его с тобой ловко охомутали! Развели, как лоха последнего. И свадьбы никакой не будет. Тут уж и к гадалке не ходи. Один мой прогноз уже сбылся, хочешь другой проверить? Можем попробовать! Только не забудь, милочка. Тебе уж 24 годика почти. Не время для экспериментов-то! Да и объясняться ведь придется! Чего ж ты ему про разговор-то тот не рассказала? Да и убедить его, что я это даром делал, тоже трудно будет!

— Какой же ты гад! — хрипло прошептала белая как мел девушка, уставившись на кассету как на какую-то опасную, ядовитую рептилию. — Какая ты сволочь!! Чего тебе от меня надо???!!!

— Как чего? — суетливо потирая внезапно вспотевшие от возбуждения руки, нервно облизнулся Лихин, откровенно уже разглядывая свою вожделенную добычу. — Награды, Инночка! Награды! Зря я, что ль, старался? По-моему, это будет справедливо.

* * *

Лихин прислушался к шуму воды в ванной, потом достал из сигаретной пачки купленное накануне на радиорынке миниатюрное подслушивающее устройство, немного перемотал назад и включил тихонечко воспроизведение. (На этот раз наученная горьким опытом Инна фактически обыскала его, чтобы убедиться, что при нем опять нет диктофона. Но он был к этому готов, все происходило именно так, как и предупреждал его с самого начала этот его удивительный сосед по купе.)

«А в попку, Инн?» — «Нет!» — «Ну один только разочек!» — «Нет!» — «Ну, хорошо, хорошо...» — «Не туда!! Что ты делаешь?! Я же сказала: нет!» — «Ладно, ладно, извини...»

Нормально! — удовлетворенно кивнул себе Лихин и выключил кассету. — Этого хватит. Как ни старалась девочка помалкивать, но!.. Куда тут денешься! В такой ситуации. Тут уж все!.. А ведь действительно почти ни разговаривала, стерва! И на квартиру куда-то к себе притащила, ко мне наотрез отказалась ехать. Умная, сучка! — Лихин окинул ленивым взглядом комнату. — Квартирка, прямо скажем, не ахти! Скромненько девушка живет, — он зевнул и осторожно спрятал свой мини-диктофон обратно в сигаретную пачку. — Это хорошо. Денежки, значит, ценит. Тем лучше. Проще все будет. Процесс быстрее пойдет.

Ему снова припомнились наставления его ночного гуру.

«Даже тигров приучают через обруч прыгать! Воспринимайте все это как обычную дрессировку.

Не бойтесь быть жестоким! На начальном этапе это необходимо. Пока тигры еще дикие. А в дальнейшем животные так к своему дрессировщику привязываются, что сами руку с хлыстом ему лижут! Сами через обруч с удовольствием прыгают! Это им даже нравиться начинает.

Умейте настоять на своем! Заставить прыгнуть. Приехать к Вам, если Вам этого хочется. Но потом сразу же и похвалите. Будьте при встрече добры, ласковы, внимательны, денег всегда немножко давайте, просто в качестве поощрения. Как тигру сахара. И все будет нормально.

Через полгода она Вам сама звонить будет, уверяю Вас! И встретиться предлагать.

Дрессировка диких животных — это же обычный рутинный процесс, с веками отработанными, хорошо известными методиками и заранее предсказуемым результатом.

Кнут и пряник, Федор Степанович, кнут и пряник! И для тигров, и для женщин».

Неужели правда? — подумал Лихин, сладко потягиваясь.

* * *

— Алло!.. А, привет!.. Нормально. А у тебя?.. Да-а?.. Аж до понедельника?.. Чего купить?.. Коньячка?.. Французского?!.. Ты же вроде?.. Ладно, ладно, я шучу! Конечно куплю, о чем разговор. Ну, и рыбки какой-нибудь уж заодно, как ты любишь, фруктиков, там, как обычно... Все понял! Все! Жди!.. Конечно, буду! Целую. Пока.

Лихин положил трубку и задумчиво похлопал по ней рукой.

«Через полгода она Вам сама звонить будет!» — вспомнил вдруг он и усмехнулся. — А ведь ошиблись Вы, дорогой господин прорицатель! Не прошло ведь еще полугода-то... Всего только три месяца!

Он повернулся, открыл шкаф и, весело посвистывая, начал быстро одеваться.

* * *

И спросил у Люцифера Его Сын:

— Могла ли та женщина избежать расставленной ей ловушки?

И ответил Люцифер Своему Сыну:

— Нет. Нужную кассету можно было составить из обрывков практически любого разговора.

Запомни этот урок.

Любой человек крайне уязвим и добиться от него всего, чего угодно, чрезвычайно просто. Достаточно всего лишь приложить определенные усилия и действовать при этом последовательно и целенаправленно. И чем счастливее человек, тем больше у него уязвимых мест. И тем проще с ним договариваться. Счастье всегда хрупко, и человек всегда боится его разбить или потерять.