Бугай отступил и бросил недоумённый взгляд на кореша. А тот, усмехнувшись, легко встал, кинул в рот очередной кусок мяса и, развернувшись, не говоря ни слова, пошёл вдоль ручья в сторону речного берега. Правильно я догадался: лодка у них там. А спину зачем подставляет? Доверие выказал? Или прокачал ход моих мыслей?

Варнак с пистолем совсем растерялся. Несколько раз переведя взгляд с меня на уходящего приятеля и обратно, стал пятиться.

— Ужо хозяин осенью сам с вами встретится, не будет денег, пеняйте на себя. Он должников не прощает, попомните мои слова.

Так и пятился метров десять, потом развернулся и бегом побежал, а я всё смотрел им вслед и раздумывал, правильно ли поступаю. Не помешала ли мне зараза гуманизма трезво мыслить? Эхх… Отставить сомненья, Сашок, просто выполняй намеченное!

— Ну что, Ласточка, скачем в город?

Лошадка, повернув голову, посмотрела заинтересованно. О, в первый раз на новое имечко откликнулась!

— Иди ко мне, родная, я тебе хлебную корочку припас.

А ручки-то дрожат, пошёл откат. Ну, теперь быстрей домой, надо портреты разбойничков нарисовать. Будет у Федьки с пацанами работа. Пусть в городе каждый закуток проверят, но найдут мне этих подосланцев. Я про них должен знать всё.

* * * * * *

— Тихий, ты чего? Я тебя зачем в помощь брал?

— Чтоб дворянчик твою душу, как душу гунявого, на встречу с богом не отправил.

— Дак чё ж ты ушёл?

— А неча там боле делать. Опаски не было, а передать, что тебе велено, ты передал. Дале гутарить дело пустое.

— Но барчук отказал, хозяин недоволен будет.

— Мне до того дела нет, это твой хозяин, а не мой. Надо было ранее смотреть, с кого кошт требовать собрались.

— Хозяин так решил, ему лучше знать. Этому дурню молодому не стоило на чужое рот разевать… Ничо, остынет, одумается и вернёт хозяйское. Денег у него и так много, ради спокойной жизни всё возвернёт.

— Он, конечно, молодой, да тока ранний. Обожжётесь. Вижу, вы с горделивыми дворянчиками до сей поры дел не имели.

— У нас и не такие должок вертали.

— Ну-ну.

* * * * * *

Худого Федька узнал сразу — сапожник с окраины, зовут Кузьма Тихий. Один из пацанов его хорошо знает, живёт рядом — через дом. Лет восемь уже, как этот тихоня в Красноярск перебрался. В проворачивании тёмных делишек до сей поры замечен не был, и у полиции к нему претензий нет. Правда, злые языки утверждают, раньше у него другая фамилия была. Никто не знает когда, никто не знает какая, но многие уверены — была. Часто в городских кабаках бывает, а пьёт мало и не пьянеет. Не бузотёр, но в драке злой, может и покалечить, бывали случаи. Мда… примечательная личность. Местный информатор воровского подполья? Хм… ничего, разберёмся.

С опознанием второго вышла задержка. Лишь один малец его на базаре недавно видел. Человек, скорее всего, не местный, ухватки ямщицкие. Может, с караваном купеческим пришёл, а может, ямщиком на тракте работает. Что ж, для начала неплохо, нужно установить постоянное наблюдение за базаром и местами постоя ямщиков. Причём сегодня же. Сапожник из города вряд ли скроется, а говорливый бугай может. Ну и за домом тихого Кузьмы будем приглядывать. Очень мне интересно, кто к нему часто обувь ремонтировать заходит.

Провёл в очередной раз инструктаж по "технике безопасности" ребят. Обсудил с ними методы скрытого наблюдения. Мне не хотелось бы вспугнуть варнаков излишним вниманием, и уж тем более не хочется, чтоб пацаны поимели себе проблем. В их жизни и так-то не всё просто. Федька из бедной семьи недавно прибывших в Красноярск крестьян и команду себе подобрал из таких же отпетых разбойничков с окраины. С ребятами из семей коренных жителей города они плохо ладят. И не везде мои маленькие солдаты могут свободно разгуливать: есть улочки, пацанва которых с удовольствием намнёт им бока. В дальнейшем надо взяться за устранение этого противостояния, хотя бы с помощью тех же бизонов. Младшие братья у них есть, вот и будем сводный "пионерский" отряд создавать. Когда начнёт работу ремесленное училище, нам единая команда очень пригодится.

Ладно, целеуказания "разведчикам" выдал, теперь следует пообщаться с портным и ювелиром — опытными людьми, умеющими держать язык за зубами. Можно и купца Кузнецова порасспрашивать, но там лучше промолчать о причине интереса к сибирской преступности, мало ли с кем из друзей или партнёров поделится новостью о распоясавшихся варнаках. Информация начнёт расползаться по округе, а нам лишняя известность ни к чему.

Дуэт старых перцев смог припомнить четыре бандитских наезда за последние пятьдесят лет. Два из них завершились уничтожением наехавших, а два других… ммм… Ну, впрочем, там люди сами виноваты были. Брать большие деньги в долг и тратить их на развлечения — это, знаете ли… Короче, не наш случай.

Вообще решение спорных вопросов с помощью запугивания не типично для нынешней Сибири. Бывает, конечно, грозят поджогом, но редко и в крайнем случае. Народ предпочитает проводить разборки официально — в судебном порядке. Организованная преступность пока не столь развита, хоть и ссылают сюда всех кого не попадя. Маловато всё же людей, и почти все на виду. Периодически возникающие мелкие банды полиция с жандармами регулярно отлавливает, а шайки чаерезов состоят в большинстве своём из крестьян ближайших к московскому тракту деревень и дальше своей округи они не суются. Тёмные дела замышляют и делают сообща, одним "колхозом", хозяев над ними нет.