А потом Гена и Чебурашка увидели, как из последнего вагона вывалились на платформу туристы-гитаристы с громкой песней и с гитарами.

Туристы сразу отправились в лес с песней:

И эта песня ни Гену, ни Чебурашку не радовала.

Итак, Гена и Чебурашка оказались на платформе маленькой подмосковной станции Березай. Денег у них не было. Продуктов тоже. И кроме ягод, грибов и солнца, им ничего в ближайшее время не светило.

– Я теперь в председатели колхоза пойду, – сказал Гена.

– Почему? – удивился Чебурашка. – Зачем?

– Чтобы деньги на обратную дорогу заработать.

– Да что ты, Гена, не надо, – сказал Чебурашка. – Мы обратно бесплатно, пешком пойдём. Здесь недалеко, всего двести километров. Торт у нас есть.

– Что ж, пойдём, – сказал Гена и грустно покатил по платформе свой чемодан. – Кажется, наши приключения заканчиваются.

Между прочим, Гена и Чебурашка не заметили, что из последнего вагона поезда на платформу выскользнула худощавая женщина в чёрном плаще и зелёных очках. А то бы они поняли, что их приключения только начинаются.

– Лариска, – сказала старуха Шапокляк своей дрессированной крысе, – иди погуляй.

И пока крыса радостно гуляла и писала около ближайшей помойки, Шапокляк сосредоточенно думала. Потом она сказала:

– Лариска, на место! Ты знаешь, как я люблю природу. Особенно загородные кафе и рестораны. Там всегда бывает шоколадное мороженое. Вперёд!

Она зашла в маленькое приплатформенное кафе, попросила для себя кофе и вазочку с мороженым, а для Лариски – кучку миндальных орехов. Потом она подозвала к себе официанта:

– Милый юноша, как часто от вас ходят поезда на Москву?

Юноше было уже лет под сорок, а то и под все шестьдесят. Он ответил:

– Очень часто. Утром и вечером. Через день.

– Так, – сказала старуха, – сейчас у вас будет вечер?

– Нет, не вечер. Вечер был вчера. Но ещё и не утро.

– При чём здесь утро? – рассердилась старуха.

– При том, что сегодняшний утренний поезд уже ушёл. А завтрашний вечерний поезд будет только завтра. Они ходят через день.

– Ку-ку, кукареку! – сказала сама себе Шапокляк. – Кажется, я влипла. А где у вас ближайшая гостиница, в смысле отель? – обратилась она к официанту.

– Ближайшая гостиница, в смысле отель, у нас в Москве, – ответил юноша.

«Точно, влипла», – поняла Шапокляк.

Она расплатилась, вышла на железнодорожный путь, вынула кошелёк крокодила Гены, дала его понюхать Лариске и скомандовала:

– Лариска, след!

Гена с Чебурашкой за это время уже прошли большой отрезок пути до Москвы. Метров двести.

– Гена, – сказал Чебурашка, – тебе тяжело нести вещи. Давай я их понесу, а ты возьми меня.

– Давай, Чебурашка, – согласился Гена. Он поднял Чебурашку и, почти не глядя под ноги, пошёл дальше.

А под ноги надо было смотреть, потому что рельсы раздвоились. И незаметно для себя самих Гена и Чебурашка отвернули от главной дороги и пошли по ветке, ведущей куда-то в сторону. К какому-то большому заводу, стоящему в глубине леса.

Потому что, как вы знаете, рельсовые пути ни к шалашам, ни к палаткам обычно не ведут. И к кинотеатрам тоже.

И хотя рельсовые пути к шалашам и палаткам не ведут, этот рельсовый путь привёл Гену и Чебурашку именно к палаткам. К палаточному лагерю туристов-гитаристов.

Под музыку Вивальди гитаристы разбивали лагерь. Музыка Вивальди неслась из походного приёмника главного туриста, потому что никакой другой в это время не передавали, а тишину туристы не переносили. И Вивальди ревел со страшной силой.

Главного туриста звали Владимир Иванович, а кличка его была Папирус. Вообще-то в молодости его прозвали Папироса, но постепенно он рос, мужал и со временем стал Папирусом. Шибко умный был.

– Эй, ребята, – скомандовал он, – бросайте-ка вы палатки и займитесь добычей еды.