Он кивнул, бросив взгляд на хижину. Стоявший рядом Логан хмыкнул и скрестил руки на груди.

— Ты говоришь, что это хранится в секрете от Дейрдре. Почему?

— Формула заклинания такова, что даже если Дейрдре умудрится захватить Риган, ей не удастся пробиться через многие слои стертой памяти, на самом дне которой спрятана тайна.

— А что это? — спросил Гэлен. — Какой главный секрет хранит ее память?

— Я и сама толком не знаю…

Логан издал звук, напоминающий рычание.

— Клянусь, Гэлен, я не лгу! — испуганно взметнула руки старейшина. — Это знание потерялось за долгие годы.

— И сколько же времени Риган находилась в поселке?

— По меньшей мере лет триста.

Логан изумленно присвистнул.

— Стало быть, ваш поселок прячет Риган больше трех веков? — уточнил Гэлен, взглянув на Логана.

— Думаю, Мейри, ты начала свой рассказ лучше, чем продолжаешь, — заметил тот не без сарказма.

— Я поклялась никому не рассказывать об этом. Об этом знают только другие старейшины.

— Что ж, положение дел изменилось. Мы можем защитить Риган, но и от вас требуется помощь. Рассказывай все, что знаешь.

Мейри глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

— Что ж, этой истории очень много лет, поэтому я и сама уже не уверена, где правда, а где вымысел.

— Просто расскажи, что тебе известно.

— В преданиях говорится, что Риган появилась в нашем поселке с вполне ясным предложением. Предложение было таково: она будет использовать всю свою магическую силу для защиты друидов от Дейрдре. Взамен мы должны защищать ее. Далее она добавила, что заложенная в ней магическая формула будет стирать ее память один раз в десять лет, пока наконец заклинание не будет снято. Тогда вся память возвратится обратно.

— И как мы можем снять это заклинание? — нахмурился Гэлен.

— У меня нет мыслей на этот счет. Слишком велика магия, с помощью которой было наложено заклинание. Но в некоторых преданиях упоминается, что за ней явится мужчина, который поможет развеять колдовство, однако на это понадобится столько магических сил, что сам пришелец погибнет.

Гэлен сознал, что каждый полученный ответ порождает еще больше вопросов. У него не было соображений насчет того, насколько правдив этот рассказ, и это волновало Гэлена больше всего.

— А не знаешь ли ты, что именно она прячет от Дейрдре?

— Я думаю, что это какое-то сокровенное знание.

Логан потер шею, и по его лицу пробежала недовольная гримаса.

— Какое же важное знание находится в голове у Риган, если она наложила сама на себя заклятие такой колоссальной силы?

— Возможно, это знание того, как убить Дейрдре, — предположил Гэлен.

Логан улыбнулся в ответ:

— Хоть что-то хорошее…

— Если только Дейрдре не наложит своих лап на Риган раньше, — вздохнула Мейри.

— Айла рассказывала нам, — продолжил Гэлен, — что в поисках артефакта Дейрдре готова разнести поселок в щепки. Следовательно, знай она, что артефакт — это Риган, колдунья преследовала бы ее в первую очередь.

— Вывод: Дейрдре это неизвестно, — подытожил Логан.

— Не совсем так. У меня из головы не выходит всадник, который во время нападения вирранов смотрел именно на Риган.

— Может быть, совпадение? — с надеждой спросила Мейри.

— Не думаю. — Мысли Гэлена вернулись к незваному гостю. В том взгляде не было сомнения и ощущения потери, это не был взор стороннего наблюдателя. В глазах чужака светилась решимость и намерение действовать, причем действовать вполне направленно. — Нападение вирранов не было случайным.

— Если уж Дейрдре раскрыла место, где расположен поселок, ей не составит труда догадаться и обо всем остальном, — заметил Логан.

— Давай надеяться на лучшее.

Мейри двинулась к хижине и остановилась около двери, положив руку на щеколду.

— Мы должны сохранить Риган любой ценой.

— Это — само собой, — согласился Гэлен.

— Пойду соберу всю еду. Посмотрю, что нам осталось на ужин. — Она вошла в хижину, прикрыв за собой дверь.

Гэлен подождал, пока ее шаги стихнут внутри, и, положив руки на колени, судорожно втянул в себя воздух.

— Вот уж удивительно, что объект нашего поиска не предмет, а живой человек.

— Это-то почти все и объясняет.

Почти, да не все. Очередной огненный зигзаг прочертил ослепительную полосу поперек неба. Тяжелые капли дождя продолжали падать на лицо Гэлена и, скатываясь вниз, оставляли за собой мокрые дорожки, однако он, казалось, совершенно не замечал их.

— Итак, Риган мучительно пытается вспомнить свое прошлое. И это происходит с ней каждый раз, когда она полностью теряет память.