— Венис? — Ее имя прозвучало вопросом.

У нее не было другого ответа, кроме того, что она хочет этого, хочет заняться с ним любовью, хочет оставаться в этом фантастическом мире снега и тепла, весенних цветов и зимних метелей.

Венис спустила с его широких плеч мокрое белье, и как только она это сделала, Ноубл вместе с ней поплыл к краю водоема.

Ноубл не шевелился, а лишь смотрел на Венис, заставляя себя ждать: она должна хотеть этого так же сильно, как хочет он.

Увидев на нижней губе Венис каплю воды, Ноубл, не справившись с собой, наклонился и слизнул ее, и у Венис из глубины горла вырвался звук, похожий на всхлипывание. Встретившись с Ноублом взглядом, Венис потянулась вверх, к застежке своего комбинезона, спустила его и сбросила с ног.

Из воды выступали округлости ее грудей, волосы, слегка покачивающиеся темными волнами около светлых холмиков, возбуждали не меньше, чем шелковое покрывало, стыдливо приоткрывающее прелести соблазнительницы. Ноубл прерывисто вздохнул и запустил пальцы одной руки в темные, струящиеся локоны — мягкие, густые и обольщающие.

Кончики пальцев, спрятавшиеся под плывущими волосами, задели сосок Венис, и от нечаянного прикосновения она выгнулась и подняла вверх подбородок, открыв шею. Решительно отыскав коралловую верхушку, Ноубл нежно поглаживал пальцем бутон, пока он не поднялся от возбуждения даже здесь, в этой разогретой ванне.

Опустив голову под воду, он взял сосок в рот и, неторопливо поглаживая его языком, почувствовал, как Венис задрожала и вцепилась руками ему в плечи.

— Займись со мной любовью, — прошептала она, но что-то в ее тоне заставило Ноубла насторожиться.

Он поднял голову и, взяв Венис под колени, поднял ее, чтобы она обхватила его ногами за талию.

— Это не «прощай» и не «еще раз на память», — поклялся он. — И не важно, что ты думаешь.

Он навалился на нее, и она, откинувшись назад, прогнулась, чтобы почувствовать его внутри себя.

Она никогда не сможет любить какого-то другого мужчину сильнее, чем любит Ноубла.

— Это не «прощай», — повторил Ноубл и прижал ее к себе. Он толчком вошел в нее, по мышцам его живота пробежала дрожь, а Венис резко, вдохнула и широко раскрыла глаза, когда он погрузился в самую ее глубину.

Над горячим источником пронесся внезапный порыв ветра, и в ответ ему поднялись густые белые облака. Это Тритон, великолепный, окутанный туманом и влюбленный.

Пришел посвататься к глупой девушке, подумала Венис. Тяжело дыша, она почти с благоговением коснулась гладкой щеки Ноубла.

— Не смотри на меня так, — буркнул он и вошел в нее еще глубже, прижав к скользкому от водорослей краю водоема, и его движения разорвали тонкие лоскутки пара.

— Как? — с трудом произнесла она, прижимаясь к нему еще Крепче.

— Как будто стараешься запомнить мое лицо, — прохрипел он.

Он заставит ее прекратить это, заставит жить только этим моментом, заставит забыть о «последнем разе» и об окончательном «прощай».

Ноубл резко вышел из нее, а Венис, со слетевшим с ее губ страдальческим звуком, вцепилась в него, и у нее в глазах, сияющих серых драгоценных камнях, вспыхнул упрек. Ноубл прислонился спиной к стене бассейна и оперся согнутыми локтями о его скалистый край.

— Что ты делаешь? — в растерянности спросила Венис.

Он, должно быть, нашел под водой какую-то опору для ног, потому что его загорелая грудь, по которой стекала вода, возвышалась над поверхностью.

— Жду. — Нежные снежинки безмолвно таяли на его разогретой коже.

— Чего?

— Чтобы ты занялась со мной любовью.

— Я… я не понимаю.

— Я не хочу заниматься любовью, зная, что этим ты прощаешься, зная, что запоминаешь каждую мельчайшую подробность, каждое прикосновение моего языка, каждое движение моих бедер для того, чтобы сохранить их в самом дальнем закоулке своей памяти.

— Это совсем не так!

— Это именно так. А я не хочу, чтобы меня использовали таким образом. Если ты хочешь заниматься любовью, занимайся любовью. В этом месте нет посторонних. Даже тех, у кого благие намерения, — иронично добавил Ноубл.

Венис мгновение смотрела на него, а потом нерешительно поплыла вперед. Обвив руками его шею и опустив ресницы, она скользящим, волнообразным движением потерлась телом о его тело, и Ноубл прижался затылком к скале.

— Хорошо, — прошептала Венис у самой его шеи, направляясь к нижней губе, — Есть только «сейчас», только «здесь» и только мы. Но ты тоже обещай. Никакого прошлого, никакого будущего, только «сейчас».

Ноубл еще не успел ничего сказать, но уже отдал свое тело в ее распоряжение, и Венис совсем не скромничала с его подарком. Ей хотелось вернуть Ноублу хотя бы часть того наслаждения, с которым он ее познакомил.

Она поднялась выше, касаясь грудями его скользкой от воды груди, твердой и теплой, потом намеренно медленно обхватила ногами его бедра и погладила руками грудь, дыша теплом ему в ухо и покусывая зубами колючую скулу.

— Ты меня любишь? — шепнула Венис.

— О Господи, да!