Служанка! Тан была права! Впрочем, как всегда…

— Всем привет, — мурлыкнула эта… хм… брюнетка, — Мне кажется, или вы кого-то потеряли?

— Пожалуй, всё зависит от того, кого вы нашли, — раздался рядом со мной хладнокровный голос. Я обернулась и восхищенно застыла, глядя на эльфа. Даже не так, на настоящего Главу Клана…

Грациозная и непринужденная поза, легкая полуулыбка на губах, ледяной насмешливый взгляд — идеальная маска. Никто и никогда не поймёт, сколько страха, тревоги, боли за ней прячется…

Начинаю понимать, что в нём так привлекает Тан. Они безумно похожи…

— Кажется, вашу любовницу, Глава.

— Которую из?..

— Не притворяйтесь дураком. Ей от этого будет больней…

— Смотри, крошка, как бы больней не было тебе. Всё-таки ты не с одним из своих подкаблучников беседуешь, Жрица.

От интонаций, с которыми было произнесено последнее слово, меня покоробило. Кажется, брюнетку это задело: взгляд стал откровенно шальным, а губы скривились:

— Вот! — к нашим ногам полетело колечко, от которого разило телепортационной магией, — Если хочешь подстилку свою живой застать, поторопишься!!

И исчезла, оставив на губах мерзкий слащавый привкус…

Раздался скрип — под пальцами Эррара смялась железная рама, на которую он опирался во время разговора. Эльф плавным движением метнулся вперед и подхватил кольцо…

Тан

— …Подумай: твой брат предал ваши идеалы, связавшись с ней. И тебя в это втянул… Она — Жрица. Неужели тебе это ни о чем не говорит?

Аран хмыкнул:

— Ну, на мой взгляд, Жрицы были далеко не так плохи…

Я аж зашлась:

— Не плохи? Да все Жрецы — чокнутые твари, помешанные на власти! Они даже друг с другом не ладили: я за ту богиню, а я за другую — и всё, война! Тот, кто истребил их, сделал великое дело, Аран. Говорят, ни у кого нет и не будет больше масок и ликов, чем у детей древних богов, изменчивых, как стихия. Говорят, они — мастера лжи. Ханарра лжёт, пойми. Ты можешь меня убить — я не боюсь, — мой голос сорвался, — Я не хочу жить…

Я опустила голову так, что волосы упали на лицо, подождала пару секунд в тишине, после чего медленно откинулась назад настолько, насколько позволили отёкшие руки. Мой язык словно невзначай прошёлся по пересохшим губам. Аран шагнул ко мне, наклонился…

Я подалась вперёд и осторожно, словно пробуя на вкус, поцеловала его, прикрыв глаза…

Чтоб представить на его месте другого…

— Развяжи мне руки, — разнёсся по комнатке мой шёпот, — Я их уже не чувствую. Подумай — я человек, а ты — перворожденный. Что я могу тебе сделать?

Невероятно, но он послушался. Пара минут — и мои руки были свободны. Я их практически не чувствовала, но на то, чтоб взять Арана за руку, меня хватило. Его сила потекла тонким ручейком…

Я наклонилась и снова поцеловала его, словно невзначай прикусив губу. Кровь попала мне в рот, круг замкнулся, и вся его жизненная сила потоком хлынула ко мне. Мгновение — и то, что было Араном, рухнуло к моим ногам.

Благодаря ему моё кровообращение возобновилось полностью. Я легко повела плечами и со вздохом заметила:

— Прости. Нельзя быть таким доверчивым…

Я ощутила приближение моей чарноволосой знакомой, что не слишком порадовало. Вот, именно в такие секунды я всерьёз начинаю жалеть, что у нас фамильный отрицательный тип крови. Вот унаследовала б от папочки некромантию, подняла б Аранчика, придушила б его руками Хан, и всё солнечно: овцы целы, волки сыты, волки съели пастуха! А так нужно придумать, как слинять с глаз этой социопатки. У неё, я так думаю, тут много пешек под контролем. Сейчас я с ней не потягаюсь…

Я быстро, оценивающе оглядела комнату, не обнаружила никаких скрытых дверей и опечалилась: видимо, придётся все же продолжить увлекательные диалоги с чокнутой Жрицей. Перестук её каблучков уже эхом разносился по коридору, когда мой блуждающий взгляд наткнулся на гору тряпья, небрежно сваленного в углу. Повезет — не повезёт… Что я теряю?

Абсолютно не используя силу, я закопалась в гору тряпок, нестерпимо пахнущих продуктами жизнедеятельности крыс, и прелой соломы. Ну, если бог удачи не зачтёт мне такие жертвы, я на него обижусь…