К ужасу моего доктора я была не просто вегетарианкой, а наряду с отказом от мяса вообще не употребляла молочных продуктов. На прием к врачу меня всегда сопровождал мой муж Николай. Когда врач озабоченно спросил меня: «Что вы едите для получения протеина и кальция?», мой муж воскликнул: «Доктор, повлияйте на нее, она ест одну траву». На каждом приеме доктор начинал читать мне лекцию о важности потребления мяса, рыбы и необходимости кальциевых таблеток. Однажды я просто не выдержала и спросила его: «Доктор, а откуда корова получает протеины и кальций?»

Казалось бы, быки, слоны, лошади, верблюды и гориллы не могут получать необходимое количество белка и кальция, питаясь травой, фруктами и зеленью. Но оказывается, что растения вполне способны снабдить организм питательными веществами для развития сильных мышц и прочных костей.

Организм не усваивает белки в том виде, в котором мы их поглощаем. Сначала они должны быть переварены, а затем расщеплены на составляющие части – аминокислоты. Тело использует их для создания усваиваемых организмом белков. Из 23 видов аминокислот лишь 8 называют абсолютно необходимыми, потому что мы можем их получить только из принимаемой пищи. Остальные же 15 аминокислот наш организм способен вырабатывать самостоятельно.

Суть состоит в том, что все питательные вещества создаются в растительном мире. Ни животные, ни люди не могут синтезировать ничего из того, что их организм не способен получить из растений. Растения обладают способностью синтезировать аминокислоты из почвы, воды и воздуха. В мясе животных не содержалось бы абсолютно необходимых аминокислот, если бы они первоначально не получили их из растений. Поэтому, употребляя мясо, мы фактически повторно используем питательные вещества, которые до этого уже были усвоены организмом животного. Так почему бы нам не получать их из первоисточника – из растений и фруктов?

Знаменитый гуру нетрадиционной медицины, доктор медицинских наук Эндрю Вэйл указывает, что одними из признаков нехватки протеинов являются медленный рост волос и ногтей и замедленное заживление ран. Из этого он заключает, что, если у вас нет вышеназванных симптомов, то вам нечего беспокоится о дефиците протеина в вашем организме. Более того, большинство людей буквально перенасыщают себя протеинами.

Мы нуждаемся в белках для формирования мышц, тканей, красных кровяных телец, а также для синтеза гормонов. Человеческий организм повторно использует до 70 % ранее усвоенных протеинов. Остальные 30 %, согласно «Журналу лечебного питания» (Journal of Clinical Nutrition), должны составлять 18 г в день. Общее количество потребляемых для нормального функционирования организма калорий должно включать около 2,5 % калорий белкового происхождения. Похоже, что эта цифра соответствует действительности, поскольку в материнском молоке белки составляют около 3 %. И этого вполне достаточно для периода наиболее быстрого роста ребенка, когда за первые семь месяцев малыш удваивает свой вес.

Я уверена, что сама идея о неполноценности белков растительного происхождения является ошибочной. Никаких изъянов в растительных протеинах нет, изъяны надо искать в исследованиях. Большинство книг о вегетарианстве приводят результаты обширных исследований, показывающие, что в плодах и семенах таких растений, как миндаль, подсолнечник, кунжут, тыква, а также во всех салатах содержится полная гамма полноценных белков. Интересно, что фрукты имеют такой же процент белков, как и материнское молоко. И даже если предположить, что какая-то растительная пища содержит неполный протеин, согласно исследованию Эндрю Вэйла, наш организм способен самостоятельно выработать недостающие аминокислоты. Он создает полный протеин из неполного, извлекая отсутствующие аминокислоты из огромного числа микроорганизмов желудочно-кишечного тракта и клеток его внутренней оболочки.

Я была убеждена, что получаю достаточно белков, наблюдая за мощным положительным эффектом, который оказывала моя диета на процесс послеоперационного восстановления. Рентгеновские снимки показывали, как хорошо и быстро срастались мои кости. Поэтому когда пришло время оперировать мое другое бедро, я уже точно знала, что именно мне необходимо есть. И вновь кости зажили чрезвычайно быстро к большому удивлению моего врача. Ему пришлось смириться с фактом, что я была необычным пациентом.

Вы, наверное, удивляетесь тому, что рекомендующие употреблять 120 г белка в день диетологи могут быть не правы? Дело в том, что эти рекомендации основываются на исследованиях, в основном финансируемых мясной и молочной промышленностью. «Стандарты необходимого питания» устанавливаются правительственными агентствами, такими как Министерство сельского хозяйства США. А отрасли сельского хозяйства, производящие мясо, молоко, яйца, являются главной опорой этих агентств. Поэтому большинство правил и рекомендаций по «правильному» питанию, включая хорошо известные «пирамиды питания», должны получить одобрения указанных отраслей. В связи с этим не следует удивляться тому, что необязательные, а порой и вредные для нашего здоровья продукты рекламируются их производителями как абсолютно необходимые.

Традиции употребления в пищу мяса и молочных продуктов идут из тех времен, когда главной проблемой было недоедание. Тогда совет потреблять больше молока и мяса казался вполне разумным.

Кроме того, наше отношение к еде тесно связано с эмоциональными ощущениями. Ведь нелегко честно признаться себе, что любовно приготовленный мамой цыпленок – просто жирное мертвое животное, избыточно нагружающее пищеварительную систему и наносящее прямой ущерб нашему здоровью. В действительности мясное блюдо – это еда, приводящая к излишнему весу, токсикации организма и закупорке сосудов. Оно полно гормонами, антибиотиками, консервантами и бензопиреном.