Но вернемся на направление удара главных сил 5-й гв. ТА. Получив донесение о выходе подразделений корпуса к свх. «Комсомолец», И.Ф. Кириченко срочно доложил об этом П.А. Ротмистрову. В условиях ожесточенного сопротивления немцев этот локальный прорыв казался успехом. Командарм в душе надеялся, что наступает перелом, противник вот-вот дрогнет. Об этом свидетельствует распоряжение, направленное им в 10.45 командиру 5-го гв. Змк генерал-майору Б.М. Скворцову:

«Наступление наших войск развивается успешно, на 9.30

12.07.43 г. 29-йтки 18-й тк вышли на рубеж свх. «Комсомолец».

Приказываю:

Корпус, за исключением бригад (двух), выдвинутых для обеспечения левого фланга на Рындинка и Ржавец, из занимаемого района выдвинуть за 29-й тк в район Прохоровка.

Выступление немедленно.

Ориентировочно в 6.00 12.07.43 г. в районе: Покровка,

Яковлево авиация обнаружила до 200 танков, выдвигающихся на восток и северо-восток» [307] .

Через полчаса, в 11.15, командиру 2-го тк генерал-майору

А.Ф. Попову с офицером связи также направляется следующее боевое распоряжение:

«Наступление наших войск развивается успешно, 18-й тки 29-й тк в 9.30 прошли рубеж совхоз «Комсомолец».

В районе Покровка, Яковлево в 6.00 12.07 авиацией обнаружено скопление до 200 танков противника.

Приказываю:

Корпус собрать в районе Сторожевое и быть готовым к развитию успеха на запад и атаке в направлении Шахово, Рындинка» [308] .

Однако этим планам не суждено было осуществиться. Отступив от совхоза «Комсомолец», немцы обошли его севернее и отсекли группу майора П.С. Ивановаи 1/53-й мсброт основных сил корпуса. По совхозу был открыт артиллерийский и минометный огонь. Как вспоминали оставшиеся в живых в той мясорубке ветераны 53-й мсбр, немцы практически смешали с землей все, что находилось в этом населенном пункте. Тем не менее первую атаку гитлеровцев удалось отбить. Сказалась умело построенная оборона на брошенных укреплениях. В боевых порядках мотострелков были вкопаны в землю танки, что значительно усилило оборону и позволило продержаться еще некоторое время.

Узнав по радио, что группа П.С. Иванова в свх. «Комсомолец» отрезана, комбриг А.А. Линев приказал командиру 2-готб капитану А.Е. Вакуленко выделить группу танков в помощь окруженным. Ими командовал лейтенант В.С. Паршин. Танкисты пытались пройти тем же путем, что и группа П.С. Иванова, прикрывшись лесопосадкой у железной дороги. Однако на этот раз прорваться не удалось. Немцы устроили засаду в роще северо-восточнее свх. «Комсомолец».

Но главные события по-прежнему разворачивались на выс.

252.2. Боевые действия здесь не имели себе равных по драматизму и накалу. Сразу после 10.00 в момент, когда 31-я тбр вступила в бой, началась усиленная бомбежка ударного клина двух наших корпусов восточнее свх. «Октябрьский». Штаб 8-го авиакорпуса сообщил командованию 2-го тк СС:

«Для действий против вражеской группы, двигающейся от Петровки на юго-запад, выделены две группы пикирующих бомбардировщиков » [309] .

В разделе отчета 29-го тк о бое 31-й тбр особо выделено:

«Налеты производятся группами от 8 до 37Ме-110 и Ю-87.

Танки несли большие потери от авиации и артиллерийского огня противника…. В 10.30 танки достигли рубежа свх. «Октябрьский». Дальнейшее продвижение остановлено беспрерывными воздействиями (так в тексте. – В.З.) авиации противника.

Прикрытие наступающих танков с воздуха отсутствовало до 13.00. С 13.00 прикрытие осуществлялось группами истребителей от 2 до 10 машин » [310] .

О характере и напряженности боя говорят боевые документы 29-го тк: «…Несмотря на сильное огневое сопротивление противника, 32-я тбр, не теряя организованности в боевых порядках во взаимодействии с 25-й тбр, открыв массированный огонь из танков, двигалась вперед. При подходе к рубежу свх. «Октябрьский», свх. «Сталинск» («Сталинское отделение». – В.З. ), были обстреляны артиллерийским и минометным огнем, где были вынуждены закрепиться на достигнутом рубеже, собрать силы для дальнейшего наступления и подготовиться к отражению атак противника.