Силы на левом крыле 6-го тк иссякали, как, впрочем, и на всем участке 1-й ТА. Нехватка войск стала для М.Е. Катукова в этот момент главной проблемой. Он понимал: немцы выдыхаются, их танковые атаки уже не столь многочисленны, но и в его корпусах осталось по десятку, а то и меньше боевых машин. В центре и на правом фланге оборона держалась лишь благодаря стойкости личного состава соединений В.Г. Буркова и А.Л. Гетмана. Но к середине дня возможности и 6-го танкового корпуса были на пределе.

Все утро командарм продолжал создавать второй рубеж обороны армии. 9 июля именно второй эшелон спас положение. Занявшая его 309-я сд смогла окончательно остановить части «Великой Германии» и 11-й тд. Теперь было крайне важно создать второй рубеж обороны перед Ивней и Вознесеновкой. На главном танкоопасном направлении – дорога на Раково – Ивню, район свх. «Сталинский» – Кругликутром вышли и начали готовить противотанковый район полка 32-й оиптабр из 40-й А [154] . Ими усиливались 184-я и 219-я сд, которые разворачивались на левом крыле 40-й А, во втором эшелоне за 6-м тк. Но лишь одна артиллерия остановить неприятеля не сможет, поэтому Н.Ф. Ватутин подчинил 1-й ТА204-ю сд. Она должна была выйти на левый фланг 219-й сд. Соединение полковника К.М. Байдака крайне нуждалось в транспорте, его основные силы шли пешком и к намеченному сроку выйти не смогли бы. Поэтому Михаил Ефимович был вынужден направить колонну своих автомашин для переброски ее пехоты к передовой. В приказе, который подписал комдив в 12.00 10 июля, говорилось:

«2. Дивизия совершает комбинированный марш на автотранспорте; к 16.00 10.07.43 г. занимает оборону на рубеже: южная опушка леса, в 1 км северо-восточнее Круглик, выс. 236.4, южная окраина Курасовки, выс. 227.2, Владимировка, Вознесеновка.

Готовность системы огня —17.00. Справа и впереди в районе Круглик занимает оборону 219-я сд. Слева и впереди обороняется 309-я сд.

3. Я решил: оборону занять, имея в первом эшелоне два стрелковых полка, один стрелковый полк иметь во втором эшелоне. Особое внимание обращаю на свой левый фланг – стык железной дороги с шоссе северо-западнее Круглик, Ивня.

…7. Артиллерия, задачи:

а) не допустить прорыва танков из направления Круглик, Калиновка, Новоселовка, выс. 244.8;

б) подавлять огневые средства в районах: Круглик, Калиновка, выс. 232.8, выс. 244.8, Новоселовка;

в) обеспечить огнем контратаки частей дивизии на направлениях Новенькое, Новоселовка и контратаку 10-го тк» [155] .

Таким образом, к середине 10 июля за боевыми порядками 1-й ТА по линии Вознесеновка, свх. «Сталинский», Новенькое, 2-я Новоселовка был подготовлен и заполнен войсками трех полнокровных стрелковых дивизий второй эшелон. Это оказалось как нельзя кстати. Уже во второй половине дня в полосе корпуса А.Л. Гетмана сложилось критическое положение и часть его сил была брошена на удержание его рубежей.

Дело в том, что в 15.00 «Великая Германия» начала атаку на Верхопенье с северо-запада. Через некоторое время 200-я тбр полковника Н.В. Моргунова была оттеснена из западной части Верхопенья. 2-я рота 35-го инженерно-саперного батальона противника сумела оперативно отремонтировать в селе поврежденный мост через Пену и навести 16-тонную понтонную переправу. Это дало возможность боевой группе 3-й тд подполковника Вельмана начать переброску мотопехоты, артиллерии и бронетранспортеров на западный берег. Вместе с тем, в район выс. 243.0 подошел и 6-й тп полковника Шмитта-Отта.

Не сумев полностью уничтожить 6-ю мсбр и 200-ю тбр, около 16.00 немцы 22 танками, в том числе 15 тяжелыми, предприняли атаку вдоль западного берега Пены, пытаясь обойти правый флангбригады Н.В. Моргуновау выс. 243.0. Танки явно стремились выйти к южным скатам выс. 243.0 и прорваться в тыл всей группе Гетмана. При отражении этой атаки в тяжелое положение попала 2-я рота 2/6-й мсбр, которой утром была усилена 200-я тбр. Находившиеся на ее участке несколько боевых машин 22-й тбр частично сгорели, а часть отошла на юг. Отсутствие сплошной линии фронта и недостаточное количество в роте средств ПТО предопределили исключительно тяжелые условия боя. А.Л. Гетман писал:

«Некоторое представление о мужестве и бесстрашии, проявленных личным составом 6-й мсбр в боях 10 июля, дает описание действий 2-й роты 2-го мсб, сделанное капитаном Г.Я. Буяльским. В качестве адъютанта штаба этого батальона он был послан в тот день во 2-ю роту в помощь ее командиру ст. лейтенанту Зыкову. Вот что писал Буяльский:

«Враг все время вел артиллерийский и минометный огонь по высоте 243.0, которую обороняла рота. Бойцы роты были обстрелянные солдаты, они спокойно держались на своих рубежах.

В 15 часов, после очередной бомбежки, земля задрожала от массированного артиллерийского налета противника на выс. 243.0. Все окуталось дымом. Снаряды рвались на линии обороны роты. Мы плотнее прижались к стенкам окопов. Произошло несколько прямых попаданий в ячейки окопов. Появились убитые и раненые. Не утих еще артналет, как появились на горизонте немецкие танки. Впереди, грузно оседая при выстрелах, шли «тигры», «пантеры», сзади – средние танки и пехота.

Ведя с ходу артиллерийский и пулеметный огонь, танки надвигались на высоту. Вот до них уже не более 150 метров. Бойцы приготовили противотанковые гранаты, крепче сжали автоматы. На лицах решительность. Начала бить наша артиллерия. Вот на зеленом фоне поля показались густые цепи немецкой пехоты. Были ясно видны возбужденные, шедшие во весь рост пьяные гитлеровцы. Они размахивали автоматами и дико кричали. Когда до пехоты оставалось не более 100 метров, застрочили пулеметы и автоматы. Гитлеровцы остановились, часть их залегла, часть начала отходить.