Первое, что всё же бросилось в глаза, – это не текст, а фотография, на которой были сняты деревья, покрытые паутиной. Такое впечатление, что паутина даже шевелится от лёгкого ветерка. Приглядевшись, рассмотрел структуру плетения иллюзии, наложенную на бумагу в этом месте. О'Тил, в ответ на мой взгляд, утвердительно покачал головой и сказал:

– Да, активно сотрудничают с магами.

Заголовок статьи под фотографией гласил: «Пауки переселились на деревья!» И дальше текст: «На востоке королевства множество пауков, спасаясь от наводнения, перебрались на деревья, покрыв их своей паутиной. Жители им благодарны из-за резкого уменьшения количества москитов…»

Фото меня впечатлило, однако… вернулся к статьям, указанным магом.

Первая статья сразу навела меня на мысли, что речь идёт о нашем сегодняшнем ночном нападении тусуров: «Как уже сообщали «Меканские известия», вооружённые силы королевства Ленна продолжают проводить широкомасштабные военные учения, поддерживая готовность для отражения в любой момент атак недружественных государств и кочевников. Так, сегодня ночью отдельный этап учений был проведён прямо в Мекане, столице нашего королевства, на территории поместья герцога Литона, специального уполномоченного королевской канцелярии. Поздней ночью там были слышны звуки применения мощных файерболов и передвижения крупных конных отрядов гвардейцев.

Чего добивается такими действиями официальный Мекан и к чему они могут привести?

Мы обратились с просьбой дать разъяснения к самому герцогу Литону.

«Ни о каких полномасштабных учениях на территории столицы речи не идёт. Отдельные отряды гвардии королевской армии отрабатывали взаимодействие с магами в случае проникновения в столицу малочисленной группы кочевников. Хотя это и нереально, но армия должна быть в постоянной готовности к любым, даже непредсказуемым действиям. И я, как обычный гражданин королевства, способствую этому изо всех сил», – заявил специальный уполномоченный. Появившиеся в городе слухи о применении в учениях специальных боевых големов герцог Литон оставил без комментариев.

Своё мнение по этому поводу высказал «Меканским известиям» источник в посольстве княжества Волта, пожелавший остаться неназванным. «Последнее время королевство Ленна постоянно увеличивает численность солдат и количество магов в своих вооружённых силах. Мекану и королю Леннару пора задуматься над тем, что наращивание мускулов может вызвать ответную реакцию окружающих королевство государств. Вместо того чтобы вести конструктивные переговоры и предоставить волтанским торговцам необходимые преференции, Мекан проводит провокационные военные учения. Но армия Волта готова отразить любую агрессию. И в случае, если эти учения хоть в чём-то перерастут в наступление, вооружённые силы Ленны тут же получат сокрушительный ответный удар», – предупредил дипломат».

Понятно, решил я, пока власти не хотят афишировать не только появление магов Свободных территорий, но и проявления некромантов на территории королевства.

Посмотрим вторую статью с заголовком «Законодательная инициатива Гильдии трактирщиков», над которой смеялся О'Тил.

«В этом году Гильдия трактирщиков внесла в королевскую канцелярию проект закона «О предотвращении жестокого обращения с хвосторубозависимыми». Документ предписывает понимать под хвосторубозависимым Человека (с большой буквы), который страдает от зла и несправедливости, творящихся в мире, которого никто не понимает, который прост, прям и открыт навстречу другим людям, хотя и слаб. Перечисляются права и обязанности хвосторубозависимого. Кроме того, проект закона предусматривает учреждение Дня меканского хвосторубозависимого, разработку форменной одежды для них и увеличение количества парков, скверов и скамеечек в них, а также детских площадок с песочницами во дворах до отношения: одна песочница на трёх хвосторубозависимых. По информации издания, королевская канцелярия вернула законопроект в Гильдию на доработку с предложением все улучшения провести за счёт отдельного налога, который возложить на питейные заведения королевства».

– Ладно, – поулыбавшись, ответил я, – продолжим с артефактами.

Рон так и оставался в комнате, пока мы с О'Тилом изготавливали из двух красивых медальонов амулеты связи.

Бебут, амулеты связи, главный амулет с копией личности-духа Хранителя.

– Достаточно?

Рон и О'Тил дружно закивали.

Что ж, посмотрим, как пойдёт разговор с Леннаром. Если сойдёмся в наших намерениях по сотрудничеству, можно к этому и Кристалл правды добавить, тогда точно настоящий представительский комплект подарков получится.

Ещё немного времени заняла зарядка и проверка готовых амулетов связи, ведь часть из них я планировал передать королю для распространения среди его приближённых. Потом мы привели себя и свою одежду в порядок, приготовили чистые комбинезоны и новые плащи поисковиков. Хотя одежда и грубая, но сразу наводит на серьёзные мысли. Стражи почистили и приготовили своё оружие, О'Тил тщательно проверил зарядку их артефактов.

Рона, отправившегося к прибывшему Пучку снимать повязки, сменил Пискун, уже полностью восстановившийся.

Оставалось ещё где-то около часа свободного времени, которое я посвятил некоторой доработке Мух Стражей.

Проанализировав тот факт, что выстрелы из них не причинили серьёзного вреда мощной защите тусуров, я переделал их в два варианта, разделив имеющиеся восемь Мух на две группы.

В первые четыре наших магических РПГ я добавил к плетениям файербола мощное плетение призрачного лезвия, которое использовал при уничтожении тусура.

О'Тил внимательно наблюдал за моими манипуляциями и в конце концов потребовал подробного пояснения.