Значит, я его не видела пять минут тридцать пять секунд, когда он ходил за бензином. Пешком до отеля километра два. На машине надо объезжать парк, и у таксиста получилось шесть километров. Пробежать четыре километра за пять минут, подняться в номер, положить кольцо в сумочку, открутить бачок, спрятать сумочку. А ведь он не был запыхавшимся, не выглядел усталым. Да, он еще канистру бензина притащил. Нет, все это невозможно, – думала Рита. – Вы идиотка, дамочка! – обрадовалась Рита. – Маруся ты, Маруся! Ревнивая истеричка. Невиновность верного Александра Соломина доказана!»

Вернувшись в отель, Рита встретила Вадима и поделилась с ним своими соображениями. Бывший жених был пьян и зол.

– Ничего подобного! – кричал он, размахивая руками. – Он готовился! Он специально запутал тебя! Он только вышел за бензином, а его за углом уже ждала машина.

– На машине больше шести километров в одну сторону. А еще светофоры.

– Он проехал два квартала, выскочил, перебежал парк, сел в другую машину…

– В другую?

– Да, он подготовился. Ворюга! Сел в нее, и по прямой…

– Даже при таком нелепом сценарии у него было не больше минуты на то, чтобы оббежать весь корпус, промчаться через холл, потом по коридору, потом по лестнице… Не успел бы.

– Не успел бы, – согласился Вадим. – А напрямую успел бы!

– А напрямую, это как?

– А вот так, – сказал Вадим, подошел к водосточной трубе, провел пальцем вверх, потом в сторону и показал на маленькое окно на третьем этаже.

– Не получится, – сказала Рита.

– Получится, – возразил он.

– Не-а.

Вадим вскарабкался вверх по трубе, но на уровне третьего этажа остановился. До окна, на которое он показывал, было метров пять.

– Ну а дальше? – спросила девушка.

– Вот по этим вот крюкам с цветочными горшками! – крикнул он.

– Не выдержат они такой вес.

– Еще как выдержат!

– Не-а.

Вадим взялся за свисающий со стены цветочный горшок, постепенно отпуская трубу, перенес на него весь свой вес и посмотрел вниз на Риту.

– Видишь?! – крикнул он радостно, попробовал схватиться за другой горшок, но вдруг металлическая полоса, к которой были приварены крюки, подалась от стены.

– Ой, – в предвкушении катастрофы, выдохнул Вадим. – Я понял, у него была лестница.

В ту же секунду, царапая кирпичную стену, Вадим полетел вниз. Рита еле успела отпрыгнуть. Ему не хватило метра, чтобы приземлиться на клумбу. Не повезло. Тело ударилось о тротуарную плитку, и раздался неприятный, пробирающий до костей хруст.

– А-а-а! – закричал от боли Вадим. – Ногу! Ногу сломал!

– Ну, я же говорила: невозможно, – спокойным тоном произнесла Рита.

Вадим стонал от боли, но болевого шока у него не было. Достойная восхищения доза употребленного ранее алкоголя взяла на себя функцию анестетика.

– Ммм… Ему сбросили веревку, – простонал травмированный. – Кто-то ему помог…

– Это правда, – согласилась девушка. – Я даже знаю кто.

– Клянусь тебе, это не я! Это не я!

– Я позову кого-нибудь. Тебе нужен врач.

– Ты вернешься? Ты ведь вернешься! – закричал он.

Рита покачала головой:

– Нет, – развернулась и побежала за помощью.

– Не будешь моей, ничьей не будешь! – прокричал ей вслед Вадим. – Не бросай меня! Я отравлю тебя, Рита! Клянусь, отравлю!

Через три часа, обхватив Николая за шею и упираясь лбом в его плечо, Вадим канючил:

– Ну, я прошу, сделай это! Ну, ты ведь можешь! Ты должен мне помочь!..

Николай с ужасом смотрел на своего друга и пытался расцепить его руки.

– Нет! Ты ошибся адресом! Я не могу этого сделать! Давай еще выпьем! Давай лучше выпьем, и ты успокоишься. Ты сейчас сам поймешь, что это плохая идея, – произнося это, он пытался разливать водку трясущимися руками.

– Не успокоюсь! Не успокоюсь! – продолжал рыдать Вадим. Он схватил рюмку, плеснул себе в рот и, скинув со стола порцию Николая, обхватил затылок друга двумя руками, ткнулся лбом в его лоб. – Я не смогу жить, зная, что она с другим. Я на себя руки наложу. Если ее не станет, всем станет только легче. Пусть умрет! Пускай умрет, сохранив свою чистоту. Хватит уже ей мараться во всем этом! Так я сохраню хотя бы часть ее, не залапанную его грязными… Хотя бы крупинку ее души!

– Ну как?! Ну как ты можешь?! Это же Рита! Я же в глаза ей вот так смотрел…

– Она не вернется! – дыша ему в лицо, дрожащим голосом сказал Вадим. – Домой она все равно не вернется. А ты трус! В глаза смотрела, да? Сколько ты денег отдавал, только чтобы посмотреть в глаза приговоренных?! А тут сам! Сам приговори. Испытай это чувство! Чистое, не разбавленное зло! Приговори, почувствуй свою значимость! Любуйся ее смертью и своей ролью. Хватит наблюдать, действуй, испытай страсть! Настоящую страсть!