Я медленно поднялась на ноги и попятилась к кустам, из которых выбежала, судорожно соображая, что делать дальше, а это мифическое существо, похожее на эльфа переростка, спрыгнуло на землю и заинтересованно наклонило голову на бок, словно изучая меня. Высокий, метра три не меньше, с длинными красивыми руками, и такими же пальцами. Черты лица хотя и необычны, но всё же похожи на человеческие, и странная одежда, больше смахивающая на плащ поверх просторного костюма тёмно бирюзового цвета. Кто же он такой??

– Вам не стоит нападать на меня, лесное существо, иначе я буду вынужден защищаться, - с упрёком сказал он.

– Я не лесное существо, - ответила я, осматривая дорогу в поисках рыжего кота. Но такового не наблюдалось.
– Отпустите меня, пожалуйста.

– Я вас не держу, но вы на моей земле, и мне интересно знать, что за чудо передо мной, - сказал он.

– Алиса, - ответила я, понимая, что веду себя глупо. Конечно это всё неожиданно и создание передо мной было весьма необычным, но он казался дружелюбным… в отличии от меня.
– Простите, вы испугали меня.

– Это я понял, но раз вы убедились, что вам ничто не угрожает, то может уберёте огненный шар?

– Что?

Он кивнул на мою руку.

– Простите, я плохо контролирую свои силы, и не хотела нападать на вас.

– Так откуда вы тут, Алиса? Алиса имя, я так понимаю?
– культурно уточнил он, а я кивнула.

– Я тут оказалась случайно. Вы… вы можете помочь мне?

– Помочь в чём?
– заинтересованно спросил он. Замашки у этого создания явно аристократические! А я должно быть в его глазах действительно выгляжу дикаркой из леса.

– Я потеряла кота, - сказала я и засмеялась, как глупо это прозвучало. Мой собеседник тоже улыбнулся.

– Алиса, давайте продолжим разговор в моём доме. Лесная дорога не лучшее место для знакомства.

– А кот?

– Кот?

– Да. Он меня сюда перенёс.

– Боюсь, что кроме нас, в округе нет ни единой живой души, этот лес не славится большим количеством обитателей. Меня зовут Захку, - протянул он мне руку с длинными изящными пальцами.
– Не бойтесь, рядом со мной вам ничто не угрожает, - добавил он, замечая мой недоверчивый взгляд.

– Захку, должно быть вы местный Робин Гуд?
– спросила я, так и не решаясь дотронутся до его странной руки.

– Мне не известно это имя, но надеюсь, он не разбойник.

– Он был добрым лесным разбойником, который отбирал деньги у богатых и отдавал обездоленным.

– Тогда я точно не похож на вашего друга, - улыбнулся Захку.
– Я не разбойник и никогда не отбирал деньги, ни у бедных, ни у богатых. Ну же Алиса, солнце скоро сядет или вы желаете провести ночь в лесу?

Я робко улыбнулась и вложила свою дрожащую ладошку в его руку. И это было самое смелое, что я совершила в своей жизни!

– А это ваша лошадь?
– кивнула я чудище, стоявшее рядом со своим хозяином. А со стороны оно выглядело ещё страшнее, чем казалось на первый взгляд. Эдакий исхудавший короткошеей жираф с пепельно-серой кожей.

– Коргу. Он хорошо воспитан и не обидит вас.

Захку махнул рукой, и чудище опустилось перед ним на колени. Я, спрятав своё изумление подальше, позволила усадить себя на это чудо природы и вцепилась мёртвой хваткой в руку Закху, когда оно поднялось на ноги.

– Не бойтесь Алиса. Вы никогда не ездили верхом?

– Нет, - покачала головой я.
– И давайте уже на “ты”, а то чувствую себя множественным числом.

– Конечно. Алиса, ты путешествуешь по мирам?

– Нет. Я и перемещаться-то не умею и была кроме своего родного мира лишь в Марохе…

– Я слышал о нём, - важно кивнул Захку.

– Кстати, меня давно волновало, как так получается, ты понимаешь меня, а ведь то, что в разных мирах говорят на одном и том де языке вероятность ничтожно мала.

– Это закон вселенной. Появившись здесь, ты получила знание языка этого мира, - пожал своими огромными плечами он.

Остаток пути мы проделали молча. Я крутила головой, разглядывая окрестности, но ничего примечательного, что могло бы намекнуть на другой мир, не видела. Просто лес, просто дорога, да и замок, куда мы приехали, казался обыкновенным, средневековым. Разве что более высокий и вытянутый, и стены почти чёрные, а так, вполне себе обыкновенный домик. В отличии от его обитателей!

– Ого, - тихо сказала я, смотря на существ, встречающих нас у ворот. Они были практически точной копией Захку.

– Что-то не так?
– культурно поинтересовался он, слез со своего ездового животного, название которого я не запомнила, и подал руку.