Но память, действительно, не подвела. Это, и правда, был Виталий Лихуцкий.

Он пару раз встречал этого человека, часто выполняющего необременительные поручения людей, не желающих или не имеющих возможности лично принять участие в каком-либо событии.

Парень был пьян и сильно. Что, так же как и само его присутствие, совершенно не вписывалось в рамки благотворительного вечера. Судя по его виду, тот даже не сразу осознал, что налетел на кого-то.

Не имея желания задерживаться здесь, Константин уже было решил проигнорировать этот инцидент. Отступив в сторону, он просто собрался продолжить свой путь. Но именно в этот момент Лихуцкий поднял голову и с трудом сфокусировал осоловевший взгляд на нем.

— Ба, какая встреча! Господин Соболев! — Виталий говорил куда громче, чем позволял этикет этого собрания. К тому же, из-за степени опьянения, очевидно, нечетко выговаривал слова, сопровождая те размашистыми движениями рук.

Несколько человек, находившихся неподалеку, обернулись на этот окрик и неодобрительно, с презрением, посмотрели на Лихуцкого. Однако тот был уже не в состоянии замечать что-либо вокруг себя.

Константин не собирался принимать участия в балагане, потому, не отреагировав на восклицание Виталия, пошел дальше.

— Какое совпадение, — Лихуцкий, похоже, не собираясь упускать компанию, продолжал цепляться за его рукав. И тащился следом. — А я, вот только сегодня утром, из вашей области вернулся, представляете? Мы так замечательно пообщались с Можайским…Милейший дядька, только шуганный, какой-то. Это вы так его третируете? — Виталий сощурил глаза и как-то глупо рассмеялся.

Константин остановился и, обернувшись, посмотрел на того таким взглядом, который не оставлял сомнения — Лихуцкий не хочет продолжать с ним «общаться». Судя по тому, что Виталий вдруг заткнулся и икнул — значение этого взгляда дошло и до одурманенного алкоголем мозга.

— Эм… Простите. — Виталий вдруг засуетился. — Я не… Не хочу вас задерживать. — Он с такой прытью разжал пальцы, словно плечо Кости вдруг запылало. — Э… да. До свиданья. — Не ожидая ответного прощания, Лихуцкий нетвердо двинулся вглубь зала.

Только на мгновенье, задержавшись глазами на его спине, Константин пошел своим путем, размышляя над тем, с какой такой радости Лихуцкий «общался» с управляющим на одном из его ведущих комбинатов? Но возвращаться и спрашивать у Виталия, даже не планировал. Направившись к лестнице, собираясь посидеть в баре на втором этаже, он достал из кармана мобильный и набрал номер Никольского. Глава областного отделения СБ ответил быстро.

— Узнали что-то, Костя? — Деловито поинтересовался Борис, несмотря на то, что его рабочий день закончился пять часов назад.

Но давным-давно купленный со всеми потрохами Никольский уже достаточно долго выполнял при Косте не только свои официальные обязанности. И не раз уже отклонял предложения начальства о переводе его в другую область. Борю и здесь все устраивало. Столько ему в другом месте уже не дали бы. Потому на Константина он был готов работать и днем и ночью, без праздников и выходных. Нередко, помимо своих официальных обязанностей, выполняя функцию и сыскного, и карательного органа.

— Глухо. — Раздраженно бросил Константин, имея в виду инцидент с номером. — Я не потому звоню.

— Что-то еще случилось? — Настороженно поинтересовался Борис.

— У нас Лихуцкий был? — Костя остановился в небольшом помещении перед дверьми бара, не желая говорить в толпе.

— Был. Прилетел позавчера утром, представляя одну из фирм, которая хочет сотрудничать с полимерным комбинатом. Улетел сегодня утром, после заключения предварительного договора. Все нормально, вроде. А что? — Бодро отчитался Борис.

Константин нахмурился.

— А с Можайским он, по какому поводу встречался? — Ощущая какое-то непонятное то ли беспокойство, то ли раздражение, потребовал он ответа.

На секунду в телефоне повисла тишина.

— Они не встречались. — Немного удивленно ответил Никольский. Даже растерялся, похоже.

— У меня другая информация. — Резко ответил Константин. — Найди Можайского и все выясни. Потом перезвонишь. — Не заботясь о том, что время подбиралась к полуночи, велел он Борису.

— Понял. — Без возражений согласился тот и отключился.

Постояв минуту в холле, задумчиво рассматривая темный дисплей телефона, Костя все-таки зашел в полупустой бар и направился к стойке. Ему хотелось сесть и хорошо обдумать все, что подспудно раздражало мозг не состыковками.

Карина не любила прятаться. Что бы ни происходило, она считала себя достаточно сильной, чтобы любые сложности встречать лицом к лицу. Но иногда проявлять геройство — было глупо. И как бы ей не претило такое поведение, случались моменты, когда следовало проявить благоразумие и отступить, пересидеть и переждать, а не нарываться. И она обладала достаточным количеством здравомыслия, чтобы это понимать. Пусть такие ситуации и не улучшали настроения.