Полянка со скирдой, предназначенной на съедение прожорливой Жульке, находилась километрах в двух от хутора. Аня шла без особой спешки - не подохнет рогатая, если вернуться на полчасика позже обычного. Невесёлые думы были из тех, что лучше обмозговывать в одиночестве. Ворона, умостившаяся на смереке и нахально поглядывавшая, как она неумело закидывала вилами сено, не в счёт. Но когда девушка уложила на сани последний клок сена и накрыла его здоровенным куском полиэтилена, решение было принято.

"Покажу кристалл бабке. Что посоветует - то и сделаю".

Почему-то стало больно от мысли - а если придётся выбросить, как ту цепочку?

Ворона, хрипло каркнув, резво сорвалась с места и, хлопая крыльями, дала тягу. С разлапистой ветки смереки сорвалась крошечная снежная лавинка. Аня невольно обернулась на заполошное "карр!" - птица улетела, словно её что-то испугало. "Хм... Не похоже, чтобы этим "что-то" была я: до сих пор ворона спокойно развлекалась, наблюдая мои сельскохозяйственные подвиги".

Огляделась вокруг. Ничего, никого. Ни звука... Оп-па! Что это пищит? Тоненько так, будто ультразвук.

Боль, ударившая в затылок, превратила ясное утро в непроглядную темень...

Глава 1. Неведома зверушка.

1

"Кто же это меня так?.."

Законный вопрос, Но увы - очередной, на который не последовало ответа.

Голова не болела, это уже радовало.

Аня попробовала пошевелиться, и не смогла. Вот это уже было куда интереснее и хуже. Кое-как разлепив глаза, она обнаружила себя внутри тесной темнющей конурки, габаритами очень сильно напоминавшей гроб. Мрачные ассоциации заставили душу сжаться от страха. Гроб! Её что, приняли за мёртвую и похоронили уже? А-а-а! На ум сразу полезли жуткие истории о похороненном заживо Гоголе, и так далее в том же духе. Ужас пережал горло, заставил забиться птицей в силке. Но увы - Аня по-прежнему не могла пошевелиться. Разве что головой вертеть. И - малоприятная тошнота, полная потеря ощущения верха и низа, ориентации в пространстве...

В мозгу будто переключатель щёлкнул. Клац!

Если чувствуешь себя так, будто паришь в невесомости, то либо ты сошёл с ума, либо действительно паришь в невесомости. Законы логики неумолимы. Аня никогда не бывала в космосе. Более того - она никогда не летала на пикирующих вниз самолётах и не ездила в обрывающихся лифтах. Но ощущение невесомости перепутать с чем-то другим практически невозможно.

Сейчас бы самое время запаниковать, биться о стенки "гроба", орать, но рассудок сработал быстрее инстинктов.

"Воздух свежий..."

И в самом деле, никаких проблем с дыханием Аня не испытывала. Более того: чувствовалось лёгкое движение воздуха, как раз на уровне лица. Не имея возможности пощупать стенки руками - связана, что ли?
– она попыталась дотянуться головой. Не получилось, но движение воздуха почувствовалось сильнее. Ага. Это уже интересно. Очень.

"Где я?!!"

Уже который по счёту вопрос без ответа? Не многовато ли?

Дёргаться и кричать - бесполезно, строить предположения - бессмысленно. Остался только страх перед неизвестностью, способный довести до безумия и более стойкого человека. Убедившись, что всё обстоит именно таким образом, Аня тихонько заплакала.

"Гроб" едва заметно дёрнулся. Ещё раз. Вернулось ощущение верха и низа, но лучше бы не возвращалось: показалось, что её перевернули с ног на голову, да так и забыли. Вот тут она испугалась не на шутку. Почему-то захотелось нецензурно выругаться, помешало хорошее воспитание. Вообще-то зря, папа говорил, мужики руганью мандраж сбрасывают. Но она-то не мужик, и мандражировать до сих пор приходилось только перед экзаменами. Хотя... Какое тут может быть сравнение? Какой-то несчастный экзаменишка - и такая вот напасть!

Бабах!

Ух, ты! Звон в ушах и искры из глаз! Ящик, в котором упаковали пленницу - Аня уже не сомневалась, что её похитили, причём не ради красивых глаз - обо что-то неаккуратно ударился. С металлическим грохотом. "Надо же, не поскупились на железный "гроб", - подумала она, и сквозь страх начали прорастать пока ещё робкие стебельки гнева.
– Посмотрим, что будет дальше".

Посмотреть ей не дали. Знакомая боль - и девушка снова потеряла сознание.