Поскольку кандидатом должен быть царевич дома фараона, то тут следует напомнить, что Аменхотеп III имел двух сыновей – Тутмоса и Аменхотепа (будущего IV), которые тогда еще не достигли брачного возраста. Поскольку последний стал фараоном после смерти отца (кстати, он же муж Нефертити и отец шести ее дочерей), маловероятно, что он был ее отцом. Остается принц Тутмос. Есть, конечно, сомнения, что Тутмос жил достаточно долго, чтобы достигнуть брачного возраста. Его изображают на памятниках сопровождающим отца и помогающим при погребении священного быка Аписа. Он также носит титулы «наследный принц, надзиратель всех жрецов Верхнего и Нижнего Египта, верховный жрец Птаха в Мемфисе, жрец-посланник Пта». Возможно ли, чтобы эти высокие имена давались мальчику? Возможно, но, по мнению многих авторов, маловероятно.

Но, если принять версию, что Тутмос мог быть отцом Нефертити, кто же может быть ее матерью? Вполне вероятно, что при достижении брачного возраста Тутмосу как взрослому принцу должны были дать гарем, или он получил бы доступ к наложницам отца.

Теперь обратимся непосредственно к Нефертити. Мы знаем, что она при жизни своего мужа родила по крайней мере одну из шести его законных дочерей. Это означает, что в то время ей было больше двенадцати лет, возможно, четырнадцать или больше. Поскольку концепция соправления между Аменхотепом III и его сыном становится все более и более дискуссионной в египтологии, из этого следует – Нефертити родилась через 24–26 лет с начала правления Аменхотепа III.

Полет фантазии теперь обращается к бывшей митаннианской принцессе Гилухепе (Gilukhepa), дочери митаннианского царя, которая была послана Аменхотепу III как дипломатическая невеста на десятом году его правления. Скорее всего, в тот момент она была в раннем подростковом возрасте. К двадцать четвертому году правления Аменхотепа III Гилухепе должно было быть более двадцати пяти лет, она была уже опытной женщиной, способной обучить молодого принца Тутмоса искусству любви.

Могла ли Нефертити быть ребенком от связи наследного принца Тутмоса и Гилухепы? Или, может, молодого принца и другой дамы при дворе фараона?

Так или иначе, если детство Нефертити – тайна за семью печатями, ее юность и становление личности прошли в Фивах – блестящей столице Египта эпохи Нового царства (XVI–XI вв. до н. э.) Грандиозные храмы богов соседствовали здесь с роскошными дворцами, домами знати, садами редкостных деревьев и искусственными озерами. Египет был в апогее своего расцвета. Покоренные народы Сирии и Палестины везли сюда, в Фивы, бесчисленные сосуды с вином, кожи, столь любимый египтянами лазурит и произведения ремесла; из далеких областей Африки шли караваны, нагруженные слоновой костью, черным деревом, благовониями и золотом, бесчисленным золотом, которым так славился Египет в древности. В обиходе были тончайшие ткани из гофрированного льна, пышные, потрясающие своим разнообразием парики, богатые украшения, бесценные благовония и протирания.

В Фивах Нефертити отдали в гарем фараона Аменхотепа III. «Не ошибаетесь ли вы?» – может спросить начитанный читатель. Ведь известно из учебников, что Нефертити была женой Аменхотепа IV, назвавшего себя потом Эхнатоном. Нет, Аменхотеп IV получил красавицу по наследству и женился на ней по любви, но не сразу. Это известно по расшифрованным иероглифам. Влияние ее на молодого фараона после свадьбы было таково, что тот распустил огромный гарем отца и объявил жену своей соправительницей. Когда он принимал иноземных послов и заключал важные договоры, то клялся духом бога солнца и своей любовью к жене.

Царица была предана новой религии не менее своего мужа, а есть даже гипотезы, что именно она генерировала идеи и вдохновила супруга на перемены то ли в пику Эйе, борясь с его влиянием, то ли наоборот, с его легкой и амбициозной руки советника, стремящегося к контролю над правителем. Ведь толком неизвестно, какие страсти кипели между ними, была ли Нефертити дочерью, племянницей или воспитанницей Эйе, ведь родственные связи не гарантируют безоблачных отношений между их носителями. Нефертити вполне могла бороться с Эйе за влияние на Эхнатона.

Нефертити фанатично поддерживала предпринятое Эхнатоном ниспровержение традиционной религии и его монотеизм. Вместе с ним она поклонялась богу Атону, символом которого был солнечный диск. Вслед за мужем покинула Фивы, чтобы переселиться в новую специально построенную столицу Ахетатон, где он сменил свое имя на Эхнатон.

Жизнь Нефертити в Ахетатоне и после, в странном изгнании, в пору вдовства на троне фараона, отношения с Эйе и ее смерть хранит немало неразгаданных тайн, которые и сегодня будоражат воображение.

То, что она была и оставалась красивейшей женщиной всех времен и народов, не вызывает сомнений. Но вот была ли она безмерно счастлива в браке, как утверждают легенды, в этом нам предстоит разобраться. Тут далеко не все просто и ясно. Судя по неожиданно всплывшим фактам, судьба ее была весьма бурной.

Секреты «идеального брака», или кто виноват? Теперь несколько слов о становлении мифа о счастливом браке Нефертити. В одном папирусе, возраст которого от эпохи Эхнатона ближе к нам примерно на 400 лет, записана некая «сказка» с поучением о семье мудрого фараона, где особо подчеркиваются трогательный мир и согласие между супругами. Женский персонаж – нежная и верная красавица, в которой нетрудно узнать Нефертити. Она украшена эпитетами типа «любимица солнца» и «всех умиротворяющая своим милосердием». Повествовалось об образцовом семейном счастье до гробовой доски. Этот миф так понравился античным грекам, часто посещавшим Египет, что они включили его в свой фольклор, а затем передали по эстафете римлянам. Те, в свою очередь, разнесли по другим странам. Легенда стала поистине всемирной.