Тогда на Земле существовало два вида людей. Кроманьонцы, очень похожие на пас, и неандертальцы — более приземистые и грубые лицом и телом (их назвали по именам пещер Кроманьон и Неандерталь, где были найдены остатки этих людей).

Так вот, неандертальцы, у которых не было искусства, вымерли. А кроманьонцы, открывшие искусство, пережили ледниковую эпоху и переродились в нас с вами.

В детстве все любят рисовать. И рисуют обычно неплохо. Чем больше рисует человек, тем внимательнее приглядывается к окружающим предметам, животным, растениям, другим людям. А когда присматривается, тогда и лучше обдумывает все, примечает самые мелкие детали, выделяет главное. Это уже получается не просто рисование, а понимание, познание.

В суровую ледниковую эпоху у людей появилось но только искусство, но и общество. Люди научились объединяться в большие группы и трудиться сообща, помогая друг другу. Они стали человечнее.

Ученью поняли это не сразу. В прошлом веко выяснилось, что древние люди обитали в трудных условиях похолодания. Л что делают животные, когда условия жизни трудны? Борются за существование. Известный английский биолог Т. Гексли так и писал: «Наиболее слабые и глупые обречены на гибель, в то время как выживают наиболее хитрые и те, которых трудно пронять, те, которые лучше сумели приспособиться к обстоятельствам…

Жизнь была постоянной всеобщей борьбой… Борьба каждого против всех была нормальным состоянием».

Так рассуждали ученые, которые наблюдали прежде всего окружающее их общество. Они видели, как стремятся к наживе, богатству капиталисты. Как люди, гоняясь за деньгами, должностями, вещами, теряют человеческий облик, становятся завистливыми и жестокими. Этим ученым казалось, что в давние времена, когда жить было труднее, не было хороших одежд и жилищ, часто приходилось голодать, — в такие времена люди, мол, превращались в озлобленных животных.

Но вот стали изучать остатки древних людей, их жилищ, орудий труда. Оказалось, что древние люди были очень умелыми и умными. Они прекрасно рисовали и вырезали фигурки из кости, дерева, лепили из глины. У них были поселения, где жизнь протекала мирно и дружно.

Люди охотились — и очень успешно — на крупнейших наземных животных: мамонтов, слонов, носорогов, бизонов, львоп и тигров, гигантских медведей.

Мог ли одинокий озлобленный дикарь побеждать великанов ледниковой эпохи? Нет, конечно. У него были простейшие каменные орудия, копья, дубины, каменные топоры и ножи. С таким оружием можно побеждать мамонтов и медведей только совместно, организованно, помогая друг другу, спасая товарища от беды, а не заботясь лишь о себе.

Обо всем этом Петр Кропоткин написал замечательную книгу (через четверть века после своего исследования о ледниковом периоде). Он доказывал, что в мире людей и жи потных преобладает ие взаимная жестокая борьба, а взаимная помощь. Закон взаимопомощи более важен, чем закон борьбы за пищу, за личное существование. Тяжелые условия жизни сплачивают людей. Только так можно выжить в трудные времена. Не случайно именно в ледниковый период появилось человеческое общество. Всякое общество основано на взаимной помощи людей. Иначе незачем объединяться. В единении — сила, когда есть взаимная поддержка.

А еще в ледниковый период люди научились изучать природу, приобретали первые теоретические знания. Конечно, сначала опп фантазировали, придумывали гномов и великанов, невидимых могучих духов, колдунов и много всяких небылиц. Это не было наукой. И все-таки люди старались понять и объяснить жизнь природы. Пытались Догадаться, кат; устроен окружающий мир. Без такого желания невозможна никакая наука.

Один человек способен многое понять. Но еще лучше, когда в атом люди помогают друг другу: делятся опытом и мыслями, спорят, соглашаются и снопа спорят. А главное обучают детей, рассказывают им были и небылицы, учат охотиться, обрабатывать камни, петь и плясать, жить дружно и весело.

Очень важное качество людей — стремление поделиться с другими своими выдумками, своими знаниями, изделиями. И не только потому, что зa это ожидается награда.

У многих первобытных народов, живших на земле еще недавно, не было обычая торговать своими изделиями, обменинать их с выгодой для себя. Они делали подарки. Но, конечно, были рады взамен получить что-нибудь полезное или приятное. Об этом обычае писал более ста лет назад знаменитый русский путешественник Миклухо-Маклай.

Во времена тяжелых испытаний особенно ярко проявляются и хорошие и плохие качества человека. Ледниковая эпоха — трудное время для людей, живших в северных краях, — учила их быть умными, смелыми, добрыми, сплоченными, умелыми. Она учила людей ценить красоту, дружбу, взаимную помощь, знания, труд. Когда природа богата, она и без того предоставляет людям разные блага.

А если приходится жить в неблагоприятной обстановке, тяжелым трудом добывать себе пропитание, охотиться на опасных зверей, строить укрытия от холода и сырости, тогда помогают жить и не впадать в отчаяние самые лучшие человеческие качества. Кто не умел или не желал жить среди людей, делить с ними горести и радости, тот не мог уцелеть среди суровой природы.

Люди учились трудиться. В давние времена учеба давалась нелегко. Потому что первобытные люди — наши далекие предки — еще по научились нс только писать, по и разговаривать, подобно нам. Им еще предстояло все создавать — и многие слова, и разговорную речь.