В ресторане неподалеку от кладбища по христианскому обычаю был заказан зал, чинно прошла поминальная трапеза. Иначе трудно назвать эту церемонию, с торжественной переменой блюд. От обычного ресторанного застолья все отличалось только чуть меньшим количеством выпитого и траурными мотивами, которые звучали откуда-то с балкона. Видимо, близость кладбища накладывала свой отпечаток на характер заказываемых банкетов, и нашему заказу здесь не удивились.

И за столом я оказалась рядом с Надеждой Ростиславовной. Павел налил мне сок, и я благодарно ему улыбнулась. Говорили все, что полагается в подобных случаях.

После того, как налили по второй, мать Марины тихо наклонилась ко мне:

– Детка, вы ждете ребенка?

– Да.

Неожиданно она накрыла мою руку, затянутую в тонкую кружевную перчатку, своей:

– Я знаю, что моя дочь принесла вам много неприятностей. И прошу вас по-христиански простить и ее, и вашего мужа. Мне стыдно вам признаться, но получается так, что, догадываясь об их замыслах, я не нашла слов, чтобы отговорить ее от участия во всем этом. Понимаете, я никогда не поощряла в Марине стремления к обладанию деньгами и властью, но она такая родилась. Она была умной, сильной, страстной девушкой, умела ставить цели и добиваться их. Я думаю, это в ней от деда, недаром он так любил ее. Это хорошие качества, но в ней всего этого было слишком много. Кажется, Илья подогревал ее амбиции и стремления. Я знала, что все это дурно кончится…

Я подняла на нее глаза:

– Даю вам слово, что не держу зла, тем более, что сейчас оба они умерли. Я и сама во многом была неправа, и испытание, посланное мне судьбой, считаю заслуженным. – Пожав ее руку, я доверительно наклонилась к ней: – Очень сочувствую в вашем несчастье. Если захотите, я на днях позвоню вам, и мы можем встретиться, вместе сходим на кладбище. Вы мне очень понравились.

Она кивнула, с достоинством наклонив голову.

Я заметила обращенный на меня взгляд Павла, и поднялась. Мы тихо покинули ресторан.

Усевшись в машину, я сняла с волос кружевную накидку, тщательно сложила ее и убрала в сумочку:

– Все! Долги розданы, церемонии соблюдены. Отныне считаю себя свободной.

Он повернул ко мне голову и недоверчиво спросил:

– Правда?

Я легко выдохнула:

– Правда! – озабоченно огляделась: – Где бы мне переодеться? Хочу поскорее забыть обо всем этом. Хочу жить нормальной человеческой жизнью, хочу, чтобы маленький рос быстрее, хочу, чтобы был большой живот. – Пожаловалась: – Знаешь, меня почему-то не тошнит совсем. Вот всех тошнит, а меня нет. Я всем страшно завидую. Я даже врала девчонкам в больнице иногда, чтобы не задавались. Господи, и ничего-то у меня по-человечески не получается, даже такое простое дело, как родить ребенка. Но я теперь все-все про себя поняла, думаю, что у меня теперь все будет как надо.

Мы остановились на перекрестке. Павел, молчавший некоторое время, вдруг засмеялся.

Я насторожилась:

– Ты чего?

Он махнул на меня рукой, но смеяться не перестал, а даже, как будто, съехал на сидении, и продолжал хохотать.

Когда он отсмеялся, я сидела, отвернувшись к окну. Ничего особо смешного в событиях последних дней я не усматривала. Было обидно.

Все еще сдавленным голосом он сказал:

– Не сердись, это у меня нервное, наверно.

Тут я заметила, что мы едем к выезду из города.

Павел кивнул:

– Везу тебя на дачу. Там сейчас хорошо. Пока ты в больнице бока отлеживала, на вербе появились пушистые хвостики. И пахнет в лесу просто замечательно!

Я испугалась:

– Что, ты меня там одну оставишь?

Он покачал головой, осторожно покосился на меня.

– Если ты не будешь больше валять дурака, я останусь рядом.

– Да, но тебе ведь надо на работу!

– Во-первых, я забрал оставшиеся от отпуска дни. Во-вторых, договорился с Виктором, что после отпуска приступлю к новой работе. Кому-то придется теперь заняться банком, и мы решили, что это должен быть я.

– А как же твоя работа?

– Думаю, что Антон хорошо с ней справится. На первых порах ему Алена поможет, а потом сам. Кстати, они сегодня вечером к нам приедут, и Лену с собой возьмут. Все ждут от тебя объяснений. Они меня совершенно замучили, да ведь я и сам толком ничего не знаю.

Я озаботилась:

– Павел! Ты сошел с ума! Назвал полный дом гостей, а меня предупреждаешь в последнюю очередь.

Он махнул рукой:

– Выпивка есть, продуктов полный холодильник, я тебе помогу. Ты не увиливай, все равно придется рассказывать. Ты что, подруг своих не знаешь?

– Ну?! – требовательно спросила Ленка.

Все расселись у камина, причем Игорь устроился на ручке ее кресла. Кажется, подруга увлеклась на почве моего спасения и увязла в очередной бесперспективный роман. Конечно, Игорь – приятный парень, но он женат, а у меня теперь есть некоторый опыт, который настоятельно рекомендует мне воздерживаться от романов с женатыми мужчинами.

Я неодобрительно посмотрела на то, как он по-хозяйски поглядывает на Лену, и хмуро спросила:

– Что «ну»?