Войско Тимура отличалось хорошо продуманной организацией и строго определенным порядком построения. Каждый воин имел и знал свое место в десятке, десяток – в сотне, сотня – в тысяче. Отдельные части войска отличались друг от друга по мастям лошадей, цвету одежды и знамен, боевому снаряжению. Согласно законам Чингисхана, перед походом по всей строгости устраивался смотр войск. Во время походов лагерь Тимура тщательно охранялся; для того, чтобы избежать внезапного нападения врагов, конные отряды стражей уходили на расстояние до пяти километров. Еще дальше рассылались дозорные посты, которые, в свою очередь, высылали вперед часовых.

Для сражений Тимур как опытный полководец выбирал ровную местность с растительностью и источниками воды, где его конная армия могла чувствовать себя максимально комфортно. Солдат он выстраивал так, чтобы солнце не слепило им глаза. Он всегда имел наготове мощный резерв и фланги для окружения втянутого в бой противника. Битву полководец начинал атакой легкой конницы, которая засыпала врага тучей стрел. Имеются сведения, что общий вес такой «тучи» мог доходить до тонны и более, что уже само по себе было тяжелейшим испытанием для вражеского строя. После этого начинались конные атаки, следовавшие одна за другой. Когда противник начинал слабеть, в бой вводился сильный резерв, состоявший из тяжелой панцирной конницы. Известны слова полководца: «Девятая атака дает победу». Мощные атаки, следовавшие одна за другой до победного конца, были одним из главных правил Тамерлана в войне. И не напрасно: с момента, как он стал эмиром, и до конца своих дней этот величайший полководец не потерпел НИ ОДНОГО ПОРАЖЕНИЯ. Безусловно, для подобной тактики требовалась исключительно сильная армия. И она у Тимура была. Он сам сделал ее такой.

С 1371-го по 1380 год Тимур ведет войны с многочисленными ханами, оказавшимися у него на пути. Став эмиром, он посылает посольство к правителю Хорезма (Хивинского ханства) – Хусейну Суфи, который отверг требования Тимура и отказался присоединить к его владениям Хивы, Ката и другие города. Тогда Тимур идет в поход, завоевывает Хорезм и стирает его с лица земли. А на его месте приказывает посеять ячмень… Затем он возвращается и после двухмесячного отдыха идет в страну Джетте, против Камар-ад-дина. Тимур вновь одерживает победу и захватывает жену Камар-ад-дина Хужан Агу и ее дочь Дишольд Агу, которую берет в жены. Через некоторое время в Хорезме вновь вспыхивает восстание. Тимур отправляет туда своего сына Джахангира, который подавляет бунтовщиков, но вскоре после этого умирает, повергая отца в бесконечную печаль.

За девять лет Тимур совершил девять военных завоевательных походов, и вскоре под его властью оказались все соседние области, заселенные узбеками, и большая часть территории современного Афганистана. В течение пяти лет, кроме Хорезма, Тамерлан захватил земли практически всей Малой Азии, Индии и Ирана, в 1378 году, вторгнувшись в Закавказье, разрушил Тбилиси и пленил грузинского царя. Всякое сопротивление монгольскому войску жестоко каралось – как говорят легенды, после себя полководец оставлял неслыханные разрушения, стирал города с лица земли и полностью уничтожал мирное население, после чего, в назидание другим, воздвигал пирамиды из голов поверженных вражеских воинов. Молодых девушек и женщин, вместе с плененными мастеровыми и ремесленниками, Тимур отправлял в Самарканд. Строя в своей столице восхищающие великолепием здания и закладывая основы тимуридского ренессанса, Тамерлан разрушал до основания древнейшие красивейшие города. Прослышав об этом, жители многих населенных пунктов, к которым подходил со своей армией монгольский завоеватель, без боя открывали ворота и сдавались на милость победителя: с теми, кто сдавался в плен, по дошедшим до нас сведениям, полководец обходился милосердно.

Если в жестокости Чингисхана прослеживался исключительно холодный расчет, то в жестокости Тимура (по мнению некоторых исследователей) со временем проявляется болезненное зверство маньяка, объяснить которое кое-кто пытается физическими страданиями воителя, которые он терпел всю свою жизнь после ран, полученных в Сеистане, а кое-кто – явным психическим сдвигом. В подтверждение своих предположений они пытаются обратить наше внимание на подобную психопатическую ненормальность и у сыновей Тимура (всех, кроме Шахруха), и внуков. И вывод, следующий из всего этого, таков, что, в отличие от Чингисхана, Тимур не нашел в своих потомках ни надежных помощников, ни продолжателей своего дела из-за их генетически заложенного психического отклонения. Именно по этой причине его империя оказалась еще менее жизнеспособной, чем результат стараний Повелителя Сильных.

Но, во-первых, тут следует оговориться, что наводящие ужас легенды о жестокости Тимура на захваченных территориях основываются исключительно на слухах. До сих пор нет ни одного неопровержимого доказательства тех зверств, которые ему приписывают. Не найдено ни одного сколько-нибудь значительного фрагмента ни одной из башен, сооруженных по приказу Тимура из отрубленных голов. И уж тем более нет никаких доказательств, что «архитектором» подобных сооружений мог выступать именно он. Если же верить слухам, то получается, что Тамерлан – не величайший полководец и строитель, а зверь в человеческом обличии, живодер и мясник. Чего стоит одна только информация о том, что в 1387 году во время похода в Иран якобы по приказу Тимура было обезглавлено 70000 мирных жителей города Исфахана, из голов которых при помощи речной глины была сложена огромная пирамида или даже несколько таковых для устрашения непокорных? Эта история стоит того, чтобы рассказать о ней поподробнее.

На юге противниками Тимура были Музаффариды – последняя персидская династия, правившая в Фарсе и Исфахане. Тимур взял Исфахан, пощадив (!) жителей, но они, восстав, перебили его гарнизон. После этого Исфахан был уничтожен, а из голов убитых построены вышеназванные пирамиды. Однако Музаффариды продолжали сопротивление. Тимур подошел к Ширазу, у стен которого храбрый султан Музаффарид намеревался лично сразиться с эмиром, но был убит прежде, чем смог прорваться к своему врагу. С пребыванием Тимура в Ширазе связан один весьма примечательный эпизод. В этом городе жил Хафиз, величайший поэт, славившийся на весь мусульманский мир. Среди прочих своих творений он написал и такое любовное четверостишие:

Тимур, конечно, знал эти стихи. И вот, взяв Шираз, он сел на ковре в центре площади среди моря крови, боли, ужаса и отчаяния: гулямы [7] (здесь – профессиональные воины) грабили дома, гнали пленных, насиловали женщин и вырезали последних сопротивлявшихся. Не обращая на это никакого внимания, Тимур приказал привести поэта Хафиза. Через некоторое время к нему подвели знаменитого стихотворца, одетого в простой халат. И завоеватель сказал поэту, намекая на известное четверостишие: «О несчастный! Я всю жизнь потратил на то, чтобы украсить и возвеличить два моих любимых города: Самарканд и Бухару, а ты за родинку какой-то потаскухи хочешь их отдать?» Хафиз ответил: «О повелитель правоверных! Из-за такой моей щедрости я и пребываю в такой бедности». Тимур оценил находчивость поэта – он рассмеялся, приказал дать Хафизу роскошный халат и отпустил его восвояси. Разумеется, порядки и поступки Тимура можно осуждать, но вряд ли в те времена он мог поступать иначе. Начав однажды войну, с помощью которой он, будучи фактически никем, стал тем, кем он стал, Тимур вынужден был ее продолжать: гулямам надо было платить, а война кормила войско. Остановившись, Тимур сперва остался бы без армии, а затем и без головы.