– Зген!
– все жители прикоснулись руками ко лбу в знак почтения. Фрисс смотрел на Некроманта. Отчего-то пленник вызывал у него жалость. "Отравитель колодцев и призыватель злобных тварей... хорошо, что его схватили," - подумал он, отгоняя странное чувство. "Помню я, что эти колдуны творили в том году на Реке..."

– Орден передал его нам, чтобы мы исполнили приговор и отдали злодея тем богам, которых он так почитает. Его казнь будет благим деянием, принесёт нам благосклонность Згена и Госпожи Ветров! Даже гость из дальней страны пришёл, чтобы посмотреть на смерть колдуна. Гляди, отродье мрака, тебе оказана великая честь!

Хеджи заставили колдуна выпрямиться и повернули его лицом к Речнику. Фрисс на долю секунды встретился с ним взглядом. В льдисто-серых глазах не было страха - только тоскливое недоумение.

– Готовься предстать перед владыками мертвецов!
– сказал Джамар, отступая в сторону. Четверо хеджей подняли связанного мага и опустили между кольев, на мгновение выпустив из рук. Он молниеносно свернулся клубком, верёвки на его руках затрещали, хеджи с проклятиями схватили его снова, силой заставили выпрямиться. Один из них рванул пленника за запястье, Фрисс услышал сдавленный стон и увидел, как пальцы хеджа окрасились кровью.

– Почтенный Джамар, ты обещал мне одежду этого преступника, - из дома выбрался ещё один хедж.
– Её уже сняли?

– Вот ты её и снимай, уважаемый, - сверкнул глазами один из полуголых жителей.

– Не выпускайте колдуна, пока он жив!
– предостерёг Джамар, отходя подальше.
– Разрежьте на нём одежду по швам! Иначе беды не оберёмся...

– Мы не договаривались на испорченную одежду, - поджал губы новый собеседник.
– Почтенный Джамар не забыл, что ещё обещал мне кольцо колдуна?

– Уважаемый! Подойди да сними кольцо с его руки, - ощерился в недоброй ухмылке один из хеджей. Тот, кто претендовал на одежду и кольцо, нахмурился и сложил руки на груди.

– Почтенный Джамар помнит, должно быть...

Двое хеджей бросили мага на землю и сели сверху, третий проворно сдёрнул кольцо с его пальца и тут же отшвырнул с воплем боли и затряс рукой перед носом Джамара.

– Хватит дурью маяться!
– нахмурился тот.
– Привязывайте его. Уважаемый, целой эту одежду ты не получишь, соглашайся на разрезанную.

Фрисс тихо скрипнул зубами и шагнул вперёд. Происходящее казалось ему неправильным, и тем сильнее, чем дольше он убеждал себя в обратном.

– Почтенный Джамар! Орден оставил тебя как Наблюдателя в Тули?
– мирно спросил он.
– Тогда ты знаешь Наблюдателя Домейда...

– О нет! Этой чести меня не удостоили, - покачал головой Джамар.
– Уважаемый странник - посланец Ордена?

– В Ордене много моих друзей, - кивнул с невозмутимым лицом Фрисс, - и я стараюсь развеивать мрак и уничтожать зло везде, куда боги меня посылают. Но не об этом речь. Орден предупредил жителей Тули, что кровь Некроманта несёт проклятия и беды земле, где её пролили?

Он кожей чувствовал ненавидящий взгляд колдуна. Хеджи за его спиной зашептались, кто-то отступил в тень шатров, забыв о еде и полных чашках темарина.

– Впервые слышу о таких вещах, - насторожился предводитель хеджей.
– Ты не обманываешь меня, благородный странник?

– Моя страна немало пострадала от проклятий Некромантов, - сказал Речник.
– Исчадия Кигээла вредят даже после смерти! Я опасаюсь, что Тули навлечёт на себя беду.

– Что ты посоветуешь нам, достойный Всадник Изумруда?
– Джамар немного растерялся и посмотрел на хеджей, но они ничем не могли помочь ему.
– Ты знаешь, как развеять чары Некроманта?

– Я - нет, но Орден знает, - уверенно сказал Речник.
– Всадники, видно, спешили по делам, что бросили тут этого злодея... он отравил колодец Тули, так?

– О! То ведомо Госпоже Ветров, но не мне, - покачал головой Джамар.
– По воле богов никто в Тули и соседних химах от его злодеяний не пострадал. Наши мёртвые спят спокойно, вода в колодцах чиста. Всадники привезли его издалека, но там он наверняка навредил многим. Да, достойные воины Ордена очень спешили... Никто в Тули не знает, скоро ли они вернутся. И что нам делать с этой падалью?

– Отдайте его мне, - сказал Фрисс.
– Я отвезу его в Кеми и отдам Всадникам. Они убьют его, не навредив мирным людям. Его злоба могла бы напугать нестойкого воина... но я не боюсь чародейства.

Он усмехнулся. Хеджи зашептались снова.

– Да, ты отважен, ты оседлал могучего демона!
– Джамар склонил голову в знак почтения.
– Колдун не сможет зачаровать тебя... Люди Тули потратили на него немало воды и еды, немало сил, чтобы не дать ему вырваться, и не получили за это благословения, а чудом спаслись от проклятия. Скажи, благородный путник...