— … один, пуск.

«Когтелет» снова повернул под немыслимым углом, продолжая поливать огнем борт заградителя. Воронки следовали за ним, по-прежнему оставаясь между кораблем и лазерами.

Джайна отдернула свою «бомбу-тень» в сторону от Джага, удерживая ее практически на его прежнем курсе, чуть слева. Кип переместил свою вверх и вправо. Перед бомбой Кипа вдруг возникла воронка, однако бомба Джайны поразила цель и взорвалась в яркой вспышке света на расстоянии каких-то метров от модуля довинов-тягунов. От Джага донесся еще один приступ тревоги, но из ее ощущений он не исчез.

Джайна облетела умирающий заградитель, поливая из лазеров парочку «скоков», которые падали на нее сверху слева; товарищи поддержали ее, и два коралла-прыгуна в считанные секунды превратились в раскаленные обломки йориккоралла… и затем между эскадрильей и Борлейас не было ничего, только пустое пространство. Со всех сторон приближались кораллы-прыгуны, но ни один из них не был способен выйти на курс перехвата и помешать бегству эскадрильи. Джайна облегченно вздохнула.

И тут у нее перехватило дыхание. В отряде теперь было всего десять огоньков. Двойное Солнце 3 отсутствовал. Джайна отыскала Джага на сенсорной панели — он оказался поблизости от умирающего заградителя, и его курс вел его прямо в гущу кораллов-прыгунов.

— Двойное Солнце — три, это лидер. Ты что делаешь?

— Извини, лидер, — голос у Джага был огорченный. — Попал под сингулярность. Сорвала мне щиты и сдернула с курса. Догоню вас позже.

Это была всего лишь бравада. К Джагу со всех сторон слетались почти две эскадрильи кораллов-прыгунов. Вектора бегства у него не было, и Джаг не мог просто пронестись мимо врагов, воспользовавшись более высокой скоростью «когтелета»; нет, нужно было прорываться с боем, а без щитов у него не было ни шанса. Летное мастерство позволит Джагу продержаться несколько секунд, возможно — минуту. Но все равно он умрет.

Джайна колебалась. Джаг был одним из ее пилотов. Она не могла его бросить. Не могла.

Но Кип оставался в контакте, их связь через Силу по-прежнему действовала. Джайна услышала его голос в коммуникаторе: — Нет, Джайна. Если ты вернешься, то откажешься от всего, что он для тебя сделал. Тебе нельзя попадать в плен.

— Я знаю, — ответила Джайна. Собственный голос показался ей слабым. Ближайший коралл-прыгун приблизился к Джагу на расстояние выстрела. Тот снова принялся выписывать кривые уклонения; крохотный огонек, которым отображался «когтелет» на сенсорной панели, расплылся — сенсоры тщетно пытались уследить за его маневрами.

— Пора отправляться, — сказал Кип. Голос у него был очень мрачный, и Джайна почувствовала, что его сожаление искренне.

— Да, — согласилась она. — Двойные Солнца, курс на Борлейас, прыгать по готовности. Масса планеты вытащит вас из гиперпространства.

Двойное Солнце 11 исчез практически в то же мгновение; должно быть, Тилат ввел курс заранее.

В течение следующих секунд в прыжок ушли все остальные — все, кроме Джайны и Кипа, а на сенсорном экране огонек Джага окружала все более и более плотная завеса красных точек.

— Я тебя жду, — сказала Джайна. Она едва слышала свой голос. Глаза ей застилал туман, в ушах стоял белый шум.

— А я жду тебя, — отвечал Кип.

— Тогда вместе. — Джайна сделала глубокий вдох, наблюдая, как стягивается сеть кораллов-прыгунов вокруг Джага. Они навязали ему курс, ослабив завесу в одном направлении, и Джаг был вынужден лететь в сторону второго заградителя.

— По счету «три». Раз, два, три, старт.

Оба «иксокрыла» остались на месте.

— Ну его к ситху, Кип, отправляйся домой. — Джайна дернула ручку на себя, развернув «иксокрыл» так круто, как только могла, и помчалась обратно — навстречу преследовавшим ее кораллам-прыгунам. И, как только она это сделала, туман и белый шум исчезли.

— Джайна, нет. — Кип повторил ее маневр. — Ты не сможешь ничего сделать. Ты его не спасешь, только сама убьешься.

— Заткнись.

Джаг не был мертв. Джаг вел машину, пальцы его сжимали гашетку; нет, Джаг не умрет. Она доберется до него. Она его спасет.

Первые из преследователей открыли огонь. Они стреляли не плазмой; окружающее пространство усеяли гратчины — прожорливые насекомые, способные вывести корабль из строя. Джайна вцепилась в ручку, позволив Силе руководить своими маневрами уклонения, и перекачала энергию в передние щиты. Пока она не услышала ни одного характерного удара, означавшего попадание гратчина.

— Джайна, говорит полковник Селчу. Это кодированная передача, связь идет через твоего астромеха. Генерал Антиллес отдал прямой приказ: в бой не вступать. Возвращайся на базу. Ты все поняла?

Джайна поняла, но лишь частью сознания. Одна ее часть знала: Ведж Антиллес пришел к выводу, что Джаг Фел потерян, и не хочет воспользоваться даже тем слабым шансом спасти племянника, который предлагала Джайна Соло. Ощущения от всего этого были просто поганые.

— Только не говорите мне о соотношении сил, — сказала — нет, прошептала Джайна. Она пронеслась мимо первой эскадрильи. Та сделала широкий разворот, чтобы сесть ей на хвост, не столкнувшись со вторй группой. Теперь гратчины летели с двух сторон.