Легкие артиллерийские роты, оставшиеся в 6-м корпусе, были распределены по полкам (по 4 орудия на полк), а в полках — по батальонам (по 2 орудия в каждом). В боевом порядке они располагались группами по 4 орудия в промежутках между полковыми колоннами и на их флангах. В задачу роты входило с началом ввода своих полков в бой поддерживать их своим огнем.

Таким образом, из 6 наличных рот (72 орудия) 4 роты (48 орудий, в том числе все батарейные и 24 легких) были расположены с 6-м корпусом на наиболее вероятном направлении главных атак противника, одна (12 конных орудий) — на правом фланге и одна (12 конных орудий) — в самом городе для обеспечения боевых действий находившихся там егерских и пехотных полков. Такое распределение артиллерии отвечало требованиям обстановки.

Противник, услышав перестрелку в городе, начал деятельную подготовку к переправе и дальнейшему движению вперед. Против города, на левом берегу реки Лужи, была установлена сильная батарея в 9―10 орудий, которая открыла огонь по городу и по прикрывавшей его артиллерии. Под прикрытием огня этой батареи дивизии Дельзона удалось закончить наводку моста, переправиться и атаковать русские войска, находившиеся в городе. Обороняющиеся встретили противника дружным огнем из ружей и артиллерийским огнем. Конная рота полковника Никитина сначала вела огонь по противнику на мостовой переправе, а затем, с вступлением его в город, по атакующим колоннам в городе. Стрельба велась картечью с близких дистанций, нередко почти в упор, и противник нес большие потери. Но благодаря численному превосходству ему удалось оттеснить русские полки и овладеть городом.

После этого дивизия Делъзопа повела атаку против 6-го корпуса. Однако атака оказалась неудачной. С приближением вражеских колонн 7-я и 32-я батарейные роты открыли по ним сильный картечный огонь. Противник, понеся большие потери, сначала остановился, а затем, контратакованный пехотой, обратился в бегство. Артиллерийские роты преследовали бегущие войска своими выстрелами до самой реки.

Генерал Дохтуров, руководивший отражением вражеской атаки, высоко оцепил действия артиллерии. Он писал в рапорте Кутузову 14 октября: «При сем случае верные действия поставленных на левом фланге с нашей стороны батарей, одной под командованием полковника Беллинсгаузена, другой капитана Турчанинова, причинили неприятелю величайшее поражение, так что, несмотря на беспрестанно прибывающие новые колонны, они обращались в бегство и бросались толпами в реку. При сем случае множество потоплено» [60] .

За успешные действия по отражению вражеской атаки полковник Беллинсгаузен и капитан Турчанинов были впоследствии произведены в следующие чины.

Тем временем русские войска (в основном егерские полки), перешедшие в контратаку, вскоре овладели городом. Контратака обеспечивалась 7-й конной ротой, которая своим огнем поражала неприятельских стрелков на улицах и в зданиях, отражала контратаки противника, разрушала отдельные строения, превращенные противником в огневые пункты, и т. д.

Для закрепления успеха в город по просьбе генерала Ермолова была выделена от 6-го корпуса 32-я батарейная рота. Одна полурота этой роты была по распоряжению Ермолова придана полкам, находившимся в городе, а другая — установлена двумя группами (в 4 и 2 орудия) на северо-западной окраине города, у самой реки. В задачу второй группы входило вести борьбу с артиллерией противника на левом берегу реки, держать под огнем пути, сообщения вражеских войск со своими резервами, а также не допустить переправы французских войск на правый берег реки.

Полурота с успехом справилась с поставленными задачами. В рапорте Дурляхова отмечается, что действовавший здесь капитан Фаустов с двумя орудиями «сбил 2 орудия и воспрепятствовал строению моста… действовал против колонн и потопил часть людей, строящих мост». Штабс-капитан Осмоловский также с двумя орудиями, поставив одно из них в роте, «несколько во фланг неприятельских батарей, сбил 3 орудия… воспрепятствовал строить мост, часть сделанного моста разбил».

За успешные действия всех этих офицеров Дохтуров представил к производству в следующие чины.

Действия батарейной артиллерии в городе были не менее успешными. Поручик Потемкин, по свидетельству генерала Дохтурова, руководя двумя батарейными орудиями, «с искусством действовал против неприятельских трех орудий, поставленных на берегу против моста». Подпоручик Максимовский с двумя батарейными орудиями зажег дом, в котором сидели французские стрелки, а потом стрельбой картечью уничтожил этих стрелков. Таким образом, батарейные орудия в городе не только поражали живую силу и разрушали (поджигали) опорные пункты врага, но и с успехом вели борьбу с артиллерией.

Около 11 часов 12 октября, с подходом дивизии Брусье, дивизия Дельзопа при поддержке своей артиллерии опять перешла в атаку и после ожесточенного боя овладела городом. Атака была настолько стремительной, что русские войска едва успели вывезти из города артиллерию. Дивизия Брусье, стремясь развить достигнутый успех, вышла на юго-восточную окраину города и стала перестраиваться в колонны для последующей атаки.

Однако эта атака была сорвана русской артиллерией. Стоявшие здесь гвардейская конная рота и часть орудий, отошедших из города, открыли по французам меткий картечный огонь. Дивизия Брусье, оставив перестроение, бросилась назад и скрылась в городе «столь поспешно, что большая часть наших орудий успела сделать только по одному выстрелу» [61] .

Воспользовавшись этим, русские пехотинцы при поддержке огня своих батарей перешли в контратаку и отбросили французов в северную часть города. Пехоту при контратаке на этот раз поддерживала 7-я конная рота и полурота 32-й батарейной роты. Генерал Ермолов писал в рапорте: «Полковник Никитин и находящийся при мне штабс-капитан Позднев [офицер 32-й батарейной роты. — А.Ш.] ввели тотчас батареи в город. Потери неприятеля были ужасными» [62] .