— В комнате Игоря?!

Удивление опять же выглядело неподдельным, только в округленных вскинутыми бровями глазах замелькали искры недоверия.

— Вы нашли это в комнате Игоря?!

— Откуда это у него?

— Понятия не имею. Он не часто делится со мной своими планами — мужчины скрытны, а в комнату этого мужчины я не захожу шесть лет уже, с его семнадцатилетия.

— И все-таки, как вы думаете, где он мог их… — Сева выдержал небольшую паузу, — взять?

— Обменял где-нибудь. Это у него с детства: обязательно унесет из дома что-нибудь, обменяет себе в ущерб, как правило. От отца, должно быть.

— Вы знаете приблизительную стоимость этих вещей?

— Они что, золотые?

— Более чем.

— И камни? — Клавдия Григорьевна, обнаруживая сильную близорукость, поднесла к глазам золотую брошь с многокаратным бриллиантом. — Вы хотите сказать, что это драгоценный камень?

Мерин в очередной раз промолчал, и ей пришлось повторить вопрос.

— Драгоценный?

В комнату вошел проводящий обыск сотрудник, зашептал в меринское ухо:

— Там, на стене, фотографии… черно-белые, в рамках, хочешь взглянуть: любой Хастлер отдыхает… — он захихикал.

Клавдия Григорьевна недвусмысленно навострила ушки, и это не проявляемое ею доселе любопытство к происходящему не осталось незамеченным.

— Василий Степанович, говорите, пожалуйста, вслух. Какие могут быть секреты от хозяйки дома по поводу фотографий на стене комнаты ее сына? Правда же? — Он повернулся за подтверждением своих слов к сидящей напротив женщине.

Сотрудник несколько смутился, кашлянул, но приказ, есть приказ.

— Там, на стене, фотографии Клавдии Григорьевны.

— Ну и что? — По неожиданно побледневшему лицу матери Игоря Каликина Сева понял то, что в большинстве случаев даже предположить трудно. — И что? Что в этом особенного? Ну фотографии…

— Они там в позах, — промямлил сотрудник.

Мерин, не отрывая глаз от застывшей женщины, продолжил:

— Василий Степанович, я очень прошу вас — изъясняйтесь понятнее. Что значит «в позах»? Кто «они»? Каких позах?

— В этих… в порнографических… Камасутра… С мужчиной…

— Ну вот что! — Вальяжная, демонстративно спокойная до этого момента женщина неузнаваемо изменилась: она резко поднялась, ударила кулачком по столу, стеариновую маску лица покрыли красные пятна. — Стоп! Это уже выходит за пределы вашей компетенции! Вы милиция, а не сотрудники отдела по соблюдению нравственности, тем более что в этих фотографиях нет и намека на то, что возбудило ваше блудливое воображение! Будьте любезны заниматься своим делом! И только своим!

— И действительно! — в тон ее пафосу вступил Мерин. — Сержант Степанов! Будьте добры заняться вверенным вам в обязанность делом: переснимите на фотографическую пленку все поразившие ваше воображение снимки для предоставления их в органы министерства внутренних дел на предмет исследования и возможного использования в деле раскрытия совершенной кражи и покушения на убийство. Действуйте!

И когда подавив в усах смешок сержант Степанов с солдатским «Есть действовать!» скрылся за дверью, руководитель следственной бригады по особо важным делам повернул к разгневанной даме, как выражается майор Трусс, извинительную мину своего улыбающегося лица.

— А мы еще немножко побеседуем, не возражаете? Присядьте, пожалуйста.

Каликина послушно села, потянулась к лежащей на столе сигаретной пачке, по дороге передумала и, силясь погасить не красящую ее гневную вспышку натужно улыбнулась.

— Простите, не люблю, когда… когда… — она поискала слово, — когда… Не люблю, когда не своими делами…

— Так кто же это любит, абсолютно с вами согласен. Поэтому давайте займемся нашими. Да?

— Давайте. — Улыбка продолжала блуждать на лице не вполне еще пришедшей в себя женщины.

— Клавдия Григорьевна, я так понимаю, обстоятельства появления этих предметов в вашей квартире, — он взвесил на ладони коробочку с драгоценностями, — вам неизвестны.

— Совершенно верно, неизвестны. Если бы были известны…

— Хорошо, — на этот раз уже Мерин не дал ей договорить, — допустим. В таком случае я вынужден ввести вас в курс некоторых событий. Видите ли, на днях в Москве произошла серьезная кража — под словом «серьезная» я имею в виду размер похищенного — и среди пропавших единиц пострадавшей стороной подробно описаны в том числе и многочисленные драгоценные украшения…

Каликина не выдержала.

— И при чем здесь…

— …часть из которых сейчас лежит перед вами, — он с расстановкой закончил фразу.

Наступила долгая пауза в течение которой женщина, того не скрывая, мучительно силилась понять, что же от нее хочет этот молодой человек. Наконец, она отшатнулась от стола и громко вскрикнула:

— Эти?!!

— Они самые, Клавдия Григорьевна, — с сожалением в голосе подтвердил Мерин.

И опять ему показалось, что поведение хозяйки квартиры лишено лукавства: недоверие, испуг, страх, отчаяние, возмущение, даже стыд — самые разнообразные чувства, сменяя друг друга, отражались на ее лице, и вся эта гамма смотрелась достаточно убедительно.