— Эдуард Анатольевич, вы стали искать Евгению. И племянник, и ваша дочь…

— Если ты про Лильку, — остановил его Дорофеев, — то она…

— Понятно, — кивнул Ахан. — Однако я говорю о том, что они наверняка об этом узнали.

— Погоди, ты это к тому, что они меня убрать пытаются?

— Я о том, что они могли подумать, что вы ищете Женю для того…

— Ерунда! Толик — сын моего брата, я вытащил его из грязи. А Лилька… Нет, они не могли.

— У них есть причина… Веская причина. Они знали, что вы поехали в Борисов. Допустим, они не нанимали киллера, просто кто-то из них дал информацию о том, где вы находитесь. В этом я уверен. Так быстро найти цель в чужой стране невозможно. Чтобы киллер немедленно вышел на…

— Верно. Но как мне теперь быть? Убить их сразу или попытаться выяснить, кому они сообщили адрес? Или отдать их тебе, и ты все выяснишь? А если это не они? А ты добьешься признания и…

— Вы себя слышите, Эдуард Анатольевич? — усмехнулся Ахан. — Я работаю у вас, чтобы сохранить вам жизнь в случае нападения, покушения и прочего. А вы обвиняете меня в попытке…

— Извини, — остановил его Дорофеев. — Знаешь, в глубине души я понимаю, что скорее всего это Толик или Лилька, но не хочу верить. Для меня это даже хуже, чем, если бы, к примеру, подготовил это покушение ты. Ты охраняешь меня за деньги, а они… — Не договорив, он закурил сигару и вздохнул. — Но больше некому. Нет у меня конкурентов, которым станет легче, если меня не будет. Нет таких. Но я просто боюсь признать, что в этом виноваты Лилька или Толик. Сами они не могли нанять киллера. Хотя Толик имеет связи в криминальной среде. Да и Лилька тоже. А значит, они все-таки могли, — помолчав, пробормотал Дорофеев. — Но доказательств пока нет, поэтому и обвинять их я не могу.

— Эдуард Анатольевич, если бы вы не уронили очки и не нагнулись за ними? Что тогда?

— Надеюсь, ты пустил бы себе пулю в лоб.

— Скорее всего не пустил бы, а поехал бы в Москву, загнал бы обоих в спортзал и все бы узнал. И убил бы. Не буду врать — не потому, что вы мне так дороги, а потому что в вашей гибели была бы и моя вина. К тому же вы все-таки…

— Шеф, — заглянул в комнату невысокий мужчина, — Малкин приехал.

— Пустите, — кивнул Дорофеев. — О покушении ни слова.

— Он уже знает, — ответил невысокий, — услышал в магазине.

— Черт возьми, — проворчал Дорофеев. — Как быстро…

— Сарафанное радио, — хмыкнул Ахан.

Россия, Санкт-Петербург

— Ну что, Алик?! — нервно спросила по телефону молодая женщина.

— Едем домой, — ответил ей мужской голос. — Валька жив и здоров. Давай пока прервемся, здесь менты на дорогах, а по сотовому говорить за рулем запрещено. Все нормально.

Женщина, плача, села в кресло.

— Я ж говорил, надо было в милицию обратиться! — прорычал пожилой мужчина в очках.

— Что там, Зина? — сквозь слезы спросила пожилая женщина.

— Едут, — ответила та. — Все нормально, так Алик сказал. Валя жив и здоров… — Она громко заплакала. Пожилая, присев рядом, обняла ее и тоже зарыдала.

— Тьфу на вас, бабье племя! — проворчал мужчина. — Радоваться надо, а они слезами заливаются. Вот жизнь пошла, повидали внука, выходит.

— Они домой пошли, — сообщил по телефону мускулистый мужчина в темных очках. — Все нормально. Кстати, у Отрадного их машину остановили гаишники, и ничего. В общем, все путем. Возвращаюсь.

— Значит, все-таки родила, — усмехнулся загорелый крепыш. — А я думал…

— Сын у тебя, Костя, — сказал молодой, но уже седой мужчина. — Понятное дело, надо бы как-то помочь, но это значит — признать ребенка. Тогда не видать тебе Луизы. Кстати, она ни разу не приходила и не звонила. Я, признаюсь, думал, что она нашла себе кого-нибудь. Проверил, нанял частного детектива, но только зря потратил деньги. Живет одна с ребенком, работает, с ребенком соседка сидит. В этом ей повезло. Соседка, судя по всему, денег с нее не берет. Сама она бездетная, муж умер три года назад. Ей, видно, в радость с пацаненком возиться. Это я все год назад узнал, когда мальчишке пять было. Сейчас не знаю, может, и уехала куда. Но то, что у нее мужиков не было…

— Да мне все равно, — перебил загорелый. — Если бы я был уверен на все сто, что пацаненок мой, то, может…

— А что мешает сделать анализ ДНК? — насмешливо спросила сидящая на диване миловидная блондинка. — Сейчас запросто устанавливают отцовство. Но тебе, Костя, ребенок не нужен. Ты вообще вспоминать о ней не хочешь, потому что опасаешься: узнает Валерий Викторович — и не видать тебе Лизки, которая представляется всем как Луиза. — Она засмеялась. — Впрочем, я тебя понимаю. — Блондинка налила себе мартини и сделала глоток. — Что ты можешь получить от врача-недоучки, кроме любви? Какой-то ребенок и…

— Хватит, Нинка, — недовольно остановил ее Константин.

— Да я еще и не начинала, — усмехнулась она. — Почему ты не любишь, когда тебе говорят правду? — Нина посмотрела ему в глаза. — И еще — не закрывай мне рот. Кстати, как твои дела? — ехидно поинтересовалась она. — Я почему-то думала, что ты не вернешься в Питер. Знаю, за эти годы ты несколько раз приезжал, но нигде не показывался. Не понимаю, чего ты боишься. Она не звонила тебе и не искала. Я видела ее недавно и поняла, что она довольна жизнью. Кстати, мальчик просто чудо, на тебя не похож ни капельки. Не понимаю я твоего страха. Если бы она хотела, то давно нашла бы тебя. Ты ей, похоже, не нужен. Оно и понятно — лучше быть одной, чем вместе с кем попало, — перефразировала она Омара Хайяма. — И уверяю тебя, Костик, и тебя, Альберт, — она взглянула на седого, — что даже если сейчас Константин появится у ее порога с букетом ее самых любимых цветов и упадет на колени, она просто закроет перед ним дверь. Я уважаю эту женщину. А ты заслуживаешь только презрения. И поверь, Костя, придет время, и ты сам поймешь это. Все ясно? — засмеялась Нина, увидев, как мужчины переглянулись.