– Какой приз? – я не буду смотреть на Инара. Не буду!

– Двенадцать сильных магов, среди которых одна с кровью первородных и в дополнение ведьмочка без должной защиты. Это будет вкусно…

«Орель» расправил крылья, и я вновь задрала голову, чтобы, глядя в рожу мага, вполне радостно сообщить ему:

– Размечтался, урод долговязый!

Он ударил почти мгновенно. Ташши за моей спиной выругался, и пентаграмма, вспыхнув, удержала контур. Но это уже не было необходимостью. Я очень спокойно дошла до края защитного поля, опустилась на колени и положила ладони на магическую линию, питая ее своим огромным резервом. И линия на глазах начала увеличиваться, пентаграмма сменила цвет на ярко-синий, а маг-отступник в ярости начал плести новое атакующее заклинание… и еще… и снова…

Мне было неудобно из этого положения смотреть на него, но я все же наплевала на мнение шеи о поведении хозяйки и откровенно злорадно ухмылялась в рожу этому… чуду.

Подбежал Ташши, потом Аниас и Леонс, но они не мешали, отчетливо понимая, что я спасаю их жизни. Понимал это и отступник, свирепея и в яростном безумстве сметая все на своем пути. Вновь и вновь в нас неслись заклинания, но контур удерживала ведьма, и они проходили через меня, не причиняя вреда адептам. В какой-то момент создалось ощущение, что все кладбище – словно огромное торнадо, а мы в эпицентре, но даже это не позволило смять защитный барьер. Сила полного ведьминского круга – это сила, с которой вынуждены считаться даже архимаги.

И он отступил. Пространство, изломанной грудой окружающее нас, вернулось к нормальному состоянию. А я продолжала удерживать грань, без особого труда и напряжения.

– Ведьма, – задумчиво произнес маг-отступник и неожиданно присел на корточки, напротив меня, – ты действительно хочешь их спасти?

– Да, – спокойно ответила я.

– И надеешься, что силенок хватит?

– Да.

Чудовище хрипло рассмеялось и, чуть наклонившись, так что возле его лба заискрилось защитное поле, тихо спросило:

– Неужели ты веришь, что кучка твоих непутевых друзей сумеет победить меня?

– Нет, – и я убрала руки. Села на землю напротив мага и, улыбаясь, посмотрела на того, кто был одним из носителей смерти. – Слушайте, дяденька, – улыбка моя ширилась, так как, в отличие от мага, я видела, что творится за его спиной, – вы действительно думаете, что ведьмы такие же безголовые, как и маги?

– Ты прямое тому доказательство, – произнес отступник.

– А ты уже труп, – едва слышно сказала я.

Главный ударил без предупреждения! Темно-фиолетовые силовые линии вырвались из его рук, взрывая все щиты мага-отступника. Даркаэрш Рханэ бил без жалости и сожалений, уничтожая зло и его носителя. А я сидела напротив мага на расстоянии вытянутой руки и в странном оцепенении смотрела на агонию чудовища. Смотрела и откровенно поражалась силе нашего главного – и Инар, и Ташши, и Аниас атаковали отступника снаружи, пытаясь убить… А некромант поступил иначе – он убивал чудовище изнутри, воскресив в нем всех тех, кого маг-отступник выпил за годы своей жизни.

– Не смотри, – Ташши заслонил от меня происходящее, а после и вовсе обнял.

Я была не против – от некроманта пахло чем-то приятным, несмотря на ощутимый запах пота. А еще, прижимаясь лицом к его рубашке, я не видела, как чьи-то призрачные черепа вырываются из тела мага-отступника. Но самое главное – я могла сделать вид, что совершенно не замечаю, как столь же методично и безжалостно наш главный убивает Инара… Инара, на которого я старалась не смотреть… Инара, который был связан с отступником, отдав себя за невесту… Инара, который был уже почти мертв.

И несмотря на то что я все это знала, увидев сквозь круг, я вдруг не выдержала:

– Не надо, – простонала я, обнимая Ташши и прижимаясь к нему сильнее.

– НЕТ!!! – закричала Лианна, которая, наконец, поняла, что спасение пришло для всех, кроме Инара. – Не-е-ет, пожалуйста. Нет!

– Он уже не наш, Ярослава, – почему-то Ташши пытался оправдать действия дяди. – И все из-за Лин… Глупая влюбленная идиотка! Мы ждали мага-отступника, все было рассчитано и выверено, я сам проверил расчеты раз двадцать! Мы выстроили защитный контур, я влил силу в пентаграмму и тут…

– Появился этот урод, и у него была Лин, – прошептала я.

– Откуда?.. – Ташши чуть отодвинул, удивленно вглядываясь в мое лицо.

– Дар Предвидения, усиленный полным ведьминским кругом, – почти шепотом ответила я. Тут послышался очередной крик Лин, и я снова прижалась к Ташши. – Я все видела… как маг предложил сделку – Инар и его полное подчинение отступнику или жизнь Лин. Инар вышел из круга в надежде спасти любимую девушку. Но он не понимал, что отступник видит контуры силы и прекрасно осознает: без Инара вектора силы смещаются, ваши выверенные до микроделений схемы рушатся. Произведя размен пешек, маг вполне обоснованно планировал получить всех вас.