– Хоть в чем-то повезло, – устало сказала я. – А сейчас ругаться перестали и сели все по местам. До Рогды, надеюсь, и так дойдет, а если нет, то и говорить нечего. Только ты, Рогнеда, вот представь себе хоть на секундочку, что там не мой портрет висит, а твой! И эльф твой все это читает. – На ведьму я и не смотрела, говорила, не поднимая глаз, да и видеть я ее сейчас не могла. – И еще, Рогда, не смей больше вмешиваться в мою жизнь!

Затем спокойно открыла тетрадь и начала читать все записи за прошлый урок. Тут в двери постучали, кто-то вошел и от чтения меня отвлекла фраза:

– Ярослава, тебя можно на минуточку?

Вскинув голову, увидела встревоженный взгляд Аниаса и, собственно, его самого.

– Меня всегда можно, – грустно ответила я и пошла к магу.

Выходила к нему, все так же старательно не глядя на Рогнеду. В коридоре меня ждали семь магов. И знакомые все лица, странно, что «контора» без предводителя.

– Яра, – произнес заклинатель Рес, – то безобразие, что в холле про тебя… оно тебе дорого?

– Нет, – призналась я.

– Вот и чудненько, – сказал Аниас.

Маги повернулись и утопали в направлении холла.

Решив полюбопытствовать, я пошла следом. Попала аккурат к эпическому моменту, когда Аниас и еще один боевой маг спалили к чертям всю самодеятельность Рогды. Да так, что на стене и следа не осталось. Уж думала пойти сказать спасибо, как в рядах наличествующих тут адептов послышался голос какой-то магини:

– Ну вот, лишили нас такого славного развлечения… Придется развлекаться за счет ведьмочки…

Я решила вмешаться, но, как выяснилось, у меня было целых семь защитников.

– Вэлиан, – произнес Аниас, – да и остальных это также касается – тронете Ярославу, будете иметь дело со мной.

– С нами, – подтвердил еще один из магов.

– Ого, – отозвалась все та же наглая магиня, – вот она, любовь, что с парнями делает! Не много ли чести для ведьмы-недоучки?

Что там было дальше, я не разглядела. Стену-то я хорошо видела, а то, что было справа от прохода, нет. И высовываться желания не имела никакого. Так что мое любопытство стоически пережило какой-то взрыв, гул, а затем и рев пламени. После чего послышался голос Аниаса:

– Эта ведьмочка дважды спасла мою жизнь, рискуя своей. И я хожу, дышу и говорю с тобой, Вэл, благодаря ее самоотверженности и профессионализму. Мне плевать, ведьма она или нет, потому что Ярослава – это человек, которому в любой момент можно доверить прикрывать спину. Она не подведет. И, в отличие от тебя, не будет верещать: «Ах, я боюсь крови!» и падать в обморок.

– Это было только один раз! – прошипела магиня.

– Доверие завоевывается годами, а теряется в один миг, – отрезал Рес. – И я подпишусь под каждым словом Аниаса, Ярослава и мою жизнь спасла. И если у кого-то есть претензии к этой ведьмочке, обсудите их с нами!

Медленно развернувшись в направлении аудитории, я начала составлять мысленный план благодарности парням. Среди пунктов значилось: пирожки, лично приготовленный борщик и пузырьки с восстанавливающим энергию зельем.

И тут шум, поднявшийся в холле, перекрыл голос Инара:

– Аниас, я бы на твоем месте насчет Ярославы не обольщался, она из нашего спасения хорошо так выгоду извлекла!

Мой «орель» после услышанного не просто проснулся или крылья распахнул, мой «орель», игнорируя звонок, оповещающий о начале лекций, бросился в бой, едва этот самый звонок стих.

И мне уже было все равно, что с моим появлением адепты не удалились грызть гранит науки и остались следить за развитием событий.

Практически влетев в толпу магов, я стремительно подошла к Инару, который за моим приближением следил вполоборота, остановилась напротив него и, сложив руки на груди, едва сдерживая ярость, спросила:

– И какую же выгоду, Инар, я извлекла из твоего спасения?! Хотелось бы узнать ответ на данный вопрос!

В холле стало так тихо, что я слышала, как бьется мое собственное сердце.

– Ярослава, – Аниас подошел, обнял за плечи, попытался отодвинуть от Инара, – Ярослава, он немного не в себе. Не обращай внимания.

Мне хотелось сейчас просто зарычать на Аниаса, но я сдержалась, обернулась к нему, улыбнулась и сказала:

– Не переживай, все хорошо. Только я не терплю, когда так нагло врут!

– То есть я лгун? – лениво переспросил Инар.

И Аниас был забыт. Мое внимание целиком и полностью теперь принадлежало адепту Арканэ. Но и он словно только меня и видел, иначе как объяснить следующую фразу: