До марта 2001 года о Кстово знали, пожалуй, только нижегородцы. После той страшной весны о событиях в Кстово узнала вся страна. Дело в том, что по этому тихому и сонному городку прокатилась волна детских самоубийств. Точнее, начались самоубийства не в марте, а раньше. И не в Кстово, а в Канавинском районе, когда повесился одиннадцатилетний Артем. Двоечник и второгодник, как пишут нижегородские журналисты, которого не раз избивали в семье, Артем накануне самоубийства украл у собственной матери 150 рублей. Мать наказала ребенка, заперев его дома, и пригрозила, что приедет с рыбалки отец и разберется с Артемом за воровство. Мальчик повесился в закрытой квартире на бельевой веревке…

Но если случай с Артемом можно объяснить, то последующие самоубийства в Кстово настолько непонятны и противоестественны, что милиции пришлось объединить их в особое дело по статье «доведение до самоубийства». Правда, подозреваемых по этому делу нет. Есть только трупы детей. Семеро кстовских подростков: Саша Тропов, Женя Денисов, Ксюша Сюртукова, Сережа Николаев, Саша Галкин, Илья Еремин и Денис Сергеев.

Первая жертва

Саша Тропов был первым из покончивших с собой детей.

Обычный мальчик, очень активный, веселый, общительный, незакомплексованный. Поэтому, когда 20 марта 2001 года в школе узнали о случившемся, учителя не могли в это поверить. Они и до сих пор убеждены, что такойребенок просто не мог сделать то, что он с собой сделал! Не тот психологический тип. Саша не принимал неприятности всерьез, он не страдал из-за двоек, радовался тройкам и нечастым четверкам, был доволен своей внешностью, и в семье у него тоже все было хорошо. Саша очень нежно и искренне любил маму, переживал из-за ее больного сердца. Словом, Саша по всем своим данным меньше всего подходил на роль самоубийцы.

Но в тот роковой день мать нашла его повесившимся в собственной квартире на трубе под потолком. Дверь была заперта изнутри, так что сомнений, что это именно самоубийство, ни у кого не возникло. Непонятна осталась лишь причина. Как считают родные и близкие, никаких видимых причин для самоубийства у Александра не было. Мать утверждает, что он в последние дни вел себя как обычно. Она уверена, что Сашу заставили себя убить. Кто это был, ей неизвестно. Но из стола исчезли деньги, а в прихожей у зеркала она нашла чужой окурок…

Запомните: чужой окурок.

Вторая жертва

Вторым самоубийцей стал Женя Денисов.

Сашу похоронили 22 марта, а Женя повесился на следующий день. Мать нашла Женю висящим в дверном проеме, прямо перед входом в комнату родителей. Повесился он на поясе от кимоно.

Женя тоже совсем не подходит на роль самоубийцы. Нормальный подросток. Спортсмен, занимался в секции самбо. Каждый день ходил на тренировки, выигрывал соревнования, тренер прочил ему спортивную карьеру. Родители рассказывают, что он очень любил жизнь. Мальчик хорошо учился, был веселым и общительным. Дома ему ничего не запрещали, он с удовольствием возился в гараже, играл на компьютере.

Правда, теперь Женины родители уверены, что просто не заметили перемен в сыне. А они все же были. И начались примерно за месяц до его смерти. Например, вдруг он получил пять двоек по истории, еще у него резко испортился почерк. А за пару дней до повешения мальчик стал апатичен и задумчив. Но никто в те дни не мог связать его плохое настроение с событиями, которые еще не произошли.

После смерти в Жениной комнате нашли странную книжку, заложенную на странице, где говорилось, что жизнь — штука бессмысленная и лучше вовремя уйти в иной мир… Но даже увидев эту книжку, родители убеждены, что их сын по доброй воле не мог повеситься. Им кто-то управлял. Кто-то внушил ему, что это отличное решение и что оно принадлежит ему самому. На такую мысль их навело и странное происшествие на похоронах, когда к Жениной бабушке подскочил какой-то мужчина и вместо утешений стал говорить, что тамему будет лучше и не стоит из-за этого так убиваться… А кроме того, дверь в квартиру была заперта не так, как обычно, и край у табуретки был отломан, словно Женя пытался сопротивляться…

Запомните: сломанная табуретка и запертая снаружи дверь.

Третья жертва

Третьей покончила с собой Ксения Сюртукова.

Все, кто знал Ксюшу, тоже не могли в это поверить! Ксюша была веселая, озорная, активная девочка. Она успевала не только хорошо учиться, но еще ткала гобелены, занималась тэквондо, каталась на роликовых коньках, участвовала во всех конкурсах.

На похороны Жени Ксения пришла вместе с мамой, которая работала вместе с матерью Жени. Обе матери были страшно удивлены, когда Ксюша бросилась к гробу и зарыдала в голос. Они думали, что дети не были знакомы друг с другом…

Во время этих похорон Ксения неожиданно сказала, что решила вступить в какую-то партию — не то в психопартию, не то в синюю партию. Мать Ксюши не особенно вслушивалась в ее слова. А девочка объясняла, что это очень хорошая партия, потому что они будут восстанавливать церкви и заботиться об экологии. Тут мать заволновалась, что эта партия может оказаться сектой, откуда так просто потом не уйдешь. Ксюша подтвердила: если вступишь, то уйти не сможешь. На этом разговор про странную партию иссяк.