– У нас все будет не так, Анюта.

– Поживем, увидим.

Анна притормозила у шестиэтажного дома и чмокнула Эдуарда в щеку.

– Приготовь что-нибудь, я вернусь голодной.

Коротков – Кротов вышел из машины и направился к подъезду.

– Мечтатель, – пробурчала Анна и достала телефон из сумочки.

Трубку взяла Соснина.

– Это еще раз я. Свяжись со своим отцом. К освобождению готовится Яков Бессонов. Пусть даст на него свое резюме, подойдет он нам или нет.

– Поняла.

Лида положила трубку и взглянула на стоящего перед ней брата.

– Ну, ну, Тема, продолжай.

– Самым главным в этой истории был проезд мимо дома Мезенцева машин с сиренами. Молодец Степан, вовремя успел.

– Степа всегда молодец. Мезенцев поверил тебе или только сделал вид?

Артем поставил на стол миниатюрный диктофон.

– Здесь записан весь разговор, можешь похвастаться перед своей хозяйкой. Задание выполнено виртуозно, мужик клюнул, но кого он хочет пришить, я не знаю.

– Когда получишь от него задание, тогда и узнаешь. Важно то, что у него есть цель и он нуждается в твоих услугах.

– «На постоянной основе». Об этом надо помнить, речь идет не об одной жертве. – Артем потянулся. – Ладно, сестренка, пойду, я должен выспаться, устал. – Он огляделся. – Странную ты конторку оборудовала. Для чего? Кабинет начальника паспортного стола надоел?

– Там служба, а это вербовочный пункт. Для тебя стараюсь, кто-то ведь должен прикрывать твою задницу.

– Точно. Работа кипит.

– Пока лишь закипает, да тут еще лишние заботы навалились. Героиновый бизнес.

– Зачем вам связываться с этой гадостью?

– Очищаем поле от скверны. Потом нам зачтется.

Майор Соснина взяла свою сумочку, и они покинули контору.

Помещение, которое Мария наняла под офис, было невелико. В предбаннике стол, три стула – больше не помещалось. В коридоре, возле двери, прибита табличка «Детективное агентство “Омега”» – облезлая пятнадцатиметровая комната, еще один стол, телефон и два кошмарных стула. Сестра явно не баловала Анну. Хотя в общем-то она права, так и должен выглядеть приют неудачников. Анна повесила на стену лицензию.

В дверь постучали, и вошел мужчина средних лет с приятным лицом и обаятельной улыбкой.

– Извините за беспокойство. Меня зовут Казимир, я ваш сосед из офиса напротив. – В руках он держал коробку с картинкой электрочайника. – А это вам от меня презент. Как говорится, с новосельем.

– Спасибо. Не слишком ли щедро с вашей стороны?

– Ничуть. У меня Интернет-магазин, я торгую бытовой техникой.

– Но у нас даже воды нет и раковины.

– Кухня в конце коридора, там же и туалет. Это бывшее общежитие. Как пел Высоцкий: «На тридцать восемь комнаток всего одна уборная». Но вода в кране хорошая. Вам надо только чашки из дома принести и купить растворимый кофе. – Он поставил коробку на стол. – Если что нужно, заходите, поможем, чем сможем. У меня работают одни девчонки. Я обожаю детективы и детективов, лет пятнадцать назад читал о них только в американских романах, а теперь и к нам пришла свобода. Странно.

– Но работы не прибавилось. Народ еще не дозрел до частных услуг такого характера, до сих пор не привыкли к тому, что существуют адвокатские услуги, а тут предлагают своего сыщика.

– Думаю, у вас все получится. Удачи.

Странный тип поднял Анне настроение, убогий офис ей уже нравился.

Мария внимательно прослушала запись, сделанную Артемом.

– Вы оказались правы, Мария Аркадьевна. Мезенцев что-то задумал, – сказала Соснина.

– И я знаю – что. Квартирка, где Митя свил гнездышко со своей подружкой, оборудована по последнему слову техники.

Она вставила в диктофон другую кассету – это была запись разговора Дмитрия с Эльвирой. Слушали долго.

– Ну? Понимаешь, что он задумал? Хотят найти мне двойника, – усмехнулась Мария.

– И что вы будете делать? Над вами нависла серьезная угроза. Он может вас убить и, как сказал, зарыть в подвале.

– Блефует. Митя трус, все гадости делает чужими руками. А это дело поручит Артему, ведь теперь он его собственный киллер. Я мешать не стану, наоборот, помогу. Но в начале надо помочь Эльвире. Не будем дожидаться конца траура по одному олигарху, пошлем следом за первым второго – мужа Эльвиры. Тогда они со мной и с ее дочерью торопиться не станут, им придется затихнуть. Я хочу посмотреть, сколько времени мой двойник сможет справляться с порученной ролью. Пусть начинает, потом отступать будет некуда, они начнут спотыкаться на ровном месте.

– Вы очень рискуете.

– Всю жизнь, дорогая моя, всю жизнь рискую. Только тренинг помогает канатоходцу держать равновесие и не думать о падении. Дай задание Артему не спускать глаз с моего двойника. Ему не надо ничего знать, пусть считает ее женой Мезенцева. Так даже интересней. Представляю себе его реакцию, когда он узнает, что это его жертва. Пусть попробует войти с ней в связь. В интимную, разумеется. Не думаю, что в короткие сроки можно найти бабу, достойную того, чтобы подменить меня. Вряд ли кому-то по плечу подобная роль. Такой образ создается годами.