Он все сделал, как она сказала, и в сумочке Анны заиграла мелодия из фильма «Карнавальная ночь».

– Видишь, как все просто, Сережа. Нажми красную – это отбой. Если я не отвечу, значит, не услышала, но твой номер у меня высветится и я тебе перезвоню.

– Отличная игрушка.

Анна улыбнулась.

– Может, снимешь свою шляпу?

– Никогда. Я хочу походить на Хэмфри Богарта. Это мне поможет сосредоточиться.

– Ты видел фильмы с Хэмфри Богартом?

– Он всегда был моим идеалом сыщика. Я много чего успел повидать.

– А вообще тебе шляпа идет, и костюмчик подходящий.

– На том и порешили. Что делать будем?

– Играть в шахматы, если умеешь.

– Где их взять?

– В твоем столе.

Первый рабочий день прошел фактически впустую. Яков не стал задавать Анне вопросов, язык чесался, но он терпел. Все слишком серьезно, а такую женщину расколоть непросто. Крепкий орешек, зубы сломаешь. Надо ждать. Ее нельзя спугнуть, насторожить, без нее он не сможет понять, зачем его сделали Сергеем Хруничевым, какую роль должен выполнять этот Хруничев? В качестве подставы он не подойдет, даже на преступление его опасно толкать, детектив-преступник лишается лицензии, которой Анна так дорожит. В лучшем случае, он может сыграть роль свидетеля. Но для этого готовящееся преступление должно произойти на его глазах. Не очень выгодно, свидетелей не трудно найти и с более серьезной репутацией. Тогда зачем он нужен Анне?

Ждать пришлось недолго. Вернувшись домой, он увидел своих соседей из дома напротив. Таксист укладывал их чемоданы в багажник. Старушка узнала Бессонова и радостно пошла навстречу.

– Спасибо вам за новую путевку. Я так счастлива, слов нет.

– Путевку принес тот же мужчина?

– Нет, женщина, но в тот же дом отдыха.

– Вы ей сказали, что я был у вас?

– Да она ничего не спрашивала, даже в квартиру не заходила. В прошлый раз молодой человек с условиями жизни ознакомился, так же, как вы, а потом путевки заполнял и паспорта вписывал. А сейчас путевки принесли уже заполненные. Очевидно, курьер. Прасковья вне себя, завтра собирается идти в собес скандалить.

– И правильно сделает. Только скандалом делу не поможешь. Надо заявление написать, так оно вернее будет. Счастливого пути.

Бессонов отошел в сторонку и присел на лавочку у своего подъезда.

Вот и наступила развязка. Намного раньше, чем он мог себе представить. Значит, пришелся не ко двору, слишком активную деятельность развил. Но кто об этом знал? Наблюдений за ним не велось. Анна не в курсе. Мария Мезенцева? С ней он вел откровенный разговор. Может, она не нуждалась в его вмешательстве, ее все устраивало. Но никаких ее связей с семейством Сосниных не прослеживается, к их банде причастна Анна, не Маша. К тому же она дала ему жилет и шляпу-каску. Такой шаг можно расценивать как заботу. Полная неразбериха. Сначала ему делают паспорт, а потом решают убрать. Выброшенный на помойку бланк. Их оставалось у Лидии не так много, а теперь и вовсе ни одного. Бессонов вернулся к своей машине, достал тетрадку из-под сиденья и вошел в свой подъезд, тусклый, невзрачный и вонючий. Тетрадь он спрятал за батареей, после чего поднялся к себе.

Спасенный им раненый парень лежал в кровати и листал старый журнал.

– Тебя как зовут-то, герой? – спросил Яков.

– Игорь.

– Скажи-ка мне, Игорь, а где заявление, написанное твоим братом в прокуратуру?

– Ты нашел тетрадь?

– Нашел. И сам доведу дело до конца.

– Почему я должен тебе верить?

– Потому что ты живой и здоровый лежишь здесь. Ачерез пару дней плясать сможешь.

– Убедил. Деревня Свиблово, дом шесть. Ключ под нижней ступенькой крыльца. На чердаке старые журналы «Наука и техника», связанные по годам. Семьдесят шестой год, пятый номер.

– Как найти деревню?

– Восточное шоссе. За мостом через реку первый поворот налево. Свиблово – последняя деревня, дальше дорога спускается вниз к парому. Там всего-то несколько хибар. Пять дачных, остальные деревенские, в них круглый год живут. Тихое местечко.

– Тебя там знают?

– Только соседка Раиса Матвеевна. Одинокая старушка. Я у нее летом яйца покупаю и ягоды. Она подслеповата, видит плохо. Червивые яблоки от чистых не отличает, вот ее на базар и не пускают.

– Понял. Сегодня поиграем в маскарад, Игорек. Ты переоденешься в мою одежду и посидишь у окошка, а я проверю, кто следит за нашим домом.

Парень встрепенулся.

– Нашли?

– Не знаю. Но если мент в тебя попал, когда я подъехал, он мог и номер моей машины увидеть. Не уверен, но лучше подстраховаться. Наденешь эту шляпу и пуленепробиваемый жилет. Не помешает.

– Ты меня пугаешь, друг.

– Предупреждаю. Ты не из пугливых, но осторожность никогда не помешает. Чтобы я смог кого-то засечь, они должны знать, что я сижу дома. Это можно увидеть из дома напротив.

– Не повторяйся, уже понял.

– Наберись терпения, продолжай листать свои журнальчики. Я рядом. В случае чего, прикрою, оружия у нас хватает.

Они переоделись, и Бессонов тихо вышел на лестничную клетку. Поднявшись на последний этаж, он забрался по железной лестнице на чердак, куда прошлой ночью перетащил чемодан с оружием. Похоже, ему помогали высшие силы.

Бессонов никогда не считал себя везунком, будь он счастливчиком, жизнь сложилась бы по-другому. Но с одним фактом не поспоришь – когда ситуация доходила до критической, беду проносило мимо. Это он заметил еще в молодости. Как-то они с ребятами играли в карты в сарае. Решили сбегать за пивом. Кинули жребий, он пал на него. А тут как назло дождь начался. Яша успел отойти метров на тридцать, вдруг прогремел гром, сверкнула молния и попала в сарай. Тот вспыхнул, мгновенно обвалилась крыша. Все ребята погибли, спасти никого не удалось. Похожие истории случались и в дальнейшей жизни. Яша пришел к выводу, что всему свое время, каждому отпущен свой срок. Когда придет твоя очередь, не увернешься. Никто не знает своего часа, а потому и бояться нечего. Страх – чувство ненужное, бесполезное. Бойся не бойся, произойдет все так, как судьбой предначертано.