— Ангелина Ивановна, можно я задам вам два личных и, скорее всего, неприятных вопроса?

— Спрашивайте, Михаил Валерьевич.

— Во-первых… извините, но мне непонятно, почему ваша внучка Ольга решила оставить ребенка насильника? Вам понятна суть вопроса, Ангелина Ивановна?

— Понятна, Михаил Валерьевич. Вы хотите знать, почему Ольга не сделала аборт. Все просто. После всего, что с ней произошло, девочка была в таком шоке, что догадалась о беременности, только когда ребенок начал шевелиться. Уже в колонии…

— Понятно, простите. Но вот еще один вопрос: вы так ненавидели Гольдманов… и Марту и Бориса, но все же работали у них…

— Вы мне нравитесь, Михаил Валерьевич. И поэтому, несмотря на то что мой ответ может лишить вас симпатии ко мне, скажу честно. — Троицкая посмотрела в глаза капитану, встретила открытый, сочувствующий взгляд и тихо проговорила: — Я шла к ним украсть деньги. Я шла работать туда, где без угрызений совести могла достать денег на операцию Кати. По-моему, это справедливо. Я очень хороший бухгалтер, Михаил Валерьевич, — женщина горько усмехнулась, — и считаю, что каждый должен платить за свои прегрешения. Себе я тоже скидок не делаю…

Много раз и от многих слышал капитан подобные признания и редко находил «робингудство» оправданным. Но слова Троицкой он признал справедливыми.

— Тяжело было, Ангелина Ивановна?

— Воровать?

— Нет, работать у негодяев, убивших вашу внучку.

— Работать тяжело, зато воровать легко, — улыбнулась главбух. Казалось, что признания освобождают ее от груза.

— Много увели? — Тарасов невольно растянул губы в ответной улыбке.

— Жалею, что не слишком. Если сейчас вы заберете меня с собой, долго мои девочки не протянут. Хотя… Лидия экономна, надеюсь, лет на десять хватит.

Странный разговор и странные отношения сложились между капитаном милиции и главным бухгалтером «Гелиоса». Два немолодых человека сидели на лавочке у кучи тлеющей листвы, курили сигареты из одной пачки и смотрели, как сигаретный дым смешивается с дымом тлеющих серых листьев и уносится в небо. Милиционер Тарасов не видел в главбухе преступника, главбух не видела в милиционере стража порядка. Просто два немолодых человека сидели на лавочке, курили и разговаривали о жизни.

— Вы заберете меня с собой, Михаил Валерьевич?

— Смотря куда, Ангелина Ивановна, и что вы подразумеваете под словом «заберу».

Женщина дотянулась до ведра с яблоками, стоящего у ее ног, взяла два желто-розовых плода и, обтерев их полой халата, один протянула капитану.

— Плохая я мать, Михаил Валерьевич, — катая яркое яблоко по ладони, сказала Троицкая. — И бабка никудышная. Вот опять поступила неправильно. Прежде чем показывать письмо вам, следовало с дочерью посоветоваться…

— А где Лидия и Катя?

— Поехали в город, на катере кататься.

— Лида водит машину?

— Да, — усмехнулась Ангелина Ивановна, — и неплохо. Хоть что-то ей моего передалось.

Тарасов быстро съел яблоко до крошечного огрызка, достал из кармана сотовый телефон и, близоруко щурясь, набрал номер мобильного телефона Морозова.

— Николай Иваныч, говорить можешь? — спросил после басистого «да, слушаю», раздавшегося в трубке.

— Ну.

— Мои два часа закончились, кто может моего свидетеля опросить? Куда подъехать?

— Давай сюда.

— Прямо сейчас? А как у вас дела?

— Как и ожидалось, фифти-фифти.

— Иваныч, Саша Васнецов…

— Подожди, — перебил Морозов, — ты перезвонить по городскому можешь? Минут через несколько?.. Я сейчас в свободный кабинет перейду…

— Могу.

— Запоминай номер…

Тарасов сложил трубочку мобильного телефона и повернулся к Ангелине Ивановне:

— Ангелина Ивановна, я могу воспользоваться вашим домашним телефоном?

— Конечно. Идите в дом, — Троицкая махнула рукой по направлению к крыльцу, — как войдете, налево тумба, на ней база и трубка. — Ангелина Ивановна понимала, что разговор капитана не предназначен для ее ушей, и осталась на улице.

Валерыч прошел пахнущую травами и яблоками террасу и сразу увидел тумбу с телефоном. Набирая на переносной трубке номер полковника, он оглядел обстановку прихожей, сунул нос в комнаты и увидел — в этом доме живет маленькая девочка и только потом две ее бабушки. Везде стояли, сидели, пили чай из кукольных чашечек мишки, зайцы, Барби, пупсы. У окна гостиной замерла лошадка-качалка с гривой, разделенной на косы…

Первое, что услышал капитан Тарасов от полковника Морозова по телефону, был протяжный вздох: