Догадка подтвердилась: анализатор обнаружил в крови у Поля кемьо, психотропный препарат, получаемый из листьев незийской хлоуры — его использовали, как антигаллюцин, подавление паранормальных способностей было побочным эффектом. Обычно его действие длилось около суток, потом никаких последствий не оставалось.

— Тебе давали кемьо, когда ты был маленький, помнишь? — спросила Ольга. — Врачи тогда считали, что у тебя галлюцинации.

— Мне даже нравится, как сейчас. Хотя бы сутки побуду нормальным человеком! Еще бы узнать, кому и зачем это понадобилось…

Они направились к эскалаторам. По дороге Тина, эксперимента ради, бесконтактно передвинула на полметра скомканную блестящую упаковку от какого-то кушанья, валявшуюся у стены. Ее способности остались при ней, да она и не чувствовала никаких уколов.

— Поль, для тебя, между прочим, дома есть сюрприз! — оглянувшись, предупредила Ольга. — Прилетим — увидишь.

Эскалатор вынес их на станцию подземки, отделанную резными панелями темного дерева, как молельный зал в незийском храме, а еще через четверть часа они вышли на залитую солнцем площадь, окруженную многоярусными сооружениями для парковки аэрокаров (в просторечии — «этажерками»).

Перезвон колокольчиков: это просигналил на запястье у Ольги передатчик в виде браслета из толстого радужного стекла. Тина считала эту модель неудобной, ее форма не позволяла вести разговор тет-а-тет, но в Ольгиной облегающей юбке из «ртутной» ткани кармана для обыкновенного передатчика не было. Ольга подняла руку, вдавила плоскую кнопку на одном из сегментов браслета.

— Ольга Лагайм слушает.

— Ольга, здравствуй! Я рад снова услышать твой голос и нежно целую твои пальчики. Привет Тине и Полю — они рядом с тобой, не так ли?

— Кто это?

— Твой бывший деловой партнер. Не догадываешься?

Они остановились посреди площади, мимо двигались люди, незийцы, иные существа, сопровождаемые багажными роботами; один поток направлялся к спуску в подземку, другой растекался на ручейки, которые вливались в нижние арки «этажерок».

— Господи… — после паузы прошептала Ольга.

— Зачем же так официально? — рассмеялся ее собеседник. — Можешь называть меня Крисом, как раньше.

Тина шагнула к ближайшему «ми-гиайо» и шепнула на ухо:

— Пеленг! Постарайтесь его засечь.

— Что тебе надо? — спросила Ольга.

— О, намерения у меня самые гуманные, я хочу успокоить вас. С Ивеной все в порядке, она у меня в гостях — пока спит, но скоро очнется.

— Что?.. — пробормотал побледневший Поль.

Тина покосилась на Марчену: та разглядывала, щурясь от полуденного солнца, белые каменные «этажерки» с машинами; к счастью, она ни слова не понимала.

— Я убью тебя, ублюдок! — схватив Ольгину руку с браслетом, прошептал Поль. — Если с Ивеной что-нибудь случится, я из-под земли тебя достану!

— Поль, если мы с тобой договоримся, с ней ничего не случится. Должен признать, девочка очень мила… Она мне понравилась, но ты интересуешь меня больше. Предлагаю обмен: ты сдаешься, а я отпускаю Ивену.

— Крис, не надо, — вмешалась Ольга. — Все можно решить цивилизованно. Какая сумма тебя устроит?

— Ольга, мне больно это слышать! За кого ты меня принимаешь? За вымогателя? Я изначально принадлежу к цивилизации более утонченной, нежели человеческая, и я намерен действовать цивилизованно — по правилам, которые для большинства людей непостижимы и недоступны. Ваши деньги меня не интересуют.

— Я не могу засечь его, — тихо сказал Тине «ми-гиайо». — Как будто он непрерывно меняет местоположение! Не понимаю, в чем дело.

Тина кивнула. Лиргисо то и дело телепортируется из одной точки в другую, поэтому его не запеленгуешь.

— Я все равно убью тебя, чертова мразь, — процедил Поль.

— Что ж, я разрешу тебе сделать такую попытку, это будет забавно… Меня всегда восхищала причудливая мозаика твоих эмоций! Доза кемьо — это подарок от меня, в течение суток ты не сможешь определить, где находится Ивена… а если бы даже и смог — не забывай, что я, в отличие от тебя, в любой момент могу телепортироваться куда угодно. Скажи мне код своего передатчика.

Поль хрипло назвал код.

— Благодарю за любезность, — снова рассмеялся Лиргисо. — Скоро я выйду на связь, чтобы узнать твое решение насчет обмена — да или нет. Ты, конечно, можешь тянуть время, но… Поль, неужели у тебя хватит совести надолго оставить ребенка в моем обществе? Ты ведь меня знаешь…

Индикатор в виде розовой звездочки погас: разговор окончен. Ольга опустила руку, потом спохватилась, сдвинула пластинку, прикрывающую сенсорный пульт, и начала кого-то вызывать. Поль пошатнулся, но его поддержали — с одной стороны Тина, с другой «ми-гиайо».