Шрифт:
— Да… Передумала.
Тиран помолчал, о чем-то хмуро размышляя.
— Гм, недурно! Только идиоты никогда не меняют решений.
Вдруг что-то безумное снова сверкнуло в его глазах.
— Ну что ж, подтвердим еще раз народную мудрость, — продолжал он. — Я тоже передумал. Ты милая девочка, не спорю, но ты мне надоела. Зачем ты мне? Для меня удобнее тебя убить, а заодно покончить с последними смутьянами. Так куда лучше. И у меня есть где поставить западню… Вот только какое место выбрать… Сейчас, сейчас… О, это увлекательно… Отлично! Придумал, придумал!
Циклон — огромный вихрь влажного (и поэтому облачного) воздуха, возникающий над тропическими и субтропическими зонами океана.
Для возникновения циклона нужно:
• чтобы часть воды в океане прогрелась хотя бы до 27 °C в поверхностном слое по меньшей мере пятидесятиметровой толщины;
• чтобы эта зона находилась на расстоянии по меньшей мере 500 км от экватора;
• чтобы температура воздуха с увеличением высоты достаточно быстро падала;
• чтобы воздух на высоте 5000 м был влажным;
• чтобы ветер на поверхности воды и наверху, в тропосфере, имел примерно одинаковую скорость (около 40 км/час);
• чтобы на поверхности воды зародилось небольшое возмущение, которое и запускает процесс образования облаков.
Если эти условия соблюдаются (что бывает около пятидесяти раз в год), вода испаряется в столь больших количествах, что над океаном появляются громадные грозовые облака высотой в несколько километров и шириной в несколько сотен километров.
В северном полушарии — из-за того, что поверхность Земли вращается на севере медленнее, чем на юге, — эта облачная масса, покрывающая колоссальную площадь, принимает форму спирали, которая начинает перемещаться, вращаясь вокруг собственной оси в направлении против часовой стрелки.
Внутри спирали циклона возникают очень сильные ветры, скорость которых порой превышает 200 км/час. Исключение составляет центр циклона, называемый «глазом», — внутри него царит полное затишье, там нет ни ветра, ни облаков.
Циклон может поднимать уровень моря на несколько метров и обрушивать на берега разрушительные волны.
Двигаясь над океанами, циклоны подпитываются испаряющейся теплой водой и набирают все большую мощь. Проходя над каким-либо островом или материком, они теряют энергию и постепенно гаснут.
Циклоны обладают такой силой, что просчитать траекторию их движения крайне трудно: они непредсказуемы.
Названия «тропический циклон», «тайфун» и «ураган» означают одно и то же природное явление. В разных регионах используются разные названия:
• в Тихом и Индийском океане — «тропический циклон»;
• на Дальнем Востоке и в Индии — «тайфун»;
• в Северной Атлантике и на северо-западе Тихого океана — «ураган».
Согласно оценкам ученых, циклон ежесекундно высвобождает энергию, эквивалентную нескольким (до десяти) зарядам атомной бомбы, сброшенной в конце второй мировой войны на японский город Хиросиму.
Тропические циклоны классифицируются в соответствии со средней скоростью вызываемого ими ветра (максимальная скорость может быть гораздо выше).
Категория 1:от 118 до 153 км/час
Категория 2: от 154 до 177 км/час
Категория 3: от 178 до 209 км/час
Категория 4: от 210 до 249 км/час
Категория 5: свыше 250 км/час
Бури, которые порой проносятся над Европой, возникают в результате столкновения теплых и холодных воздушных масс. Хотя эти бури могут стать причиной разрушений, они не идут в сравнение с тропическими циклонами, гораздо более мощными и опустошительными.
Глава 6
Том и Тристам смотрели, как над Землей вереницей плывут облака; казалось, что все они разложены на огромном натянутом в небе полотнище.
Том указал на облако вдалеке, возвышавшееся над остальными.
— Видишь вон то облако — с верхушкой, как наковальня?
— Угу, — кивнул Тристам.
— Это самое большое из известных людям облаков, кучево-дождевое. И самое мощное. Такие облака бывают километров десять в высоту, а то и больше! И воды в нем столько, что оно запросто может устроить потоп на Земле или побить там все сильнейшим градом.