Было семь часов утра. Встреча в офисе Гупты была назначена на двенадцать. В одиннадцать тридцать за нами должна прийти машина, так что сам бог велел отдохнуть с дороги. Ира привела меня в мой роскошный люкс, рассказывая по дороге о своих первых впечатлениях. Ее голос доносился до меня словно через ватную стену, но она не понимала, как много я выпила.

— Ирина! Дорогая! — обратилась я к ней. — Могу я тебя о чем-то попросить?

— Я на службе. — Она улыбнулась, и мне почему-то показалось, что улыбка эта скопирована у Черткова.

— Прости за наглую просьбу, но я приму ванну, лягу, а потом ты мне все это повторишь! Хорошо?

Секретарша оценивающе посмотрела на меня и, улыбаясь, ответила, что, по ее мнению, после душа мне разумнее всего пару часов вздремнуть.

— Потом — значит потом, — согласилась она с нарочитой ласковостью в голосе, — я расскажу вам о своих впечатлениях во время завтрака и реанимационных процедур!

— Ну ты и нахалка! — беззлобно шуганула ее я.

— Вы можете уволить меня в любой момент! — Пожав плечами и продолжая улыбаться, она направилась к двери.

— А вот не хочу!

Эта девица была мне симпатична! Главное — не дура! Поплескавшись в ванне, я переползла в огромную высоченную кровать и погрузилась в царство Морфея.

Ровно в оговоренное время Ирина постучала в дверь моего номера.

— Заходите! — крикнула я, моментально проснувшись.

Из всех возможных неприятных последствий ночной пьянки с индусами у меня присутствовал лишь сушняк — алкоголь связал слишком много воды в организме. Короче, я хотела пить. По возможности чего-нибудь холодненького, солененького с газом!

Ира вошла ко мне в номер не одна. Впереди нее шел смуглый молодой человек в расшитой золотыми галунами ливрее, с подносом, на котором красовалась запотевшая бутылка минеральной воды и кувшин с чем-то похожим на кефир. Юный индус поставил поднос на низенький резной столик и, получив от Ирины доллар, исчез в дверях.

— Это ласси. — Ира налила кефироподобную жидкость в стакан и протянула мне.

Я присела на кровати и с жадностью опорожнила стакан солоноватой густой жидкости.

— Не что иное, как подсоленный кефир из буйволиного молока, — объяснила Ира. — Со священными коровами у них здесь все непросто, так что молочные продукты преимущественно буйволиного происхождения.

— О, благодарю! — Я выпила и следующий стакан.

— А теперь рекомендую «залакировать» минералкой! — И в моих руках оказался еще один стакан с ледяной пузырящейся влагой.

— Великолепно! — воскликнула я, ощутив во всем организме здоровье и бодрость.

— Опыт! — улыбнулась Ирина. — Вы хотите позавтракать в ресторане или заказать вам завтрак в номер?

Я взглянула на часы.

— А ты?

— Я час назад уже позавтракала.

— Думаю, что, раз так, и мне завтракать сейчас ни к чему. У них тут бассейн есть?

— Разумеется. И бассейн, и спортзал, и сауна, и турецкая баня…

— Турецкая баня?

— Да, турецкая баня, — пожала плечами Ира. — А что?

— Я никогда не была в турецкой бане. А ты была?

— Да, конечно.

— И как?

— Я, честно говоря, предпочитаю русскую баню. Но здесь турецкая баня, должно быть, очень красивая.

До прибытия машины оставалось два часа. На посещение бани должно хватить и часа.

— Пошли сходим туда вместе, — предложила я. — Ты мне как раз все и расскажешь.

Я накинула на себя халат, и мы вышли из номера.

— Рассказывать особенно нечего. Егерев решил все же прилететь сегодня. Аргументировал изменение своего графика тем, что не может сваливать на других свою работу. На самом деле, разумеется, он просто боится, что его как-то обойдут или обманут. Но вам только лучше. Он летит уже со специалистами, технарями. Если имеется предмет для обсуждения конкретных поставок, ремонтов, модернизаций, то можно будет не толочь воду в ступе, а брать быка за рога.

— Буйвола! — пошутила я, когда мы входили в лифт.

— Именно! — отреагировала секретарша на мою искрометную шутку. — Но на этом, собственно, все. Вы — представитель акционеров компании и руководитель московского представительства. Я — секретарь-переводчик. В двенадцать сегодня встреча. В четырнадцать тридцать мы приглашены на ланч. Завтра днем экскурсия по городу, в девятнадцать часов банкет на вилле у Гупты. Послезавтра — в Москву.

— А Тадж-Махал?

— В следующий раз. То есть вы, конечно, можете дать распоряжение, чтобы мы задержались. И если спросите мое мнение, то я только за!